前庭的老槐樹下，炎炎日光透過枝葉，斑駁不一地照在每個人的臉上，照得人額角淌出一顆顆黃豆大小的汗珠。但夫子未有安排，實在不敢妄動，顧及儀态的女弟子們隻得掏出汗巾細拭着。幸有不時吹來一陣微風，能驅散幾分臨近午時的悶熱。

“窈窈，你可真厲害！三言兩語的便讓那夫子啞口無言。”

站在樹下那一排等待夫子分班的女弟子裡，姜子恬回憶起方才的對峙，不由得對身旁的好友歎服道。

“其實我心裡也慌得緊，今日夫子也不知為何對我處處言語帶刺，我也是不得已而為之。”

陶絲窈聞言輕歎道。

“我也奇怪，這柳夫子雖然為人古闆，從未這般苛責過學生……不過沒事，她下次若再針對你，隻管刺回去！有哥哥在呢，你是來書院學習的，又不是來受氣的。”

陪着妹妹在一旁的陶斯韫見妹妹面露不安，便輕拍了拍她勸慰道。身為兄長，他再了解自家妹妹不過，自幼便是個隐忍溫順的性子，如此性子在家中倒無妨，至親皆會愛她護她，但若出到外面落在旁人眼裡那便是怯弱了，弱者是容易遭欺負的。

“哥哥……”

聽着哥哥護短的話語，陶絲窈心下感動，剛要說兩句，一個淺粉色的身影便如蝴蝶一般輕巧地撲了過來，挂在她身上：“陶姐姐！”

陶絲窈被這猝不及防的舉止撞得後退了兩步，随即站穩後方才看清楚來人的模樣：“郡主？”

“陶姐姐，不必如此見外，叫我阿沅就好了。”

徐嘉沅笑意盈盈道，随即那雙澈如山泉的眼眸看向她時亮晶晶的，

“陶姐姐方才好厲害，幾句話便讓那夫子無言以對的！”

她方才排在陶絲窈後面看得分明，面對存心為難的夫子，姐姐并未退讓，反而據理力争，溫溫柔柔的幾句反問，便讓那夫子說不出話來。

對于從前的意中人心系于她這件事，徐嘉沅說心中沒有半點介懷是假的，但經過方才那事，她忽然就明白為什麼江懷湛會心悅她。外表溫婉美麗，實則内心堅毅，擁有如此反差的女子，誰能不為之心醉呢？且同為女子，她隻會對陶絲窈欣賞更甚。

姜子恬在一旁也不住地點頭表示認同。

“郡……阿沅過譽了。”

陶絲窈謙虛道。

“我可沒有誇張，姐姐就是很厲害嘛！”

徐嘉沅挽起她的手言語親昵道。

陶斯韫卻是看不慣這個咋咋呼呼的丫頭，于是伸手将她二人從中間隔開，剛剛這丫頭不管不顧撲過來時可把妹妹撞得不輕：

“離我妹妹遠一點，方才撞着她了，你知不知道？”

徐嘉沅見狀心下一惱，轉頭望向那隻大手的主人，想看看是誰那麼沒眼力勁兒，便見陶斯韫沒好氣道。

這小郡主素來刁蠻任性，在世家貴族裡結仇不少，但大家礙于她的身份也是敢怒不敢言。陶斯韫可不能讓她把這麼乖巧的妹妹給帶壞了。

“陶姐姐，是我方才一時忘形，撞到你哪兒了？疼不疼？”

徐嘉沅聽後忙上下打量着陶絲窈，滿眼愧疚道。

“怎麼會？郡主待我如此熱情，我開心還來不及。”

陶絲窈則笑着安撫道，同時無奈地看了一眼自家哥哥，示意他别說了。

“那就好。”

徐嘉沅聽了心安了幾分，随即又朝陶斯韫哼道：“瞧見沒有？姐姐才不似你這般愛計較！”

“什麼叫客套懂不懂？你怎麼這點眼力勁都沒有！”

陶斯韫聽了沒好氣地白了她一眼道。

“哎，我說你這人……”

徐嘉沅一聽這嘲諷的話，頓時柳眉倒豎，腮幫子也變得氣鼓鼓，挽起袖子就一副要與之扭打的架勢。陶斯韫也毫不示弱，隻冷哼一聲站在原地，一副你來我便敢奉陪到底的模樣。

炎炎夏日裡兩人的身影交錯，空氣中彌漫着火藥味，仿佛一點即燃。

眼見兩人如此劍拔弩張，陶絲窈心下焦急，畢竟是因她而起，倆人誰受傷了，她都會過意不去。便忙朝姜子恬遞去一個眼神，

她也瞬間明悟，同陶絲窈一起把倆人拉開，正要勸上兩句，

這時恰好柳夫子面色不善地走了過來，她看了看勢成水火的倆人，很是不悅地呵斥道：

“吵什麼？”

這一聲嚴厲的呵斥，如及時雨般将兩人的怒火熄滅。