王喜鳳知道老太妃喪禮期間，賈府不是一般的亂，固也叮囑了房中下人們謹言慎行，少在府裡亂逛，無事更不要去園子裡。尤其是這日梨香苑的戲子們都散了，有家人來接的回家，無家可回的分給各房使喚。其中老太太要了文官，寶琴得了豆官，王喜鳳分到藕官。

這一波人出籠，王喜鳳管的越發嚴厲，尤其是新來的小戲子，往日裡隻懂唱戲，針線及服侍主子的精細活是半點不會，都得一點點教起來。無論大觀園裡的同伴們多麼恣意，榮慶堂的幾個新丫頭先是跟着老嬷嬷學規矩，再跟着姐姐們學針線，哪有半點逛園子磨嘴皮子的功夫？

隻榮慶堂被鴛鴦和王喜鳳合起夥來調理的水桶一般，園子的人卻不受拘束，消息是源源不斷往外冒。今兒那個幹娘打了幹女兒，明兒哪個親娘打了親女兒。我少占了洗頭水，她多用了桂花油，扯皮拉筋的事，說都說不完。

待宮中事畢，诰命們要送靈，此去月餘不得返家。恰在此時，又傳出趙姨娘沖到寶玉房裡打方官的事。等藕官等人知道端地，那邊早散了。隻探春氣不平。自她管家以來，别人也罷，偏她那生母趙姨娘每每生事，最後得不償失。

除開趙姨娘的笑話，還有迎春的丫鬟司棋的廚房大戰，廚房柳嫂子與寶玉房裡勾纏的茯苓霜走私案，還有王夫人院子裡彩雲勾出來的玫瑰露偷盜案。

府裡需要的或許不是當家人，而是福爾摩斯。

無論園子裡如何鬧騰，寶玉的生日到了，該過還得過。與寶玉同一天生日的還挺多，寶琴，平兒，邢蚰煙。紫鵑光是打點壽禮就忙個不停。大觀園裡宴席就擺了好幾桌，姑娘們吃酒行令，又玩射覆，高樂半日方休。期間湘雲喝醉貪涼，想找個地方醒醒酒，結果醉卧紅香圃，四面芍藥花飛了一身，嘴裡還喃喃自語行着酒令，可不有趣？

夜裡，怡紅院内又單擺一桌開夜宴，那時各門已經下鑰，卻是請不到黛玉跟寶琴了。

第二日，忽地傳來噩耗，東府大老爺賈敬暴斃。王喜鳳不由得想到一個巧合。鳳姐生日第二天，林如海病逝。可能也算無巧不成書？

東府出這麼大的事，鳳姐這病也養不下去了。所幸尤氏讓人急報還在送靈的賈珍，賈珍便與賈蓉父子兩個告假飛馬回府治喪。

過得數日，賈琏回府，寶玉親迎至大門，請安問好不提。一衆女眷皆等在中堂，聽得賈琏道，“老太太明日一早到家。”各人雖紛紛問及路途境況，也知賈琏遠歸，應及早歇息，簡短問候幾句，便各自散去。

次日，賈母并王夫人等人果然如期回府，各人過來請安，喝茶，略歇了口氣，一群人便浩浩蕩蕩到東府吊喪。回來之後賈母就出了症候，直到賈敬出殡身子依然未曾大好。

薛姨媽功成身退，賈母也給了好大一份謝禮。對于大觀園的糟心事，王夫人雖然沒有禀給賈母，甚至有的事連王夫人都未必知曉，但該賈母知道的，鴛鴦都如實進行了彙報。她不過是個丫鬟，還是賈母的丫鬟，總不能聽人家說幾句為了賈母好，便替人做隐瞞。

隻賈母早已不理事，聽則聽已，如此而已。

王喜鳳開春剛出了孝，結果太妃薨逝，便接了國孝。太妃還沒入皇陵呢，東府隔房的舅舅又去世，真可謂孝連着孝。

隻是，每個人的孝期都各有不同，例如賈琏的孝期就分外精彩，他不僅跟尤氏的繼妹勾搭上，還當二房養在了外頭，隻等鳳姐将養不好，一病嗚呼之後将那尤二姐扶正。

這些都是王喜鳳耳熟能詳的舊聞了，她也并不關注，府裡下人之間早就傳的沸沸揚揚，隻瞞着鳳姐。而東府老爺賈珍平白少了個三姨妹，除開一心替柳湘蓮張羅着買房子娶親的薛家母子，卻是少有人知。

大觀園裡多了個尤二姐，據說是琏二爺偷娶的二房，這已經是舊聞。新聞是這個尤二姐，也就是東府珍大嫂子尤氏的繼妹，居然是個有未婚夫的！人家還告到了都察院，說賈府以勢壓人，強逼退婚，奪人妻室。

内宅的姑娘們自然是要瞞着的，隻兩府當家人都被驚動，如今亂哄哄地想法子。不想這全是鳳姐的計謀。她恨毒了東府賈珍和尤氏，也恨賈琏無情。她才發現自己像個小醜，平日裡管家威風八面，其實誰也沒把她當回事。

但凡做過，必有痕迹。鳳姐自诩謀劃得當，可人心難測，終究讓尤二姐的未婚夫張華逃脫出去，最後成為她定罪的把柄。而經此一役，鳳姐與尤氏各自戴上面具，再無往日互相打趣調笑的随意和寬容；鳳姐與賈琏之間更是多了一道馬裡亞納海溝，夫妻和睦已是空話。