史湘雲别别扭扭，想往王喜鳳跟前湊，卻不得其法。因為她不是在做針線就是在看醫書，這大大超過了史大姑娘的興趣範圍。

原本王喜鳳對針線活也是退避三舍，除非有必要，她都不會為難自己的頸椎。可老太妃一去世，賈府的小戲子們也都要解散，賈母作主将沒有去處的往各處派，這不，她和史湘雲各得了一個。

史湘雲愛搞cosplay，将分給自己的葵官打扮的男孩子一般，還帶着她四處現寶。王喜鳳不喜這些，将蕊官拘在房裡，讓文杏教她學針線。好麼，屋裡就刮起了做針線的熱潮，各種交流心得技法，她便也跟着學些新花樣。

她們這裡拘的緊，跟其他人也離的遠，倒是不知園子裡多了這麼些隻會做戲不懂活計的小丫鬟後，生出了多少事端。隻家中位高權重的人不在，下頭的人不免輕視放縱，言語規矩上越發散漫。平兒是個和稀泥的，出了狀況一味抹平了賬。犯錯的人得不到教訓，越發縱的旁人有樣學樣。

李纨和探春每天雜事纏身，連詩社都荒廢了，更别提姐妹們串門說笑。也不怪得史湘雲日日覺得無聊。

園子裡吵吵嚷嚷，日子也不溫不火，即便是寶玉這等愛混女人堆的憊懶人物，也覺得國孝之下，生活忒無趣了些。好容易挨到了生辰，他便生出無數心思，想着怎麼跟姐妹們熱鬧一日才好。

寶玉生辰都由定例，無需人吩咐，大廚房就會整治席面，隻這些寶玉都有些膩味了。若不是姐妹衆多，大家一處射覆罰酒的場面太美，整個生日宴可謂平平無奇。怡紅院的丫鬟們見寶玉有些意猶未盡的意思，便提議由她們集資做東，晚上在房中另設小宴給寶玉祝壽，大家随意些唱唱曲說說話，也是她們的一片心意。

原本這個計劃還挺好，可到了玩遊戲環節，卻發現隻屋裡幾個丫鬟根本搞不起氣氛。她們便想悄悄地請了黛玉跟湘雲來，這都是跟怡紅院常來往的主，很能玩到一起去。可就怕夜裡去請人，巡夜的管事聞風而至，令人掃興。寶玉笑道：“這有什麼，去請了三姑娘一道來。”

探春如今正在管家，有她在，還怕什麼巡夜？史大姑娘跟寶姑娘一處住着，既請了湘雲，那寶姑娘也不能落下。如此，管家鐵三角請了兩位，倒不好獨不請李纨，遂又派人去稻香村請李纨和寶琴。

王喜鳳聽到來人相請，知道這一趴她是必去的。她若不去，誰都不會安心。監察嘛，和光同塵才是好夥伴。

這麼一群人彙聚而來，氣氛立時就有了。

群芳開宴，最高興的莫過于寶玉。在他的地盤上彙聚這麼多知心人，誰能人比？故而，他時常離了這個尋死，少了那個覓活，可能在某一刻真有那種“牡丹花下死，做鬼也風流”的覺悟。

這場夜宴持續的時間不長，可後勁兒卻很大。主子丫鬟醉倒一炕，也是奇景。這也就是長輩們都不在家，不用晨昏定省，一覺睡到中午也沒人計較。

怡紅院的動靜雖小，可也不是真空地帶，多少有人知曉。可誰在意呢？幾個實權者都參與了，鳳姐一向跟寶玉好，就算想告狀也找不到真衙門。平日裡那些有老資曆的管家們勸誡小主子們也是有的，可事情都發生了，你若去責備追究就越界了。

第二日，園子裡風平浪靜，誰也沒傳出什麼不成體統之類的閑話。

若說一衆下人巴不得主子們越晚回來越好，王喜鳳卻是日夜盼着老太妃的喪禮早日完成，她也好卸任這吃力不讨好的監察一職。

可巧，寶玉生辰剛過，東府那在城外道觀修仙的大老爺賈敬駕鶴西去。東府快馬加鞭去給賈珍等人報信，兩邊府上都開始忙活。

尤氏此前還遵循賈母的吩咐每日過來轉一圈罩場子，如今東府有更繁複的工作等着她，西府這邊就顧不上了。賈珍賈蓉得了消息，立時告假，快馬加鞭趕回府治喪，賈琏等人卻依然要等老太妃入陵寝諸事完畢才能折返。鳳姐養病再穩如老狗也得撐着病體參與東府那邊一系列的喪葬活動，維持住賈家的臉面。

寶玉作為西府的臉面，也時常要到東府迎賓陪客。這種時候他自然不敢抱怨，行動起來竟也有模有樣。