已然修繕完畢的鬼極殿，恢宏的穹頂高懸天際，星曜晶石與琉璃玉的交錯拼接，每一塊都足以買一座小城。穹頂四周，懸挂着七十二盞鎏金燈，燈芯燃燒着鬼火，不滅不熄，風輕輕吹過，拂起鎏金燈内的鬼火，亦拂起她的發絲，将她的思緒一并卷起。

你做了這麼多，真的就隻是為了我的這雙眼睛麼？

時幼看着修繕華麗的鬼極殿，像是對着這座殿堂，又像是對着某個人，默默道了一聲：

但無論如何，謝謝你。

我不會讓你失望。

我會拿到承天榜第一。

……

……

秋風起，無歸的刀刃，将金黃的落葉斬成碎屑；冬雪漫天，時幼的足迹在白雪上深深淺淺，刀光像劃破天幕的流星，将積雪卷起。

在那個冬日，她做了一件事。

她向玄霁王提出了一個請求。

請玄霁王，喚來了道陵子的白鶴。

鶴羽金光閃耀，額間朱紅如焰，雙爪輕點地面，翅膀收攏又松開，像是極不适應玄霁王周身濃烈的殺氣。

時幼走上前，将早已準備好的信，放入白鶴的喙中。

信上隻有一句話：“承天榜定榜比試之時，若我失手殺人，是否應擔責？”

白鶴振翅而飛，帶着信遠去。

春日的嫩芽被無歸斬斷，陽光灑在她的刀鋒上，攪碎了新生的綠意；盛夏，烈日炙烤着時幼的身體，草坪上的她與千風交錯而過，刃光與草葉齊飛，汗水與血水一同落在地面，印證她不曾停歇的修行。

而修行的間隙，時幼會步入地下鬼城，穿梭在紅色的街巷中，貪婪地吸取每一分鬼氣，将其儲存在體内，化作未來的護甲與利刃。

四季流轉，她的刀影未曾停歇，腳步也從未遲疑。而她，也一直在等待着道陵子的回信。

一年後，白鶴果真再度降臨。

其羽毛仍然熠熠生輝，神态依舊帶着些許遲疑。時幼踮腳，伸手取下信箋，展開的瞬間，隻見其上字迹蒼勁有力，卻隻有寥寥二字：

“無責。”

時幼盯着那兩個字，嘴角揚起。那笑容裡既有釋然，也有不易察覺的狠意。

這兩個字，讓她可以放心地揮起無歸，在衆目睽睽之下，在承天榜的定榜比試之日，堂堂正正地“失手”殺死雲傾散人。

比試之日，便是她光明正大報仇之時。

秋風吹過草坪，葉子紛紛飄落，像片片細碎的金鱗，在刀光的映射下忽明忽暗。

刀光閃動，青檀樹葉被風卷起，還未落地，便被時幼與千風的刀鋒劈成碎屑，灑落在草坪上。

無歸的刀刃寒光四射，帶着凜冽的殺意，每一次揮動，都攪亂了秋風的軌迹。

千風手中的短刃低鳴着，迎着時幼手中的無歸而上，刀刃交擊的瞬間，火花四濺，震得兩側的草坪如同波浪般掀起，碎草飛舞，空氣中彌漫着青草香氣。

“铛！”一聲悶響。

千風的短刃終于脫手，旋轉着飛出，伴随着一聲銳利的破空聲，狠狠嵌入旁邊的青檀樹幹。

啪。

青檀樹猛然一震，樹葉簌簌而下，刀鋒入木半寸，深嵌其中，震得裂紋順着刀身向樹枝蔓延。

千風後退一步，站定時，嘴角滲出一縷鮮血。

他擡手擦去血迹，垂眸看了一眼自己空蕩蕩的右手，随後擡眼看向時幼，微微颔首，語氣一如既往的平靜：“你赢了。”

說着，千風沉默地行了一禮，動作恭謹，沒有絲毫敷衍。

她的呼吸有些亂了。

時幼視線掃過眼前被刀氣齊齊削斷的草莖，那些齊整斬斷的青草，似在訴說着方才一擊的淩厲。她擡頭，盯着那柄嵌入青檀樹的短刃，目光從刀刃滑向千風的臉，嘴唇動了動，不知該說些什麼。

一年的時間裡，她無數次被千風的刀逼入絕境，無數次感受到鋒刃切開皮膚的冰冷，她一次次倒下，一次次從草坪上爬起，每一次，都在同樣的死亡中結束。

可這一次，她沒有使用陰陽眼，亦沒有動用儲存在體内的鬼氣。結果是，她沒有死，千風甚至承認她赢了。

這勝利太過陌生，陌生到她幾乎不敢相信，方才的那一擊，竟能擊飛千風的短刃。

時幼擡頭看向千風，試探着問：“你是不是……有所保留？”

千風靜靜地看着她，目光淡然，緩緩道：“時姑娘，是你變強了。”

直至這句話落下，勝利的喜悅，才終于遲鈍而突兀地冒了出來。這份後知後覺的喜悅，像一股暖流，從腳底一路湧上心頭，充盈着時幼的胸膛。

時幼握着刀的手松了些，随即揚起眉梢，忍不住笑了一聲。

她忽然覺得，這一年漫長的修行，所有的努力和堅持，全都值得了。她努力摁下内心的喜悅，開口問道：

“千風，既然今日我赢了你，你覺得，來日我若與承天榜第三名一戰，我有幾分勝算，能赢？”

“時姑娘所求的赢，是指讓那人輸得心服口服，還是，直取他的性命？”

“自然是取他的性命。”時幼毫不猶豫。

千風沉默片刻，仿佛在掂量她話語中的分量，片刻後方才開口：

“如若雙方都需拼上生死，時姑娘，你有九成勝算。”

“剩下一成呢？”