王喜鳳交接工作的痛快勁，倒是讓鳳姐有些看不懂了。薛家的算盤她一清二楚，這個表妹也不是個簡單的，知書達理有手腕，真進了門她可吃不消。可這麼好幾年過去，府裡風聲傳的厲害，這薛大姑娘卻巋然不動。若不是自持端正，必定内裡藏奸。

鳳姐也不想将時間浪費在這個注定是對頭的表妹身上。薛王兩位夫人一日不打消念頭，薛寶钗就得當一日棋子，身不由己。縱使她内心不情願又如何？拗的過薛母嗎？

園子裡的姐妹們也不是生活在真空狀态，自打鳳姐病好，頭一樁就是解決賈琏新捅出來的簍子。尤二姐已經被她按禮數接到了身邊，賈赦為獎勵賈琏辦事得力而賞的丫鬟秋桐也如約而至。這兩人一個是賈琏的心肝寶，一個背後靠着賈赦夫婦，鳳姐樂得坐山觀虎鬥。

說實話，尤家姐妹能在東府混得如魚得水，樣貌自是絕頂。尤二姐又格外溫順，看着就是個好孩子。鳳姐領她去給賈母等人磕頭，賈母這個顔控很順嘴地誇了幾句。鳳姐還沒如何，秋桐倒是惱上了。

秋桐還在東大院的時候就跟賈琏看對眼，隻因有避諱，遲遲不能上手。如今賈琏得了意外的驚喜，自然饞貓似的放不下。秋桐志得意滿之下，哪裡将這個偷娶的尤二姐放在眼裡？每日指桑罵槐地映射尤二姐不檢點，又在賈母跟前好一通上眼藥。

當然，這些鳳姐都看在眼裡，不僅沒阻止，還暗暗煽風點火看熱鬧。好麼，尤二姐入府前前後後不過幾個月，便被霸淩得茶飯不思卧床不起，竟有了死志。

大觀園裡的姑娘們看着曾經鮮妍的美人兒一日日走上末路，個個都替尤二姐傷心。隻因鳳姐之威，無人敢站出來說話。

不多久，尤二姐便跨越了生死的距離，停靈薛家曾住過的梨香院。梨者，離也。或許真的不是個好意頭。

大觀園裡涉世未深的女孩兒的第一課，就是這麼直白。

尤二姐的死不過是枯葉随風，眨眼便不在衆人眼裡，因為要過年了。

賈府的新年過過一次便夠了，這麼高頻率的宴飲，真的對身體很不友好。姑娘家金貴些，不是親近人家一般不用出去見禮，不随意抛頭露面才是女兒家的體面。

跟相對悠閑的王喜鳳比，薛母要忙活的就多了。除了日常操心薛蟠的紅鸾星，家中諸事都離不開她操持。隻薛母明顯感覺賈母對她越發不冷不熱，哪怕她再殷勤奉承都無濟于事。

薛母加入商賈之家多年，早不是曾經不谙世事的大族小姐，而是薛家的當家太太。都說商人重利，她自然也懂權衡。隻是，形勢對她們家越來越不利，倒讓她無端焦躁起來。

寶玉跟黛玉那點事，府裡誰人不知？就是賈琏的小厮，都知道賈母定是要将外孫女配了寶玉的。薛母雖說趁着陪黛玉小住一陣的機會，也大緻知道這對冤家之間别别扭扭的情誼。對于薛母而言，寶钗嫁到賈府的阻礙從來不是黛玉。長輩們的決策才是決策。

在賈府住了這麼幾年，薛母多少也窺得了一鱗半爪，賈府真不是表面看上去的這般風光，已然在走下坡路。可還是那句話，瘦死的駱駝比馬大。投資還講究個沉沒成本，不是所有人都有壯士斷腕的勇氣。而且，就薛家如今的狀況，離了賈家隻會更糟。既然上了這艘船，自然要利益最大化，豈能半途而廢。

賈母做過許多明示暗示，例如帶着适齡的姑娘們見客，一口咬定寶玉不能早婚等等，努力想将寶钗從寶玉配偶的待選名單中剔除。隻這些個動作再大，薛家也裝作不知，畢竟這樣的救命稻草可不是随便就能撿到。

不知是不是尤二姐的死後勁兒太大，哪怕臨時管家鐵三角早就将家務交回給鳳姐，無事一身輕，詩社卻依然沒有恢複運轉。王喜鳳看醫書已經很有些模樣，正是窺到了門徑的典型表現，一點點東西都想套用個中醫原理論證一下。

還是湘雲實在按捺不住滿腹才情，某日謅了一首詞，勾起大家無限傷情，這才有了詠柳絮的大型創作現場。對于這些閨閣女兒來說，詩詞不過是消遣。而詞作自打出生起，更是肩負着發幽情的重擔，即便有蘇轼之激越豪放，卻難挽詞人們婉約之底色。姑娘們駕馭起來更是如魚得水，“為賦新詞強說愁”，也是很形象了。