陶絲窈和姜子恬見此也不由得松了口氣。見師長發怒了，陶斯韫和徐嘉沅也停止了争吵，乖乖地站在了原地，隻是臉上還存着些許不甘和餘怒，仍互相瞪視着。

“書院是求學的莊嚴之地，你們吵吵鬧鬧成何體統？！今日散學後都給我去靜室自省！”

看着兩個不省心的學生，柳夫子眉頭緊蹙地訓道。

“明明是他先挑釁的，為何要連我一起罰！”

徐嘉沅聽後不服，但迫于夫子的威嚴以及今早出門前外祖父耳提面命不得在書院闖禍，否則便不隻是禁足這麼簡單了，隻能小聲地為自己辯解着。

“明嘉郡主，他出言挑釁固然是錯，可若是你處之泰然，不沖動妄為，這争執又如何會起？院規第十條：同窗之間應友好共睦，不得打鬧争執。當今陛下曾言：‘刑過不避大臣，賞善不遺匹夫。’所以即便你貴為郡主，若有錯亦是要罰！”

徐嘉沅見夫子一通說教挑不出半點錯處，連當今陛下都搬出來了，便不敢再多言。

縱然心中再委屈，也隻能垂着頭乖乖聽訓，但心裡仍盤算着哪天一定要把這口氣出了。

陶斯韫見方才還在他面前張牙舞爪的小姑娘此刻吃了悶虧，正幸災樂禍地捂嘴偷笑，不料下一刻柳夫子便對他冷眼一橫道：

“還有你！君子量不極，胸吞百川流。區區小事都要争個輸赢高低，那你與那眼界狹隘的市井愚夫又有何異？若錯有十分你便占八！眼見同窗受罰，還暗自偷笑！這是堂堂男子漢所為嗎？！罰你去靜室自省後，再寫五篇悔過書！明日一早交于我！”

“夫子，我……”

陶斯韫臉上笑意盡褪，剛要為自己辯解。柳夫子卻好似知道了他心中所想般，神情淡淡卻語帶威懾道：

“怎麼？可是覺得罰的不夠重？”

“萬萬不敢！弟子謹遵夫子之言。”

陶斯韫聽後忙把為自己争辯的那些話語都吞到了肚子裡，正經地朝柳夫子作揖順從道。

柳夫子卻是深深看了他一眼，這一眼看得陶斯韫本就因天氣炎熱額頭冒着薄汗，汗珠漸漸凝成，順着兩鬓滑落。方聽她才又道：

“我記得……你是乾字班的吧？夫子都準備到學堂開講了，你還在這作甚？”

陶斯韫聽了臉色瞬間一變，想想那個古闆又嚴苛的老夫子平日裡拿着戒尺，嚴聲訓斥的模樣，他便不由得膽顫，留下一句

“有什麼事兒記得來找哥哥”

便拔腿就往西面跑。

東隅書院是以八卦方位分班，是以這乾字班自然是在西北面。

待陶斯韫離開後，老槐樹下，隻餘陶絲窈和姜子恬和一群新入學的女弟子們，還有神色嚴肅的柳夫子。

當柳夫子剛想把這群女弟子們帶領到對應學堂時，一個老者便笑嘻嘻地從她身後冒出來。

姜子恬眼尖，第一眼便認出了這是那日在入學選試上問自己是否願意做他弟子的老者。隻見他看了一眼消失在遠處的陶斯韫後，同柳夫子打趣道：

“小荇啊，莫要那麼兇嘛，不然再好的弟子也要被你吓跑了，都還是孩子。若覺得不成器慢慢教便是。”

“白老，您怎麼來了？”

柳夫子聞聲轉過背去，朝老者恭身行禮道。

“自然是來接我看中的好苗子。”白老笑着說完後，便看向姜子恬道：

“小丫頭還不過來？莫不是想反悔？”

姜子恬聽了先是一喜，可随即再看了看身側的好友時，眼裡卻有些猶豫，說好的要和窈窈一起進入學堂讀書，可她如今卻要先走一步了，總覺得有些愧對好友……

“去吧，子恬，我們在同一個書院，總歸是能再見的。”

陶絲窈看出她眼底的糾結，便出言鼓勵道，說着便伸手将她輕輕推了出去。

她知曉姜子恬有不輸男兒的抱負和志向，作為好友，陶絲窈此刻能做的便是鼓勵她奮勇向前。将心比心，若換做是她面臨此等選擇，她相信姜子恬也會這樣做的。

看着陶絲窈滿含鼓勵的眼神，姜子恬心下感動，依依不舍地看了好友一眼後，便走到白老的身邊，同他往南走了……

待老者領着姜子恬遠去身影消失在蜿蜒石路的盡頭，其他女弟子便也有序的一批接着一批在柳夫子的帶領下，朝着書院不同方向款款而行，腳步聲和細碎的交談聲漸漸消散在前庭盡頭，如四散而去的蘆絮一般各奔前程。

不一會兒這空曠的前庭便隻剩下了二十來人，眼見之前一起等候的女弟子都有了歸處。餘下的人裡便難免不安，便開始交談尋找慰藉……

唯有陶絲窈靜靜的立在原地，而在她側的徐嘉沅所以被這種不安的氛圍感染，下意識的挽住了陶絲窈的手，陶絲窈感覺到後，朝她展露一個溫和的笑容，并拍了拍她的手安撫道：

“偌大個書院總不至于幹出将弟子留在原地不管不顧的糊塗事。”

徐嘉沅一聽言之有理，浮躁的心平緩了幾分，便也站在原地等待