梁頌年出發第二日，連日告假的袁钊複職上崗，于換班時去禁軍值房見了蘇恒。

“屬下今日複職，特來見過大統領。”

蘇恒一面喚人起來，一面揮去屋内旁人，然後便關懷了幾句，待人都走淨了，才定了定神色，問了正事。

“如何？”

袁钊面露難色，還是如實道：“林知珩已經被帶離了刑部。”

蘇恒面色沉了沉，“可打聽出來是什麼人帶走的？”

袁钊自知辦事不力，細枝末節是一定要打探的，這才敢來領罪，聽言便立刻道：“具體是誰尚不能确定，但得了消息，近日隻有兩個外人去過刑部。”

蘇恒皺了皺眉，“兩個？”

袁钊道：“江臨川和梁子淵。”

“這兩人平日倒是走得近。”蘇恒念叨了這麼一句，又問：“可知都是什麼時間去的？”

袁钊道：“江臨川去得早，大概是五六日前，梁子淵則是昨日出發前那一會兒工夫。”

蘇恒道：“此事你怎麼看？”

袁钊認真思忖了片刻，方道：“江臨川是在刑部放值後去的，聽說還走了後門進出，想是不願露臉。如此偷偷摸摸，應是提前串通囑咐什麼，并不會真的帶人離開。而梁頌年雖光明正大，但去的匆匆，走時還說什麼時辰來不及了，非要刑部派馬車送他出城，倒像是藏了人。”

蘇恒若有所思，半響未語。

袁钊心知此事棘手，自己也不是能出主意的那塊料，又琢磨着在這待太久了，讓旁人起疑，正準備尋個話頭離開，便聽蘇恒開口了。

“如此，倒也不是個壞事。”

袁钊回過神兒來，“大統領的意思是？”

蘇恒道：“雖不知梁子淵葫蘆裡賣的什麼藥，但林知珩确實被劫走了，總歸跟咱們想要的效果一樣。”

袁钊明白過來，拱手請示道：“那屬下稍後去通知在刑部的人，按照原計劃行事。”

蘇恒想了想，又特意囑咐一句：“若人真是梁子淵帶走的，刑部恐怕有人幫他隐瞞，讓咱們的人謹慎些，務必要把林知珩越獄，鬧到陛下耳朵裡。”

袁钊應完，便退了出去。

待此間清淨下來，蘇恒閉目休憩，至小衛來喚，他才揉了揉眉心，起身整理衣冠，按部就班去赴職。

相府内院，林知瑤為打發時間，着手為梁頌年新香囊開始選布料。

當初那隻香囊是突發奇想和陰差陽錯，送便送了，誰知後來又引出一堆麻煩事。

她這回想着重視起來、嚴謹起來，等梁頌年回來、等一切塵埃落定，總之要有用極好的材料，再賦予最好的寓意。

人若有有事忙碌，時間便不經蹉跎，約莫選了兩三天，林知瑤才把所有材料用具定了下來，也正是這個時候，傳來了她二哥越獄的消息。

皇宮大内，要比門禁的相府消息更快些，當年邁的刑部尚書，親自上禦前請罪的時候，奉元帝空有滿腔憤怒，終是無處發洩。

“朕已知曉，老尚書身體為重，先回去罷。”

一股怒火驟然澆滅，心寒便滲透出來，年輕帝王獨坐寶座，身側重臣少之又少，他并未再說什麼，隻歎了一聲，屏退衆人。

曹征見狀，忙要上前扶人回去，又聞奉元帝忽然開口，喚了聲武毅侯留步，他腳步一頓，又退回旁側。

蘇恒應聲而返，等待吩咐。

奉元帝卻并無要事，隻莫名道：“武毅侯是父皇在位時的老臣，亦守在朕身側多年，見到今日之景，有什麼感觸麼？”

蘇恒沒想到奉元帝會同他說這種話，一時不知怎麼開口，緘默半響才憋出一句：“臣武人莽夫，不知陛下所問為何？”

“朕是不是德不配位？怎麼就将國家治理成無人能用的模樣？”奉元帝無聲苦笑，“竟讓早該出仕的老臣跪來眼前請罪。”

蘇恒聽到這話，立刻跪了下去，“陛下乃真龍血脈！斷不可有這般自棄想法！”

奉元帝居高臨下看着伏倒之人，眼神複雜，好一會兒才開口。

“近日心力交瘁，朕抱怨兩句，武毅侯不必往心裡去，起來吧。”

蘇恒應聲而起，便聽奉元帝又道：“朕見老尚書這般憔悴病态，實在心有不忍，想着複職蘇侍郎為其分憂，武毅侯覺得如何？”

蘇雲峥自敲登聞鼓後，便因重要人證的身份，被關押進刑部秘牢，此牢于刑部深處，除陛下親令，任何人不得提見，連詢問亦不可。

蘇恒思忖片刻，方道：“犬子乃北疆兵反的舉報人，需等待齊明玄返京對峙，此時若回刑部掌權，恐怕不妥。”

奉元帝道：“蘇侍郎日夜兼程趕回來報信，其心可鑒，旁人也說不得什麼。”

蘇恒仍是堅持道：“陛下，現下朝中局勢多變，還是不要破壞了流程。”

奉元帝一笑，“武毅侯大公無私，朕心甚慰。”

蘇恒道：“若論私心，臣倒情願犬子在刑部秘牢之中，什麼也不參與，對他何嘗不是一種保護。”

奉元帝似有所感，又道：“武毅侯在朕身邊恪盡職守多年，人人都知你忠君之心，現下朕心有惑，不知武毅侯可否以長輩身份開解一二。”

蘇恒拱手道：“陛下，君君臣……”

奉元帝打斷道：“既沒旁人，朕與長輩談談心又如何？”

蘇恒妥協道：“臣定知無不言。”

奉元帝見他如此，才算有了笑臉，堪堪道：“林氏族系龐大，老師更是父皇心腹之臣，朕即位以來，對其禮敬有加，怎麼就走到了今日這般田地了呢？”

蘇恒剛剛便覺話題敏感，現在聽其字句直白，更是覺得越界，張嘴半響，也沒說出一個字。

奉元帝遲遲沒等到下文，笑道：“武毅侯剛剛才說過知無不言，怎麼這會兒又不肯開口了？”

蘇恒剛起身沒一會兒，又跪了下去，“回陛下，臣為人愚鈍，更不敢妄言。”

奉元帝先招呼着曹征扶其起身，又自嘲道：“你不敢說，朕便替你說，曆朝曆代，功高蓋主者絕不能留，如今這般局面，要怪隻能怪朕優柔寡斷，釀成大禍。”