“之前是暑天去的，吃了頂正宗的漿水面、鍋走還有釀皮子，悶頭喝幹淨那大碗的酸辣湯底，醒酒又解膩，淋漓出了一身汗，爽快得天靈蓋都通透了！”

謝容允無論對誰都很自來熟，見下仆送來的晚飯裡有一碟饸饹，便拉着人家滔滔不絕地憶起往昔，他當年在天水走商，是如何又如何。

“奴可沒這好命四處雲遊的，隻知西涼羌人威武，要不前些年怎助董賊登了青雲。”盧寬撐着張笑面臉，不忘指向那盛滿酒的銅觥，恭維道，“您孝敬的蜀錦，夫人她們甚是喜愛，老夫人直誇謝郎君有心，吩咐下窖開了去年春釀的泛酒，您這可是頭一杯。”

“哈，我這酣中客當真有口福了。”謝容允忙緻謝，“是因不知夫人們都喜歡什麼，時興的緞子各色各類挑揀了一些，不嫌棄就好啊。”

“正好趕上裁春衣，老夫人将料子分了分，顔色穩重的，給了霍夫人和鄧夫人；鮮豔些的，給了薛夫人和五娘子。”

冬日裡，這天即使挂了日頭，一過晌午，總黑得很快，兩人客氣聯絡了一番，盧寬便委婉告退：“面食容易坨，就不耽誤先生用膳了。”

謝容允朝田匏使了個眼色，那厮向來乖覺，親昵地送人出屋門。

待至階前，田匏取下腰間的錢袋子，偷偷遞過去：“一點心意，請兄弟過年吃熱酒。”

都知謝容允愛财，但從不吝啬，那些人情世故他最是懂得。

盧寬又喜又驚，且留了個心眼：“這如何使得，我無功勞，也不算辛苦，哪敢饒受這些，若被我家郎君知道了，定要遭責備的。”

“此等小事何須驚動主翁。”田匏笑說，“總在你們甄家叨擾也非理所應當，往後還要勞煩各位多體貼一二。”

“應該的，客氣，客氣。”盧寬畢恭畢敬，到底還是收下了那錢袋子。

殘雪消融，夜路有些難行，他就近去到西苑的小廚房借燈籠。

那邊果然亮堂堂的，一推門，濃香撲鼻。

“喲呵，這許多人！”

原本當值的隻有石康，他嫌冷清，拉了成祿相陪，現下正圍在爐子旁燒烤。而竈台上，還有雁弩和觀杏，一個在切肉，一個在串竹簽。

“好香啊。”盧寬湊上前，眼看就要拿起根烤好的欲嘗嘗味。

“都是霍夫人賞的！”成祿用力拍開他的手，笑道，“吃可以，需得幹活。”

快活歸快活，盧寬一想到懷裡還揣着錢袋，就有些忐忑，回笑說：“不比你們安逸，三郎君令我每晚都得去馬廄巡一遍。誰借我燈籠探路哩？”

“都堆在牆角，你自己挑，自己讨火。”

他這才注意到有個黃裳姑娘蹲在火盆旁，撥弄埋在炭灰裡的毛芋。

“阿寶姐姐也在？看來五娘子從虎婆園回來了，今日玩得可還盡興？”

“卻是你自作聰明了，”細寶擡頭瞥了他一眼，“泡完湯，肚子餓了，原打算去昆樓吃魚，沒成想半道上遇見從邺城回來過年的辛大娘子，我們娘子便被她拉去屠園做客，多少要住一晚。這不，缦雙跟着伺候，遣我回來禀知各位夫人。今晚可得早睡了，明天去接娘子，還要帶些禮物。”

說起辛家，祖上本是隴西一脈，後因戰亂，族人紛紛遷至豫州、冀州等地。比如辛評、辛毗這兩兄弟，如今皆為袁紹麾下的謀士。

辛評有一女，字善印，打小寄養在毋極的外祖屠氏身邊，生得天真爛漫，與季蘅甚交好。去年善印及笄，便被叔父接回邺城待嫁，聽說結姻的對象是個姓高名柔字文惠的掾吏。

“我攏共也沒見過幾面，哪有什麼想法呢，但叔父總說，陳留高氏，累世清名，在士林中頗具威望，且高郎是個堅忍衿重的君子……那便不能差吧。”

屠氏常安園的某間軟塌上，兩位年紀相近的姑娘正依偎着說起貼己小話。

季蘅望着帳蔭子上的繡花，沉思發愣了一會兒，才遲疑問：“熹平三年生人，今年都二十好幾了，怎才開始議婚？”

“初時我也忐忑，又聽大人解釋，其父原乃蜀郡都尉，早年間亡故，他雖遠在河北，卻不顧路途艱險，千裡迢迢趕往蜀地奔喪，前後花了三年才回來。餘的事，可不就耽擱了。”①

嘴上羞得直說，但瞧善印明擺的态度，該是非常滿意這樁婚事。

“他竟沒留在西川？”季蘅卻放錯了重點，有些惋惜，“倒不如将我換過去。”

“是又在冒癡話了，渾去那種邊隅險峻之地做甚？都不知路上要走幾載，何況嬌貴如你，哪吃得了半點苦？”