方才趁衆人注意都在崇化堂，門禁虛空之時，幾名八齋生員溜出太學，去開封府報了官。

聞竹等人将一應證據呈與推官，而後便被武人們半請半趕着出了崇化堂。依舊不放心，便在堂外候着。不知過了多久，呂祭酒和推官相互揖讓從堂内走出，臉上各自挂了逢迎的笑。

賈學錄終究是被帶走了。

楊世英平複情緒後，便回了八齋齋舍，董生、嘉惟放心不下，陪他同去。

沒能見小武最後一面，自此成了楊世英今生的心結。

事關人命，現在又是暑月，耽擱不得，仵作即刻便要來驗屍。

送客自傷身易老。

聞竹在心中反複咂摸這半句詩，卻始終不得其要義。

……

“哈哈哈哈哈，‘送客自傷身易老’，聞修之，别忘記你說過什麼，我做鬼也不會放過你！”

方才在堂中，聞竹等人正要出門，賈學錄用盡全身力氣掙紮起來，扯着嗓子，冷不丁向聞竹丢出這樣一句話，前言不搭後語。

賈學錄力氣拗不過身邊的武人捕快，掙紮徒勞，牢牢地定在原地，嘴裡依舊吐着含混不清的語句。

呂祭酒和開封府推官了解過情況，都道賈學錄多日情緒不穩，以緻神志不清，隻讓武人牢牢按住他，并未将瘋話放在心上。

聞竹心中疑惑，擡眼卻見紀宣先一步擋在她身前，似乎這樣便能隔絕賈學錄的詛咒。

聞竹淺笑，她并不驚愕于賈詢的瘋語，更多的是疑惑。

她心中清楚，賈學錄要想罵人，昨夜在齋廚中便可說盡。何況聞竹昨夜同他交談，無奈自哀顯然多于對她的恨。如今大勢已定，何至于多此胡亂之語？

目光越過紀宣，對上那雙渾濁且疲憊的眼睛，聞竹更加證實了自己的猜測。

此語之意，絕非隻在表面。

“你看，”紀宣看着從門中出來的呂登敏和推官，開口打斷她的沉思。同窗身故，他清朗的嗓音中多了幾分沉重，“他們笑得多開心啊，人命，血淚……對他們來說，似乎無足輕重。”

“傷不在自己身上，誰知道疼？世上盡多此輩。”聞竹此時也打不起精神，帶了些自嘲，緩緩道，“若不是小武……隻怕呂登敏他們真要搪塞過去了。倒奇怪，觸犯律法者得到懲罰本是天經地義，什麼時候竟成了奢求，反而我們費盡心力才能實現？才是真正的怪事。”

她歎道：“造化弄人，誰料想一夜之間，竟生了如此多變故......不出意外，賈學錄也活不成了。”

她們當初想的，不過是找出傷人者，讓太學諸生不必終日惶惶。

可事态如林中之火，她自以為抓住了發端，便能掌握火勢。

以為自己是風，能夠恣意導引林火，殊不知自己隻是衆多林木中不起眼的一株，直到火蔓延到身旁，才發覺自己毫無控制之力。

如果在上一世，小武本不必死的......

“你是天地間的變數。”

道人的那句話，又一次如驚雷般在聞竹腦中炸開。

當日在保康門，聞竹甚為不解，現今方咂摸出些許意味。

自她重生，上一世未發生的，一樁樁接踵而來。她并非毫無察覺，隻是事情大多瑣碎複雜，她并未放在心上，隻是在心中埋下了種子。小武的事發生之後，這粒種子急速生長，超出她的意料，再也無法忽視。

難道她的到來，也成了小武橫生變故的一環.......

那個結論太過沉重，足以使她的精神世界坍塌崩壞。

紀宣的聲音在耳邊響起，她切斷自己的思考，不讓自己繼續想下去。

“依鬥訟律保辜法，‘以他物毆傷人者辜限二十日，以刃及湯火傷人者辜限三十日。限内死者，則依殺人論。’小武從受傷到......不過半月，賈學錄死罪難免。”

想緩和沉重的氣氛，也想止住自己漫無邊際的思緒，她一時不知如何做，也隻能将注意轉向身邊的紀宣，無力地打趣道：“之前不知道，殊成對律法倒頗有研究。”

“唉，”他們站在樹蔭下，紀宣撫上粗糙的樹幹，一時怅惘，“當年叔父聽訟斷獄，我便在後面偷聽。有時聽得入迷，腿蹲得麻掉也不知道......一來二去，便略懂了些。”

“其實你今日令我刮目相看......不止在這一處。”

聞竹存心勾起他好奇，故作玄虛地抱起手臂，轉過身去，頻頻搖頭。

紀宣少年心性，被這麼一鈎，也起了探究之意，糾纏起來。臉上愁雲漸漸散去，露出久違的笑意。