啞巴随手将刀丢在枯枝上，回首道：

“走吧，他們沒法傷人了。”

好功夫。

現在看去，啞巴倒有幾分武林高人風範。

聞竹驚魂未定，壓下快要跳出來的心髒，扯出僵硬的笑，跟上前面人的步伐。

……………

“什麼——你是通緝犯？”

聞竹睜大了眼。

兩人坐在岩石上，啞巴講起自己的經曆——

啞巴名叫胥也。

胥也的父母是商人，因競業與另一商賈結仇，在一次行商途中突遇盜匪，人财兩空，那時胥也正巧在林中解手，并未正面碰上殺手，仍免不了好一通追逐躲避，最終跳進深潭之中躲避追殺。殺手蹲了一整個時辰，未見胥也人影，以為人已經淹死，便直接回去複命。殊不知胥也就藏身在眼下的髒污水草之中。

胥也當時隻有十一歲，幸存後偷偷潛回縣裡才知——是那對家商賈買兇殺人！因死無對證，他們摘得幹淨，得以脫罪，事後舉家遷往臨近州府，杳無音信。

胥也目光幽遠，“自那以後，我去嵩山拜師學武，拼死讓他們收我作徒弟……十二年，一刻不曾懈怠。”

“終于等到那一天，是一個早上，我拿着長刀，直接進了那商賈的家宅——”

聽到此處，聞竹不自主屏息，胥也卻沒有細說。

“——事成之後，我将那一家人的屍體拖到一處，站在那兒等。官府晌午才來了人，我被投入死牢。他們很快查清了我的身份，認出我是十二年前死去的胥家幼子。順藤摸瓜，開始重申當年案件……”

“說來可笑，我花費十二年的時間籌謀……而他們從重啟調查到真相水落石出，隻用了十日。”

聞竹目光黯然，不住唏噓。

“……最終，因父母仇量情酌處，我免于斬首。杖八十，流配滄州。”

聞竹對眼前這人又多了幾分敬意，不愧是學武的，八十杖下還能活！

“流徙途中一日，我吃了衙役遞來的飯食後頭暈目眩，醒來時，人已經在汴京鬼市。”

聽完胥也的半輩子，聞竹不住喟歎——真是命運多舛！又是複仇，又是挨杖流放、黑市角鬥。這都能撿回一條命來，也算福大命大。

多日來首次說話，胥也尚有些不适應，嗓音喑啞：“我說完了——還有些話想問你。”

他背負秘辛，可他當下看來，聞竹這人身上也藏了不少秘密：

“你是女人，如何進的太學。”

聽清他在說些什麼，聞竹險些被空氣嗆到，完全不敢相信：

“你、你怎麼看出來的？”

“這不是難事，”胥也自動解釋，“我是武人，對人身形體态極為敏銳。尋常人喬裝，我一眼便能看出。”

胥也的話引起好一陣沉默，良久，她撐着下颌，淡淡出言：

“自是想方設法，費了好大心力才進的——這麼看……其實我們還挺像的。唯一不同的是，你已經成功了，我卻還沒有。”

難得有人知道了他是殺人犯，還敢心安理得地和他待在一處，胥也對眼前這人越發好奇，起了探究之意：

“你也有仇未報？”

她隻笑了笑，并未直接回答，答案卻顯而易見。

轉眼間，聞竹已然換了個語氣笑道：

“算了，仇怨什麼的，終究是個人的事。對了，你以後有什麼打算——不如賀朗，我可沒什麼奇怪癖好——你之後想離開便離開，我決不會攔着。”

不說假話，這等武功高手，她倒想收為己用。可當下這個情況，她不好顯得太過心急，便多了幾分言語試探。

這次輪到胥也沉默。

…………

“你動作快些，我可—— ”

“知道了。”聞竹頭也不擡，淡淡道。

大理寺架閣庫内，胡暻滿臉焦急警惕，身旁是一身小厮裝扮的聞竹。

大理寺年初人手短缺，管理懈怠，現下正是用晚膳的時候，架閣庫兩名看守離開。胡暻借他大理寺任職的族兄的名頭，竟帶着聞竹成功混了進來。

二人雖有龃龉，經上次砸店，倒多了共同的秘密，不似之前相看兩厭。

對查清父親身死之事，聞竹已經迫不及待。因着年前那場争吵，她不太想找紀二郎幫忙。靈機一動，抱着不大的希望去問胡暻，不曾想他竟答應下來。

胡暻在外望風，聞竹一個人進入庫内，撲面而來的是經年的書本陳腐氣息，一排排整齊的檔案架兩邊排開，一眼望不到頭。

檔案按年份排列，聞竹來前做足功課，心中有數，快速尋到存慶佑年間檔案的那排架子，一行行翻找起來。

寒冷的冬日，手心卻冒出一層薄汗。事不宜遲，她極快地翻閱，一次次排除縮小範圍，最後停在一高大的書架前。

就在這一塊了！

離真相越來越近，心怦怦跳個不停，聞竹深呼一口氣，向兩排書架間深處走去，手指劃過一個個閣子，最終取下一本檔案。

拂去封皮上的積塵，聞竹努力辨認——年份沒錯！地名也沒錯！

事情進展格外順利，令人喜出望外，聞竹嘴角不自覺地彎起，正要翻開發黃的扉頁，下一瞬，手腕被緊緊握住。

手腕吃痛，檔案落地，發出沉悶的一響，聞竹腦中登時一片空白。

擅入架閣庫，一旦被人發現，怎麼都是要進監獄的！聞竹心中大驚，卻不敢聲張，生怕招來更多的人。

“聞修之，你怎麼在這兒？”

這聲音實在熟悉？屋内昏暗，她聽聲音分辨，又順握着自己的那隻手看過去，竟是數月不見的景濯？

遇到的是他，聞竹不知算好事還是壞事？聽說景濯年後又升了官，官員出現在架閣庫并不算奇怪。

幾次碰面，怎不算半個熟人呢？盼着景濯因不多的交情放她一馬，聞竹即刻笑開，帶了幾分谄媚：“别來無恙，恭喜元澤兄高升——”

拍馬屁的話沒說完，景元澤突然笑了，仍然沒有松手，目光掃過她身上的小厮裝束，似已了然：

“你并無官身，擅闖架閣庫重地，有違大邺律法。”

她心虛地癟了癟嘴，收回不切實際的幻想。

“某——迷路了，誤入此處，這便離開——”

實在編不出合理的理由，她信口胡吣、太過拙劣，還沒說完，自己都快要笑出來。景濯微微挑眉，像是聽到什麼奇聞，突然失笑，眼裡深不可測：

“想讓我當沒看見？”他靠近了些，唇邊多了幾分戲谑，“可以跪下來求我。”

她不敢相信地拾眸，他卻不似玩笑，目光越過她整個人，面容冷峻。

若能抛卻一切，她定要把整本厚厚的檔案拍在他臉上。

架閣庫死一般地寂靜，她無數次握緊拳頭又松開。

她無能狂怒，景元澤隻微微俯視，巋然不動。

對面那張俊異面容似突然變得極為可憎，聞竹告誡自己無數遍，勉強從牙縫擠出幾個字：“這……有何難？”

警告自己暫時抛卻所謂的顔面尊嚴，她強顔歡笑，慢慢躬下身去，本以為事情極為簡單，膝蓋卻怎麼都彎不下去。

大門嘎吱一響，随即是由遠及近的腳步聲。

來不及了——