看他衆目睽睽之下竟然行這種輕佻之舉，平安心下臊得慌。

對着他嬉笑的嘴臉，平安嘴角微揚，對着木頭溫柔一笑。在他愣神之際，她右手卻悄然伸至木頭腰間，尋到一絲軟肉，她人往前一傾，便狠狠捏了下去。

“娘。”子，木頭的聲音戛然而止。

“啊！”木頭頓時驚叫出口。

“呀？”平安先發制人，與他幾乎同時開口。

聽得動靜，衆人循聲而望。

饒是木頭臉皮再厚，見這麼多人直勾勾地盯着他看，心中也頗不自在，隻能拍了拍衣擺靠尬笑掩飾尴尬：“啊，突然想起一回事。”

“年輕人，一驚一乍。”

“正是。”

待四周村民收回視線陸續起身，木頭方拉着平安衣袖低聲叫冤：“娘，娘子，何至于此，何至于此啊。”

“哎呀，我方才沒站穩，可是弄疼你了？”

平安語帶關切地拉住他的手，滿臉驚色地在他肩肘輕拍。

看着木頭一會面露驚疑，一會卻又一副神遊天外的愣怔模樣，平安心中暗忖，不知這人腦子裡又在想什麼東西。

尚未等她出聲，便有人一巴掌拍向木頭後腦。

“走了！”

木頭瞬間回神，他摸了摸發疼的後腦，怒目而視，卻見差頭正雙手抱胸好笑地望着他，他當下端正神色，依依不舍地與平安揮手告别。

服役辛苦之事自不必提，普通農家隻要參與過的皆深有體會。

待得傍晚木頭與爺爺歸家，兩人衣衫皆已濕透，人亦是腳步虛浮，綿軟無力。平安扶着兩人進門，端上早已熬好的爵床草水給兩人泡腳解乏。

言談間，平安才知今年徭役改.革的緣由，原來是新官上任的三把火燒到了他們身上。

據說新上任的知縣認為今年恐有洪澇，故而再三勒令下屬村鎮務必提早加固堤壩。

頂上人一句話，就夠他們底下的小民勞累奔波多時。

當然，這築堤修路之事都是關系民生的善舉，平安不會有甚意見，隻是當這重擔壓在她的家人身上時，她覺得沉得喘不過氣來。平安心想，若是她能代替爺爺受這遭罪就好了。

思來想去，還是得多賺錢。若是她有錢，她就可以花錢将人贖出。隻是這賺錢之計，得等與木頭聊完才可做下決定。

一家人匆匆用了晚膳，用菖蒲艾葉水洗了個澡，便各自回房歇息。

徭役期間，家家戶戶都要早起，酉時一到，路上幾乎不見行人。再等雞鴨回籠，村中更是一片寂靜，皆閉門鎖戶，早早夜會周公。

等兩人皆洗漱幹淨，平安便取來活絡油給木頭搓揉。

半晌未得動靜，方才還在哎喲呼痛的木頭扭頭睨向平安，就見自家娘子眉頭深鎖，面色沉靜，顯然是陷入了沉思。

他抿了抿幹燥的唇，上前攬住平安肩膀，清嗓搭讪：“娘子為何悶悶不樂，可是我今日惹娘子生氣了？”

白花花的胸膛入了眼，平安瞬間回過神來，順勢替他揉了揉肩頸，将衣領拉好：“你今日這樣辛苦，我怎會無緣無故生你的氣。”沒做過什麼重活的人，身上的肉都是軟綿綿的，他皮膚又白，這會肩膀上被扁擔壓出兩條青紫色的淤青，平安瞧着着實怵目驚心。

雖然兩人的姻緣陰差陽錯，糊裡糊塗，扪心自問，木頭夫君雖然懶散愛玩了些，但對她确實是一腔赤忱，他的熱情一度讓她難以招架，隻能通過回避來掩飾心中的無措與慌亂。

若不是進了她家，他也不會受這樣的苦。

說罷，平安垂眸歎道：“我隻是在想，若是家中有充裕的錢财，就無需你和爺爺受這番蹉跎，是我對不住你。”

木頭今日無數次都想打退堂鼓，可當他回家看到黃泥砌的屋子時，這想法便被他深深壓在心間。再聽得娘子的愧疚之言，他心中更是暖意洋洋，那些話卻無論如何也無法說出口來。

娘子在外雖時常笑意盈盈，面對他時亦語調溫和，可他常覺她的笑意未達眼底，他怎麼也摸不透她的心思。這會聽到她的剖心之語，他當下樂得眉飛眼笑，起身将她擁入懷中：“有娘子這番話，再苦再累也值得。”

“傻。”平安不着痕迹推開他，伸手點了點他鼻梁。

在木頭看來，他家娘子臉上肌膚雖因常年日曬并不白皙，但她的手，許是長年累月在水中浸泡，卻如蔥根一般白皙修長。

借着窗外透過的藹藹霞光，木頭瞧着那伸過來的玉指仿佛沾染一層氤氲朦胧的雲霧，卻能輕而易舉地擊破心扉，讓他心中酥酥麻麻，一時間他色膽湧上心頭，有些蠢蠢欲動起來。

但奈何娘子這會心情不佳，他不好直接上手，隻得按捺着躁動胡編亂造瞎安慰幾句：“娘子為這個家已經足夠辛苦，莫要過于自責。”

“更何況。”他語調微揚，頗有些得意地贊道，“今日你走後，那些人可都誇你廚藝極佳，怕是鎮上那些腳店的廚娘也比不得你。”

這話平安頂多信前面一半，那些人平日裡哪舍得去腳店吃飯，又哪能知曉那些廚娘的手藝如何？

不過，有前半段就夠了。

她狀似羞赧反問：“果真？大家都覺得這菜好吃？”

“那是。”木頭以為她真對此事好奇，頓時洋洋得意地将今日那些人誇贊之語一一複述：“他們說你做的小銀魚酸辣開胃，饞得他們隻恨帶少了幹糧。”

“那五花肉更是舍得放油，吃上幾口，半日的積勞就解了一半。”

“你說，我若是每日去賣些吃食如何？”

“這。”平安突如其來的問話，讓木頭心中燃起的小火苗瞬間被澆滅。

雖家中過得清貧，但他也不想她太過辛勞，但瞧她神色認真不似作僞，他的心緩緩下沉，開始認真思考答複措辭。

“但娘子每日賣魚殺魚就已經足夠辛苦，服役之地又離家甚遠，來回路上最快也得花上大半個時辰......”

“其實我有這個想法很久了。”看他雖未直言拒絕，但話裡話外皆不贊同，平安長歎一聲，低聲喃喃。之前她未婚嫁，不好一人四處遊蕩，如今有了木頭掩護，她心中醞釀多年的想法在此刻亦破土而出。

良久，她深吸一口氣，笑着攬住木頭的手：“你們每日這樣辛苦，我真不舍你們吃那些幹巴巴的行軍糧。我主要是給你和爺爺送飯，再想順帶賺上一筆，此事何樂而不為？”