從來都是他痛斥旁人的錯處，施以刑責，卻怎麼也想不到，自己也有被人指着鼻子挨罵的一刻。

肖绮兒死狀慘烈，而親睹之人衆多。若查不出緣由，難免會傳出什麼荒謬的鬼怪之論。到了那個時候，隻怕損及碧霄門的聲望。可糟糕的是，肖绮兒魂飛魄散，就算想借用招魂術将其殘魂招來詢問，也做不到了。

在座各位長老，論修為，論聲望，都是修行界有名有姓的人物。然，要解謎破案，卻非專長。此刻，他們都感到一籌莫展，不知從何查起。

守一講堂外。

雲端躲在草叢裡，屏息斂氣，緊緊盯着黑暗中的那一點幽幽亮光。光若如螢，在黑暗中上下盤旋，偶有停留，仿佛真有一隻小小的螢火蟲，迷失在偌大的講堂中。

一炷香的辰光後，幽光消失。不一會兒，一個高大的身影，走出講堂。借着初十的月光，雲端微微眯了眯眼，辨認出那個身影正是歸翮長老。雲端躲在草叢裡，偷眼望去，便見歸翮長老端立在講堂石階下，若有所思地回望了片刻，轉過頭來，視線竟向自己藏身之地掃來。雲端吓得緊緊屏住呼吸，不由打了個寒噤。好在，歸翮長老并未察覺到什麼，轉身離去。

這是雲端第二次見到歸翮長老——頭回見，也是在這座講堂裡，肖绮兒慘死之際。雖則從未打過交道，可雲端卻早聞這位戒堂長老的威名。此刻，這位人人口中“光明磊落”“公正無私”的威嚴長老，三更半夜鬼鬼祟祟地出現在兇案現場，是個什麼意思？

雲端原打算夜探講堂，卻不料被歸翮長老搶了先。她不曉得歸翮長老是否發現了什麼，卻不敢再進去。萬一歸翮長老留下了什麼後手，她冒冒失失地撞上去，豈不糟糕？

一想起當日所見，雖不過短短片刻，卻也看得清清楚楚。她心中困惑更甚，無數個疑問此起彼伏，卻不知這團亂麻的線頭藏在哪裡。她擡眸深深望了一眼不遠處的講堂。高大巍峨的講堂，仿佛蹲伏在黑暗中的怪獸，冷冷地俯視着這個蝼蟻般的女子。

雲端端立于紫金峰下，請求拜見秋葉長老。

紫金峰屬丹修一脈。掌管丹修一脈的掌脈長老一職空缺，暫由秋葉長老代管。秋葉長老是個外松内緊之人，看似萬事不上心，人軟好說話，實則嚴守原則，心硬如鐵。好在雲端是個懂分寸的人，并沒有 “近則不遜遠則怨”。

于雲端的拜見，秋葉長老略略有些吃驚。他想了想，還是允了她的請求。

這是雲端拜入碧霄門六年來，頭一回上紫金峰。她原以為要到升為内門弟子的那一日，自己才會登上紫金峰。卻不料，這一日，提前到來了。

紫金峰，峰如其名，狀若紫金丹爐。丹脈弟子上下紫金峰，或馭風，或禦器。而于連煉氣境都沒入的雲端，卻如攀天梯。一條蜿蜒山路，繞着“壺身”一圈一圈盤旋而上，直至峰頂。山路狹仄，僅允一人側身而行。一側是滑溜溜的山壁，綴滿了枯藤綠蔓，另一側則是萬丈懸崖，崖外雲霧缭繞，青霭翻騰，寂然無聲。

雲端小心翼翼地一步一挪，面向石壁，雙手拽着粗壯的長藤。身後，山風凜冽而過，吹得她亂發如蓬，裙擺被拍得啪啪直響。她絲毫不敢回頭，生怕自己一個腳軟就跌下懸崖。

從日出攀到日落。眼見夕陽就要隐入雲海，雲端心下焦躁起來。她攀了一整天，滴水未進，早已疲憊不堪，卻不敢有丁點兒松弛。白日也就罷了，可到了晚上，看又看不清，不便攀峰，想打個盹兒又沒地方窩着，這可咋整？

雲端愁得不行。正在此際，忽聽得一聲清亮的鶴唳，從遙遙之上瞬間即到耳邊。她還來不及反應，便覺着頸後衣領一緊。伴随着“啊啊啊——”的慘叫，雲端被一隻穿雲破霧而來的大鶴生生從山壁上硬拽下來。

秋葉長老等得甚不耐煩。依着雲端這蝸牛速度，她得爬到什麼時候才能爬上峰頂呢？

他歎口氣，抛出一支毛筆。毛筆躍窗而出，很快便隐沒在雲霧中。片刻後，便見一個形貌狼狽的姑娘一邊“啊啊啊啊”地尖叫着，一邊在大鶴爪下拼命掙紮。

那大鶴飛到庭前，收翅落地。雲端吧唧摔了個狗啃泥，再一擡頭，便見那大鶴飛快縮小，向着一扇雕花镂空竄過去。雲端爬起來，來不及拍去身上的灰塵碎草，拔腳就追。還沒追到窗前，便聽得“啪”一聲，大鶴不見了。

雲端踮着腳，雙手攀住窗沿往裡望，便見臨窗的竹案上，落着一支烏頭白杆的毛筆。她不由長大了嘴巴，傻傻地望着倚案捧卷的老道士，好半晌，方喃喃道：“師父，您就不能換個法子麼？”

她拍着胸口，心有餘悸地抱怨：“人家都是騎鶴上天，到了您這兒，咋就變成了‘提溜’着上天了呢？”