蒸制魚子的間隙，平安便将豆子攤開晾涼。

堂屋裡，玉蘭和爺爺正一手挽粽葉，一手拿筷子戳實糯米。

爺爺這邊已然包好兩串堿水粽，一串綠豆并紅豆粽。

看平安過來，玉蘭起身笑問：“要幫什麼忙不？”

“當然。”平安笑着指了指盤中的紅棗，“需要用小刀将棗核剔出，但不能把棗子切斷。”

說罷，她演示一番，将小刀從紅棗側面剖入，待碰至棗核便沿核緣便将刀往右斜剔，直至将棗核完全剔出。

“這好辦。”玉蘭爽快應下，揮揮手示意平安，“你先歇歇。”

平安爽利笑應：“沒事，你和爺爺多歇歇，我去竈房看看。”

說是去看，實則是要準備晚膳。

家中來客，又恰逢節日，她得多備幾個菜才對得住人。

急易生亂，平安深吸一口氣，将等會要做的菜依次擺在竈台後的長案闆上。

鲈魚、鳝魚、田螺肉、隔山肉、雍菜、香幹、幹蓮子、幹百合，還有做粽子用的鹹蛋黃與幹臘肉。

這會鲈魚和鳝魚還在桶中活蹦亂跳，這東西放久易腥，平安便打算将它們留在最後處理。

她将隔山肉切成薄片，加入姜片、蓮子百合一同入鍋炖煮。

這隔山肉是劃分豬身胸腔與腹腔中間的那層膈膜，與豬的肝肺相連，切下來多成條狀。它一側是膈膜一側是細嫩的瘦肉。因着口感獨特，肉質脆嫩細膩，賣價比一般豬肉要貴上十文。

若不是她早幾日與那屠夫預定，今日這好肉可輪不到她。

忙完這些，她又将臘肉切丁，鹹鴨蛋敲出，隻留蛋黃。

這會蒸籠已白霧缭繞，平安轉身利落将魚子取出。

經過蒸制的魚子，早已凝固成一團顫顫巍巍的熱羹，輕敲碟沿，它便随這股力度輕輕顫動。

平安瞧着它色澤呈鵝黃色，看着很是細嫩，她心下滿意，切出一小塊嘗味。鹹淡适宜，入口細膩鮮香，比之蒸蛋更多了魚蝦的鮮和料的香濃。

輕輕一抿，嫩滑的魚子便在口中化開，給予舌尖無比倫比的鮮嫩味覺。

她将這魚子羹用刀劃成塊，放一旁備用。

若是喜愛重口的，還可在上面抹上醬油與香油增味，但平安覺得，這味已經足夠，吃得這是這股清爽的鮮味。

等下拿上幾塊包成粽子，剩下的可直接食用、可用油煎香，聽說那家中富貴的人家，還會尋來松球與幹荔枝殼熏制，再為它增甜幾分清香風味。

平安小心翼翼将鹹蛋黃剝掉白膜，用黃酒滾上一遭，便把它們放蒸籠上蒸制。

玉蘭這會已将一盆紅棗剔出，看平安還在忙活，她上前要替她捶打豆泥。

這樣的累活，平安做起來比旁人輕松不知幾許，她忙攔住玉蘭，從碗櫃中舀出一碗早些時候磨好的糯米粉。

“來，你做這個，我去舂。”

說罷，平安将糯米粉倒入盆中，少量多次地加入涼水，待幹粉全部化開，米漿呈粘稠狀态，平安再加入少許米粉，繼續攪拌。

待米漿成為米團，捏之不散，便可作用。

平安捏了寸長的米團塞入去核的紅棗中間，叮囑玉蘭：“你先這樣捏，等捏完再喊我哈。”

包粽子的時間緊促，她得快些将這粽子餡備好。

幸而豆子早已煮得軟爛，不過幾十息，便被平安捶打成細膩的豆泥。

她加入蜜糖，與這些豆泥攪拌均勻，這才端着這盆餡料進了堂屋。

爺爺這會正将包好的堿水粽放到院中支起的鍋中蓋蓋焖煮。

見得平安過來，他笑問：“咱們可得吃上一段咯。”

平安接道：“到時候咱天天買塊冰回家，讓這粽子沾沾您的光。”

胡水生一向是個聰明人，孫女自己賺的錢，他并不想如何抨擊指責她。更何況家中債務已清，這孩子跟着自己過了那麼久的苦日子，享享福也是該的。

似想到了什麼，他望着平安的眼神愈發愧疚。

察覺爺爺眼眶突然濕潤，平安忙溫聲安慰：“爺爺，别傷心，往後我和你孫婿努力幹活，咱們讓你一直過上好日子。”

胡水生隻是搖搖頭，拍着她的手，啞聲道：“是爺爺對不起你。”

“爺爺待我很好，和爺爺在一起，我很開心。”平安敏銳地察覺到爺爺語中的未盡之意，在她看來，爺爺當時救她，養大她，那便是給了她第二次生命的再生父母。

隻是她不想将這層窗戶紙戳開，是以隻是用力握緊他的手。

胡水生扯出一抹笑意，輕輕地點點頭。

待平安走開，他方用袖角擦了擦眼角。

将豆沙粽子交給爺爺，平安很是放心。

趁着蛋黃還在蒸籠，她提起鳝魚的桶就往井邊走。

剖這鳝魚，得尋來不常用的木闆與釘子，做完若是洗不幹淨，那丢了也不心疼。許多人雖愛這口細膩的肉絲，可這鳝魚滑不溜秋，又肖似水蛇，很難利落處理。

平安早已在檔口剖過無數次，這會做起來手起刀落，面不改色，她動作流暢地剔骨、剖絲、換魚。不過幾息，鳝魚已被她剔成長條的鳝絲。

一旁的玉蘭看得目瞪口呆，手中的動作也不由停滞下來。

平安回頭朝她挑眉一笑，隻得來她一句耳語：“你說說，你這小娘子家家的，學什麼吊兒郎當的衙内樣，可真是。”

玉蘭越說越氣，恨鐵不成鋼地在她身邊恨恨瞪腳。

平安被她這模樣逗得哈哈大笑。

“還笑，你還笑。”

“好姐姐，我今日開心。”玉蘭聞言，居高臨下睨她一眼。

平安頓了頓，低聲道：“好久沒和你相處這麼久了，真想不長大就好了。”

“哎。”想到堂妹過去幾年的遭遇，玉蘭聞言不禁皺眉輕歎。

“好了好了，是該開心點。”她拍了拍平安，卻見得她正抿唇暗笑。