不知何時，低語聲停下來，聞竹攥着衣擺的手抓緊又放開，偏過頭茫然地看向光秃秃的牆壁，片刻後又睜大了眼睛，直直看向賈學錄。

“如果一切都是真的，你為什麼偏選了我？”

賈學錄低低笑着，陰森如鬼。

“因為……我們才是同類。”

現在的她尚且不知，今夜所聞，将如何影響她的前路。

…………………………

汴京街道上，一乘兩駕馬車晃悠悠往太學方向駛去。

不知怎的，呂登敏總覺今日不順。今晨甫起身，就有一笨手笨腳的丫鬟打碎了茶盞。出府不遠，又被街上一不長眼的老頭兒驚了馬。

呂登敏年及耳順，乃是大邺朝國子監祭酒，國子監、太學主官。今日照例巡視兩學，聽取官吏奏報。

剛進太學，未及崇化堂，呂祭酒便察覺出些許異常。堂前學子似乎比往日多了些許，梁學正垮着張臉，站在匾額之下。

楊世英帶着幾名生員立于崇化堂階前，不卑不亢。

梁學正望見呂登敏身影，頃刻有了主心骨，撥開人群，努力擠到主官身旁，附耳講了幾句。

尚未聽畢，呂祭酒整個人如同炸開了般：“什麼？”

呂登敏本就心情不悅，聽完心中更是煩躁。幾日不來，便生出這一檔子破爛事。

學錄賈詢？

細論，姓賈的之前還曾來與他攀親。不管姓賈的還是姓梁的，都是他這個祭酒的手下，無論抓了誰，都是在打他這個主官的臉。

“祭酒，”梁學正尚且有些顧慮，趨行上前，低聲道，“依下官看，無論如何處置，請祭酒先移步正堂，此處人多眼雜......始終不合規矩。”

一行人轉至崇化堂中，呂登敏高舉主位，掃視一周，手上不住地把玩着随身的紫檀手串。

涉事者俱在：梁、林二位學正，一左一右坐在下首座椅，當事者賈學錄坐得遠些，同梁學正在一側，兩人之間隔了不短一段距離。他依舊被捆着，左右仍各立着一名看守，賈學錄還算沉得住氣，此時也能安坐不動。堂中并未給學子們設座，楊世英，聞竹一衆人等，都直挺挺地立在堂中。一時竟叫人分不清，哪邊才是被審問的。

堂外議論聲不絕，諸生被幾名看守攔在堂外，不少生員好奇不過，借着人流，不住地往階上湧去，以期一探究竟。看守們未得令，也不誠心去攔，好奇歸好奇，學子們終究沒有闖殿的膽量，兩群人就這樣僵持着，共同留意堂中動向。人群之中，已有幾名消息靈通的學子開了腔，繪聲繪色地同衆人講起昨夜十齋的事。

聞竹拿出他們近日來搜集的全部證據，一一排在呂登敏案上。他随意翻了翻，并不多看，靠回椅背：“我都知曉了。做出這等事，确該嚴懲。但是——”

但是出口，聞竹便意識到後面沒什麼好話。

“但當務之急乃是撫恤受傷學子。老夫身為兩學主官，你們也都算是我的學生，學生受苦，師傅哪有不心痛的？由我做主，自太學賬上出，延請汴京最好的郎中，用上好的藥材，但求學子早日康複。”

呂登敏避重就輕，全然不提處置賈學錄之事，楊世英義憤填膺，也不顧弟子之禮，怒目而視，直戳了當，堂中人都為他捏了把汗：“祭酒公正，不知如何處置罪魁？”

打了一圈太極，楊世英依舊直挺挺的撞上來，呂登敏有些氣結，心道後生不知深淺。梁學正見主官面色不虞，識趣地挪到主管身側，傾身附耳，不知講了什麼。

呂登敏方正的闊面臉色急變，一隻厚掌猛拍桌案：“什麼？以生毆師，以下犯上。茲事體大，馬虎不得，今日俱要秉公處置，太學斷不可滋長此風！”

呂登敏多次顧左右而言他，從不把話題引到賈學錄身上，聞竹早料到這種情況，倒未過分驚訝。

呂祭酒即将任滿，下月官家又将巡幸太學，這檔關口，一心不求有功但求無過。此事若驚動府衙，他高低也要落個治下不力之責，事及官運前途，他自是一萬個不願鬧大。

趁衆人沉默，呂祭酒又低聲向梁學正道了幾句。得了授意，梁學正越發有了底氣，聲音高亢：

“吾做學官的也能體諒，但是話講清楚，在太學之内，怎麼處理，如何處理，都可商量，若鬧到外面，驚動開封府——”梁學正故意提高音量，瞪圓了八字眉下一雙三角眼，“抹黑的是整個太學的名聲！于你們并無益處，誰也擔待不起。”

堂中諸生受了三番五次的推脫，心中早就不滿。嘉惟、世英同他們頂了幾次，都被梁學正搪塞過去。有了代他說話的人，呂登敏也懶得多發一言，靠在椅背上閉目養神。

聞竹見情勢不對，眼睛投向林徹，正瞧見他悠閑品茶的模樣，便知指望不上。

她歎了口氣，林徹對明面上的太學公事一向如此，大事不誤，旁事一概不管。昨夜順水推舟般地幫她，已是極限了。

日頭越來越高，堂中漸漸燥熱起來，諸生心中卻越來越涼。

堂外，一名胥吏撥開門外層層學子，好不容易擠到看守面前，直接闖進庭中。他一路小跑着過來，胡亂向幾名學官行了禮，眼睛向堂中溜了一圈，忽然發覺楊世英等生員也在，強咽下已到嘴邊的話，眼睛溜着楊世英等人，支吾道：“小人......有要事禀明祭酒......”

呂登敏自覺事情将成，一顆心早就放了下來，大手一揮：“講！”

片刻之後，呂祭酒便會懊惱于自己的輕率。