“紀二身邊的一條狗罷了，都敢尿到我頭上了！”下身還隐隐作痛，柴生胸腔起伏，無法忍受這份奇恥大辱。

若沒有姓聞的，姓白那小子早被他收拾得服服帖帖，更不會有什麼姓紀的來給他苦頭吃！

李生悻悻不敢作聲，柴生眸光幽暗，扯起嘴角，如地獄中的鬼怪般可怖。

治不了紀宣，還治不了你嗎？

…………………………

歲将暮，時既昏。寒風積，愁雲繁。汴京十二月初的大雪，終究是降下來了。

飛雪驟然造訪，襯得夜裡的太學越發靜谧。董崇雲提着燈籠站在檐下，目光迷失在漫天飛雪中，思緒不自覺回到那座北境邊城。

徹夜難眠的還有聞竹。她躺在床上，支起窗戶，任由雪花落在臉上，消融，直到不見蹤影。

紀宣睡得安穩，這一夜，他什麼也沒有夢到。

雪片飛舞，穿過倚紅樓精緻的镂花雕窗，撫上薛紅蓮眉間花钿。餘光闖進一抹俏麗的紅，周旋在幾名妓女之間的唐義倫蓦然擡首，卻隻望見空蕩蕩的窗。

天将明，景濯送父親上朝，馬一聲嘶鳴，雪地空留兩道深深的車轍。

一場大雪，有人詩興大發，有人凍死城下，有人盼豐年，有人苦炭價。造化一視同仁，吞噬萬物之聲。

雪後幾日，城中方清出路來，聞竹和紀宣便裹了厚衣，往城南去看望李娘子，逗留半日。

雪後難行，和衛賜道别時尚有天光，待他們往回趕時，夜幕徹底降臨。

兩人一同走在泥濘小徑上，聞竹惆怅萬分。

離上一世李娘子去世的日子越來越近，她們看望時，娘子幾乎連話都說不出。

離她死去的日子也越來越近了。

罪魁禍首胡衙内早就不在太學，按理說禍端尚未發芽就被扼殺，何談危險。可日子漸漸臨近，她依舊不免心慌。

從思考中抽離，腳下是積雪的咯吱聲，擡眼看又是後園……

似是不想憶起慘痛的過往，她這個月來總下意識避開此處，能繞則繞。今夜不得已從此經過，隻想快些離開。

路過枯枝下，來到幹涸池旁，眼前景象與記憶深處的不斷重合，手腳不自覺地開始發麻。她心中一悸，險些腳滑跌進路邊雪堆裡。

“小心。”

紀宣伸手撈過她僵硬的胳膊，躊躇片刻，轉而握住她手腕。

聞竹任由他拉着，不自然地催促：

“天色這麼晚，我們快些回去才是。”

紀宣發覺她眼神飄忽，不知緣由，也沒有多問。

心跳加快，她幾乎無法控制噴湧而出的創傷反應，隻顧垂着頭向前走。

紀宣看顧着她，一路走得平穩。轉過拐角，聞竹方長舒一口氣，心跳逐漸平緩，對上身旁紀宣的目光，不知他有無察覺出不對，她幹幹地笑起來，極為自然攏了攏袖子：

“唉，二郎，這時節太冷了些，瞧你——”

砰——

話音未落，耳中忽然一陣嗡鳴，眼前景物連帶着面前紀宣身影開始不斷震動。

積雪的地面在眼前放大，聞竹腦中暈眩，不由自主地往下倒去。

頭上猝然鈍痛如潮水般洶湧襲來，她勉力穩住搖搖欲墜的身體，冰冷的手扶上後腦，頭痛欲裂。

下一刻便要跌進泥濘之中，腰肢卻被緊緊握住，随即似跌入一片沉香的海洋。

穩健的心跳在耳邊響起。

砰——

又是一記重擊。

下手的人用了十足的力氣，沉悶的響聲透過面前胸膛傳導入耳中，擡頭看去，紀宣痛苦地皺了皺眉，攬在她腰間的手臂卻沒有半分松懈。他将她護在身前，生生受了這沉重一擊。

紀宣越發收緊了手臂，忍着脊背傳來的劇痛，心中隻是後怕——他一個青壯男子隔着冬衣尚覺疼痛難忍，若這一棍打在她身上，不知如何兇險。

他目光冷冽，回首一看，是許久未見的胡暻。

胡暻看清紀宣的面容，眼中全是驚愕。

“胡暻，你做什麼？”

紀宣揚聲，沉靜中漫着殺氣。

胡暻？

聞竹忍着痛楚，擡起沉重的眼皮向前望：暗角中立着的正是胡暻，一并柴生李生二人人。

看清了，她突然想笑。

命運捉弄，她終究躲不掉。

胡暻手裡尚握着鐵棍，無比訝異：“二郎？怎麼是你？”

紀宣的出現令他沒能即時揮出第三棍，胡暻看向依在他懷中的那人，目光轉為狠厲，再次握牢了棍棒，憤怒得無以複加：

“紀殊成，這人我揍定了！你不要多管閑事！”

今夜就算皇帝來了，也攔不住他！