衛賜眼中閃爍，手中茶杯抓了又放：“老聞，你我都是讀書人，這.......真的行嗎？”

聞竹的法子不是别的，正是作赝。

國朝以文治天下，科舉仕進之風遠勝前朝。文人大都有收藏書畫的愛好，汴京又是天下文人聚集之地，書畫交易活躍。五代之時戰亂頻頻，戰火中散佚之作不在少數，得以流傳下來的真迹不過爾爾。世上逐利者衆，作赝之風流行起來。交易之中真假摻半，難以分辨。

衛賜不是不知道，以自己的才能，除了去青樓做小倌……這是唯一能賺錢的法子了。可是，他引以為傲的父親教授與他的畫技，便要用在這等事上嗎？

聞竹了解衛賜，他自小也算錦衣玉食，不沾庶務，哪知謀生艱難。一時跌入塵埃之中，被迫直面世道黑暗，心中還存着幾分清高廉恥。叫他做這等黑活，放不開手也是有的。

聞竹苦笑，她自小為生計所迫，不論白的黑的灰的，不想做也要做，連心生愧疚的機會都沒有，也不敢有，本就不算豐富的廉恥之心，早在每一個戰戰兢兢，饑寒交迫的日子裡磨滅了。

衛少爺需要一劑猛藥。

“老衛，”她扳過衛賜的肩膀，“什麼讀書人的斯文，斯文重要嗎？‘有辱斯文’雲雲，不過是四體不勤者拿來哄騙人的。守這一分清高，又有何人會記你功勞，念你好處？受苦的，不過是愛你至深的伯母罷了。老衛，我貧苦出身，從出生那天開始，就談不上什麼斯文了。你好些，和我不一樣。若在以前我斷不會和你說這些，甯願見你一直清高，一身傲骨，高潔始終。可是現在……阿賜，要清醒了。”

好友的話如鬼魅低語般鑽進耳朵。聞竹注視着他，眼中像有一團烈火。

衛賜閉上眼睛，是啊，老聞說的一點沒錯，自己又在清高什麼呢？父親不在了，母親病倒了......他再也不是過去無憂無慮的衛三郎了，要救母親，他不能再猶豫。

“老衛，何況你是為了伯母，孝子之心無人可指摘！伯父在天有靈也會知曉。”

已是戌初時分，天完全黑了，外邊烏鴉偶有嘲哳。妖風陣陣，一輪圓月從烏雲中忽地跳出來。

衛賜睜開雙目，右手反抓住聞竹的胳臂，他對上那雙漆黑的眸子，眼神仍有些飄忽：“老聞，我都懂......”聞竹心中有譜，聽得衛賜又道：“放心，我不會學那宋襄公。我這點矯情相比于母親的健康，不足挂齒。”

聞竹忽地有些心疼這個溫和的少年，如果可以，誰不願意一生快樂單純？

她大概記得，上一世，衛賜的母親死于臘月，與聞竹身亡于太學的那日相隔不遠......如此，便約莫是臘月上旬了。

死生亦大矣。

聞竹想了又想，終究沒有說話。

上一世，李娘子去世大概一個月前，郎中診道油盡燈枯，回天乏術......聞竹是個平凡不過的人，縱使重活一世，連救自己都不能保證，何況改變他人的命數？這次她拉上衛賜和她一起賺錢，尚不知是福是禍。隻願衛能賜賺得救命錢，或可改變一二。

兩個少年心中都裝滿了事，沉默許久，相顧無言。

……………………

這兩日間，聞竹忙的不可開交，除了日常課業，還要顧修玉，抄書，練字等事。衛賜也翻出了他往日積累的畫稿，反複挑揀。

聞竹心知，要搞作赝的活計，草書定不能少。自己常忙于抄書，寫慣了小楷，于草書有些荒疏。她便借着看二毛的由頭，拉來呂嘉惟讨教，幾日間也算略有所得。嘉惟和善，雖初見衛賜，亦覺甚是投緣。三人嬉笑打鬧，甚是快活。

六月十七當日，用過晚飯，聞竹便和衛賜二人向董生告了短假，直直往潘樓街南劉記書鋪而去。

到了書鋪，已是申初時分，劉記書鋪外邊停了一頂精緻小轎，遠遠坐着幾個彪形大漢，天氣燥熱，幾個漢子不耐煩地搖着蒲扇。

聞竹二人徑自進門，見了劉老闆不多寒暄，把一沓抄本放在台子上。劉老闆從中間抽了一本，細細翻看，喜上眉梢：“公子越發精進了，客人看了沒有不滿意的！”

聞竹淡淡笑着，和衛賜對視一眼，直接切入正題，指了指外邊的小轎，講出和上一世一模一樣的話：“劉老闆今日有貴客？”

不出她所料。劉老闆苦笑，把聞竹拉倒一邊耳語，指了指後院：“可不！我和公子相熟，也不隐瞞，那蔡老闆——唉，來談生意的。”說完又是一歎，“不瞞你說，鬼市的生意.......不談也罷。老夫這書鋪經營了一輩子，我若年輕還好。某如今老了，隻盼能安穩度日而已......”

“鬼市？老闆見多識廣，什麼生意，竟能讓您躊躇？”

劉老闆言道，蔡老闆隻說要做些書本生意，請劉老闆幫他介紹幾個抄書之人。“那哪是來求我的？幾個大漢坐将在那，全然是威脅老夫呐！”

聞竹微笑道：“既是如此，可否請劉老闆幫我和這位公子引見一二？”

劉老闆大驚，臉上的皺紋又多了幾道。

“老闆放心，此時若成，便是我和他姓蔡的之間的事，與您全無幹系。”聞竹把衛賜拉來，二人一并向劉老闆一揖。

劉老闆正愁無人解圍，此時來了兩個愣頭青，他樂意見得。不說二話，便去後院敲了門，向蔡老闆說明。