旁邊鳳姐看她們鬥嘴，興緻勃勃地加入，“林妹妹你别是以為二丫頭特特來看我的？若不是我這裡的好茶好點心，她才不來呢！”

王喜鳳正舉着塊棗泥山藥糕往嘴裡送，巧不巧地被抓了現行。黛玉以為她會尴尬，正準備開口解圍，哪知王喜鳳不緊不慢咬了一口，“嗯，好吃。妹妹你也來一塊，可别待會兒嫂子看我們貪吃不陪她說話，讓丫頭收了去。”說着，又是一口，接着拿下一塊。

鳳姐看她吃的香甜，也拿了一塊，“誰跟你我們呢！林妹妹吃飯都難，你哪回看她吃過點心？”話音未落，便見黛玉也拿了一塊，用帕子托着正往嘴裡送。

面面相觑之下，王喜鳳催道，“妹妹快吃，嫂子舍不得點心，拿話擠兌你呢！咱們偏要吃，多吃點！”

鳳姐差點被口山藥糕噎住。

丫頭們說，黛玉去鳳姐院子裡玩了半日，回來還挺高興。這讓擔心黛玉成日呆在房裡沒病也能悶出病的賈母松緩了幾分。

鳳丫頭這孩子是個好的，管家的時候麻利又妥帖，如今在家歇着，跟小姑子們又處的好，連不怎麼出門的迎丫頭也時常往她那裡去。這些年真沒看錯了她。賈母向來想到哪做到哪，招手便讓鴛鴦打點了些補品吃食給鳳丫頭送去。

鳳姐本以為自己放了管家權，也就失了勢，哪怕餘威仍在，論賈母心裡的地位，終歸低了一等。不料賈母又打發鴛鴦送東西來，倒叫她心裡安定了許多。

賈母老了老了，隻想看孩子們都和和美美，伶俐乖巧些的就多疼些，其他的也難面面俱到。隻寶玉父子兩個也不讓人省心。父親看兒子一臉嫌棄，兒子見父親避如蛇蠍。

近日寶玉為了小兄弟秦鐘之死悶悶不樂，賈母便讓人帶他到園子裡閑逛散心。園子已經做弄的七七八八，隻待添些幔帳挂簾玩物擺件便很能一觀。不料寶玉才去不久，随行的丫頭婆子就有來報，寶玉剛入園，不巧遇上老爺帶着子侄清客們正在園中遊覽題詩，寶玉便被老爺叫了随行。

賈母隻歎寶玉真是怕什麼來什麼，可人前也要給兒子留面子，隻能派了人在園子外頭打探消息，一旦裡頭寶玉有什麼差池，趕緊來報。

榮慶堂這裡一緊張，府裡都知道寶玉如今在園子裡被他老子考較學問。不知這算不算核心人物引發的虹吸效應？所有人的視線都被“寶玉會否挨訓/挨打”這個猜想牢牢吸引，隻差開個賭盤。

彼時姑娘們正在一處閑話，卻是寶钗又來找探春玩耍。聽得丫頭傳來的消息，探春也不由替寶玉憂心。這個二哥哥，最是不敢見父親，還不知會吓得什麼樣呢！寶钗卻笑盈盈道，“也不見得是壞事，寶兄弟久不去學堂，正經該讀些書在肚子裡。”

王喜鳳一向是背景闆，不過是略坐一坐的陪客，并不言語。探春隻交代有消息再報上來，也就撂下了。後晌便聽得榮慶堂放賞，原是寶玉作詩作的好，得了老爺誇贊。不僅賈母，連王夫人也格外歡喜。

晚間在賈母處定省，探春便打趣寶玉，“二哥哥在園子裡作詩，大顯身手，讓我們姐妹白擔心。如今還不将你那好詩作念出來，咱們也品一品？”

寶玉在姐妹們跟前本一貫就是口若懸河，再有人搔到他癢處，豈不從命？便從入園之始，一步一景又附一詩，眉飛色舞，娓娓道來。姑娘們還沒進過園子，個個都聽住了。有贊好景的，如寶钗；有贊好詩的，如探春；也有能拟出更好的，如黛玉。

賈母雖是會芳園的常客，但改建後還沒去玩賞過，寶玉講來又生動靈巧，也聽得頻頻點頭，榮慶堂一片和樂。

轉眼又是月餘，王夫人前前後後忙活，再有賈琏并族中子弟和管家們齊齊使力，十月間園子竣工。賈政請見多識廣的賈母入園遊覽，幫着掌掌眼。賈母之前聽寶玉講得繪聲繪色，便如見了一副美不勝收的畫卷，便帶了太太奶奶姑娘們，一家子女眷欣然而往。

還是熟悉的大觀園，雕梁畫棟，富麗堂皇，美則美矣，可一想到這是賈府最後的榮耀，便又有一種别樣的觸目驚心。王喜鳳想到賈家學堂老太爺的孫子賈瑞曾照過的那面“風月寶鑒”，一面是千嬌百媚的鳳姐，一面是白骨森森的骷髅。可不正如這耗空賈府的大觀園？

逛過園子好幾日，大家夥兒的話題依然是那座引人入勝的省親别墅。王夫人知道自己的勞動成果得到上下人等贊賞，成就感相當豐滿。又在心裡暗暗得意：即便沒了鳳丫頭，這樁大事不一樣辦成了？三丫頭倒是個有成算的，這些時日陪着她說話，偶爾管事媳婦們往來回事，竟似聽得懂似的，很有眼力見兒。隻想到她的生母趙姨娘，又蹙了蹙眉。

趙姨娘渾然不知自己是個給探春拖後腿的存在，隻覺得她辛辛苦苦生養了三姑娘，怎就長成白眼狼的模樣，一心貼着太太，卻将她這個生母不放在眼裡。

探春對這個問題從小煩惱到大，簡直是剪不斷理還亂。王喜鳳看在眼裡，卻并沒有什麼好辦法開解勸慰，也罷。

這些家中瑣碎都是小事，大事依然是省親。園子既然已經備好，賈政便上書參詳娘娘省親諸事，上複省親日期乃正月十五，正是元宵佳節。

既得了準信兒，府裡便又熱鬧起來。