庭中，牆頭，門外，一簇簇目光順着他指尖望去，盡頭隻默默立着一名略顯瘦弱的文秀少年。他身處暗處，面色不顯，處變不驚，緩緩行至楊世英等人身側。

楊世英歎了口氣，聞修之以身涉險，隻怕這番最要受賈學錄記恨。

今夜事由皆因賈學錄而起，他一句不為自己辯解，冷不丁出言便是這樣一句話。梁學正看着自己的同僚，忽覺太學中盡是怪人。

“很好……你們就鬧吧——看什麼？都給我回齋舍去！”梁學正早就不耐煩，向門外偷聽的生員撒起火來，甩起袖子，轉身便走。

“都那樣了，還不忘耍威風呢！”聲聲怨诽自牆頭上傳來，上面的少年人不約而同地向遠處白了一眼，轉眼跳下牆去。

…………………………

聞竹向門上随意一倚，心弦依舊緊繃。她們如今身處一棄置不用的齋廚中，十步之外，立着方才跟着梁學正的兩名胥吏。

賈學錄剛被放下，便指名聞竹，隻要同她一人講話。

紀宣、世英自是無說，見她有答允之意，隻去庭中不遠不近地守着，紀宣臨走時，還不忘為她緊了緊束着賈學錄雙手的麻繩。胥吏沒有挪動的意思，聞竹從身上掏出幾枚銅闆，兩名胥吏拿了好處，便不再作糾纏。

齋廚棄置已久無人打掃，沒一處幹淨的地方。賈學錄坐在被茅草覆蓋的地上，不自然地倚着牆沿。月光晦暗，聞竹拿了燈籠放在身側，充作屋内唯一的光亮。

又是整夜未眠，賈學錄蜷在牆沿，本就憔悴的面容在微光下更顯苦瘠：“呵呵，我就知道，早晚都有這麼一天……沒想到最終，竟讓你們這群愣頭青擺了一道。”

不怪他不甘心。時間緊迫，聞竹的計策并不算天衣無縫。也就是賈學錄精神将近崩潰，才輕易上了當。若是在平常，未必能輕易騙過他。

“學錄特意叫我，難道隻為洩憤？”

門始終開着，月光穿過門扉，灑在倚在門前的聞竹身上。不知他葫蘆裡賣的什麼藥，聞竹索性率先出言。

“學錄也是讀過書的人。紅丸的藥理，你怎會不知？”

聞竹尋思着，這紅丸發汗緻幻，大抵便是魏人“五石散”的一類物事。或能暫解病人苦痛，終無大用。

“這不重要！”提到紅丸，仿佛觸了賈學錄逆鱗，他即刻便低喝，眼神依舊空洞，“能解當下愁......就足夠了......”

原來，這紅丸乃是賈學錄夫人偶然所得。之前賈詢為求官花去不少銀錢，家中積蓄本就不多，為了給兒子瞧病，夫婦倆更是花光了所有積蓄。賈娘子往京西北路衛州娘家去，打秋風不成，卻帶了紅丸回來。走投無路，又聽得那紅丸能醫病去憂，當晚便把藥丸給兒子喂了下去。藥丸竟真有奇效，那日夜裡，兒子睡得格外安穩，第二日精神亦好了些。

藥丸幾日便用光，賈夫人在衛州聽得生藥鋪婆子說，紅丸雖傳于北邊，但汴京也有。他夫婦二人便靠着婆子的門路，先是去京郊青城縣去買藥，時間久了，又在汴京内那婆子說的生藥鋪買藥。

“糊塗。”聽他啞着嗓子絮絮道來，聞竹說不清感受，拳頭攥緊，又緩緩放開，帶了幾分悲哀和無奈，“來路不清的東西，虧你們也敢喂給小兒。”

“結束了......都結束了.......”賈學錄兀自喃喃道。明日之後，将面臨什麼，他不得而知。他累了......在這間遍地生塵的齋廚内，反而感受到多日未有的平靜。

聞竹冷笑出聲。

她從不是個同情心泛濫的人。八齋染上傷風的同窗尚在養病，楊世英為此奔走，成日愁悶，她都看在眼裡。賈學錄雖有苦衷，可孰輕孰重，情理衡量，她還能拎得清。

“你自認悲慘，天下人盡負了你，可八齋幾名年輕人何辜？為着你的緣故，無故染上傷風，如今還下不來床。可不是拜你所賜？”

“為自己的孩子醫病，便要讓别人家的孩子挨刀。如此堂皇的道理，我倒是第一次聽說。”

無人在場，聞竹鋒芒盡顯，直接戳穿賈學錄不能自洽之處。

聞竹感受到那股兇戾的目光，若沒有那股麻繩，隻怕賈學錄即刻便要如猛獸般，撲上來扼死她。她道破的，正是他心中從不願意承認的，撕下了他自認的全部斯文和苦衷，賈學錄全身不住地顫抖，他想反抗，卻被束縛，動彈不得；他想反駁，嘴裡卻講不出一句話。

聞竹不以為意，不欲理會，起身把那盞燈籠移到門外，齋廚陷入死一般的黑暗。

“不！别......别帶走......”

嘶啞的聲音在暗夜中格外明顯，不遠處的紀宣和世英紛紛轉過頭來，聞竹對這叫喊置若罔聞，在月下輕笑着揮手，叫他們不必擔憂。

她其實也有些驚詫，不過幾句話，賈學錄心防便潰決得不成樣子。在門檻處站住，躊躇片刻，叫喊聲漸漸弱了下來。她緩緩阖目，終究轉過身，将那盞燈籠放回屋内。

“幾日後，将有郎中為令郎診治，”聞竹側着身子，也不去看賈學錄的臉。思慮再三，又補充道，“外面那位紀公子安排的，與我無關。”

似是不敢相信，蜷在地上的人頃刻仰起頭來，枯槁的面容上終于帶了幾絲生氣。

似是大喜大悲，氣血上湧，他臉上布滿詭異的紅色：

“……我知道别的事，”說罷又補充，“可能要人命的，隻看你有沒有這個膽子。”

聞竹聞言一滞。

這是極大的誘惑。兩世以來，對紅丸以及羅浮門，她始終了解甚少。他的話雖不能盡信，可也并非不能聽。

門扉輕掩，不遠的紀宣，楊世英乃至胥吏，俱渾然未覺。聞竹蹲下身來，細細聽着那嘶啞的低呓。