這麼盼望着盼望着，終于等到賈母一行順利回歸。雖說王喜鳳巴不得第二日就将工作交回去。無奈東府喪事還在繼續，賈母王夫人等人剛到家，可謂百事纏身，加上外出奔波這麼些時日，身子都虛耗了，哪裡顧得上這些瑣事。

直到賈敬順利停靈鐵檻寺，西府這邊才算緩了口氣，王喜鳳終于看到了曙光。隻鳳姐遲遲不能複出，探春和李纨依然堅守崗位，她自然也不好撂挑子，隻跟王夫人表明了希望盡快卸任的美好願望。

唯一的好消息就是，曾經因為長輩不在而搬到園子裡統一住宿的姑娘們都各自歸位，王喜鳳終于不用再聽史大姑娘的聒噪。

話說薛蟠一出門就是大半年，薛母早已望穿秋水。這日收到來信，隻說不日回京。又言結識了一個好兄弟，連人帶貨都是他救下的，讓家裡幫着尋一所房舍為這兄弟娶一門好親。薛母得知又驚又喜。驚的是這一趟竟如此兇險，喜的是得貴人相助，逢兇化吉。這麼看來還真該好好謝上一謝。

王喜鳳知道這兄弟必定是那武藝超群又頗有俠義之心的柳湘蓮了。兩人也算是不打不相識，這緣分也是相當别緻。

薛蟠這次出門，可算是漲了見識。那些剪徑的土匪占山的大王，誰管你背後有什麼，人命對他們來說算得了什麼？哪怕薛蟠這等不拿人命當回事的霸王也沒見過那等血腥。正是經了許多事，才明白柳湘蓮作為朋友的可貴。

可喜的是，還沒等他回來請母親幫忙相看，賈琏就牽線東府賈珍的妻妹尤三姐給柳湘蓮為妻，以祖傳的鴛鴦劍為憑。

薛蟠回京，薛母見兒子出去一趟，竟是長進了許多，高興地直抹眼淚。一番洗塵之後，又細問他新認的義弟柳湘蓮的家世。得知親事已有眉目，便張羅着準備房舍聘禮諸事，務必讓他體面地成婚。

薛母有子萬事足，每天充滿了幹勁，一心要報了這救命之恩。王喜鳳樂得薛母有事可忙，無需她客串解語花。誰知不過月餘，事情便急轉直下。薛母從底下一個小丫頭嘴裡聽得那尤三姐自刎，驚得叫了薛蟠來細問。薛蟠卻滿京都地在找他義弟。好好一樁婚事，竟是雞飛蛋打，死的死，散的散。

薛母滿腹的驚疑也隻剩唏噓。

薛蟠為得而複失的義弟失落了一陣，才想起犒賞随他一去幾千裡的掌櫃仆從，以及從各地搜羅回來的伴手禮。得虧這些土特産都是耐放之物，不然就這麼堆在随行的貨物裡，回來後又耽擱多日，早用不得了。

王喜鳳被薛母叫回來整理和分派這零零散散幾大箱的筆墨紙硯脂粉頭油香扇串珠子等等。恰巧，鳳姐身子也大好了，正是交接工作的時候。王喜鳳着人送了一波禮，也将自己從代班工作中解脫出來。

一年過去泰半，中間遇到的瑣事太多，還摻雜着許多的人情往來，王喜鳳覺得自己浮躁了許多，學習進度都耽誤了。哦，隻有針線活有些許進步，手裡積攢了許多抹額香包手帕之類的小物件，拿來做生辰禮是極好的。

正思量着從哪裡開始重拾興趣課，聽得莺兒來報。卻是許多人看到鳳姐帶着人浩浩蕩蕩出門，不知幹什麼去了。王喜鳳想了想，八成是去小花枝巷捉奸？潑辣烈性的尤三姐已逝，剩下個柔弱的尤二姐，不過是砧闆上的肉，鳳姐收拾她隻是時間問題。

話說回來，賈琏和尤二姐之事瞞的還挺嚴實。作為東府的女主人，尤氏對于賈珍父子以及賈琏與她兩個繼妹之間的龌龊豈能不知？不過是人在屋檐下，懂得隐忍，明哲保身而已。也是鳳姐一直都悶在屋裡調養身子，連管家都顧不上，哪裡知道爺們外頭的貓膩？若不是有人在二門外聽到幾個小厮提什麼新二奶奶，她如今還被蒙在鼓裡呢！

鳳姐将尤二姐接回來，放在稻香村請李纨代為照顧幾日。園子裡的風刮的挺快，鳳姐也沒有要隐瞞的意思，很快就跟老太太和太太們彙報了賈琏偷偷納二房的事。因她主動将人接回來，又說了許多老成持重的打算，賈母本就偏愛她，如今更是滿意，隻讓她自去安排。

鳳姐不過幾句話的功夫，在這場戰鬥中便掌握了主動權。也是她運氣好，賈琏恰恰被賈赦派去了平安州辦事，被她鑽了這個空子。否則，賈琏怎會讓尤二姐進府？他打的就是母憑子貴的主意，隻要尤二姐懷了孕，就是賈母也隻有歡喜，那時候還不是他說了算？

可惜，人都沒有前後眼。