白熙禮擡步向兩人走去，聞竹好整以暇地抄手而立，準備看這名倔強少年下一步動作。

可誰知，白熙禮站定看了一會兒，緩緩道：

“我沒什麼想做的，讓他們滾。”

柴李聽聞，又是如蒙大赦，又是驚詫非凡，卻也不敢動。得了紀宣首肯之後，才顫巍巍地起身，向遠處挪去。

紀宣雖和聞竹一樣疑惑，也不好多說什麼，隻是沉吟道：

“奉勸你們不要想着報複之事，”像是猜到了兩名纨绔所想，紀宣叫住二人，聲音如寒刃般劃過暗夜，“若再令我知道類似事——無論對誰——我紀宣在太學一日，決不會讓他好過。”

聞竹望着二人灰溜溜的背影，又看向白熙禮，眉頭緊鎖，越發确定這少年有病。若是她，定讓他們先互相扇五十個巴掌再說！

二纨绔落荒而逃，轉眼間後園隻剩三人。聽聞竹一通講說，紀宣才清楚來龍去脈。

聞竹說罷又想起方才事，看着白熙禮，心中越來越堵：“你這小孩兒，若順我一開始說的，哪有這些麻煩事兒，唉——”

“我說過了，”少年低着頭，聲音依舊倔強，“那不是治本的方法，況且……我從不說謊話。”

牛成精了？

她差點背過氣，天下怎會有如此固執之人？

看着他臉上幾排紅紅的指印，她強忍下罵人的沖動，轉身拉上紀宣，就要離開：“罷了，罷了……二郎，我們走。”

看着聞竹一臉無奈和不解，熙禮倔強的面容上浮現幾絲裂縫。

他怎不知此人仗義出手相助，甚至知道聞竹現在心裡怎麼罵他。也清楚自己所受的挫折苦難，有不少緣自這固執倔強的脾性；但更清楚，這種脾性，他白熙禮可能一輩子都改不了。

白熙禮躊躇，最終出言叫住二人：“二位兄且慢。”

他支吾道：“今日……多謝二位，我叫白熙禮，八齋的。”

紀宣禮數周到，聽聞此語，向他回以一禮：

“無妨，日後他們若再來找麻煩，和我說便是。”

聞竹始終不願回頭，他無奈寵溺笑笑，又補充道：“這位是十齋，聞修之；我叫紀宣，字殊成，是九齋的，現在十齋住着。”

聽他說是八齋的，聞竹突然想起往日賈學錄割傷學子取血的事，回首看去，探尋的目光攀上白熙禮的手腕。

“我認得你們，”熙禮像是想起了往事，言語中蒙上了幾分哀傷，“是你們和齋長一起，抓住了傷害小武的兇徒。”

熙禮心中暗自悲戚。楊齋長為人正直，古道熱腸，在時常常保護他們年幼學子免受欺壓。齋長一走，如柴生一般的纨绔沒了顧忌，越發耀武揚威。

見他目光暗淡，紀宣和聞竹這才明白。

楊世英堅毅的臉龐浮現在記憶中，當日衆人通力合作，楊世英的心性，人品，何人不贊歎。後來的事……大家都已知道，二人不由得惋惜。

和白熙禮分道揚镳，兩人往齋舍走去。

聞竹想着方才的事，面色略顯陰沉。

看她心不在焉，紀宣靈機一動，攏了攏衣領，略顯刻意地輕咳幾聲。

果然得到了預期的回複。

“你也是不要命了，”她轉頭挑了挑眉，眼中透着擔憂，帶着他快走幾步，嘴上卻沒好話，“病還沒好，就這樣在冷風裡到處走。”

他随着聞竹加快腳步，嘴角不自覺地揚起：“你說戌時之前回來，可時辰到了，你卻還沒回——我怎能安坐？”

她輕笑：“這個倒記得清，怎不見你問我另一件事？”

離休沐還有些時日，她出門前，耐不住這位病中同舍百般暗示，便答應為他在外帶些東西回來。

說着話，兩人進了屋門，門扉一關，寒風被阻隔在外。

想起方才場景，紀宣尚心有餘悸，但凡他晚到一刻，隻怕聞竹便不能全須全尾地回來。

“人差點出事，我哪還想着——”

紀宣還想說什麼，聞竹轉過身去，下一刻，一鼓鼓的精緻紙包出現在眼前。

“清風齋的，”她狀似不經意，眼角眉梢全是笑意，“我可忍住了沒吃，全留給你了。”

滿滿一包糖漬楊梅。

他滿眼驚喜。上次他們和嘉惟董生等人出行路過，不過随口一提，紀宣自己都要忘了，她卻居然記得。紀二郎捧着沉甸甸的包裹，心中是說不出來的滋味。

“這下，你可沒理由嫌藥苦了？”

發覺到越發複雜的目光，聞竹心中滿意，在預料到他要出言時，轉身先自己那邊的書案走去：“别看了，我又不會搶你的。”

似是沒想到她會如此說，紀二郎微怔，随即笑了。

真是嘴硬心軟的一個人。

………………

柴生回到齋舍，茶杯茶壺書冊水盆摔了一地。

兩名睡下的學子被吵醒，一肚子的怨氣，睜眼發現是柴生，隻敢怒不敢言，輕哼幾聲，把頭埋進被子裡。

“豈有……此理！”

柴李相對而坐，柴生從牙縫裡擠出幾個字。

李生不如柴生魯莽。今日險些惹上紀二郎，他心有餘悸，隻想着把此事翻篇，免得跟着姓柴的惹出更大的麻煩：“柴兄，不過兩條瘋狗罷了，不和他們一般見識。”

柴生依舊氣得發抖，李生低聲勸道：“那紀家……我們還是不要招惹——”

“他算個什麼東西！”

柴生一嗓子，整個屋舍内響起回聲，把李生也吓了一跳。