這說的是東府的大老爺賈敬。自從嫡妻生惜春難産過世，他便将爵位傳給賈珍，自己去了城外的道觀修道，隻每年開祠堂祭祖的時候才回府。到正月十七祭祀完畢，又回道觀打坐，等閑并不見人。

尤氏也不及多問，匆匆回府料理。鳳姐兒雖在養病，也顧不得許多，精神好些便要去東府給尤氏幫忙。府裡大大小小的理事人都忙的不可開交，下人們也趁機偷懶耍滑，眼見着按下葫蘆浮起瓢，府裡就要亂起來。

可幸這日賈琏突然快馬回府，說皇家諸事已畢，賈母等人明日回府。上上下下便打疊起精神，将喝酒賭錢調三窩四的心腸略收了收。

賈母王夫人一行回府，并不能解決什麼實質性的問題。隻府裡有了主心骨，下人們都有了緊箍咒，王喜鳳更樂意也更理直氣壯地當甩手掌櫃。再一個，寶琴搬回賈母院子去，她也自在很多。

賈母本已上了年紀，皇家喪禮規矩大，幾個月下來哪有不累的？偏東府又有喪事，賈母剛回來就在靈前哭了一場，兩相疊加，身子便不大好。王夫人本就是個多災多病的，不然管家瑣事也不會托了鳳姐兒。這一趟下來，各種毛病都上來了，也是卧病在床。

鳳姐兒自己就是個病号，又有東府的喪事牽扯精力，哪裡顧得上這許多。王喜鳳自然責無旁貸，日日伺候在兩位巨頭床前。這兩層婆婆看重的也是她節婦的品行，侍奉長輩于病榻正是應有之義，便也不在意她管家理事如何力不從心。尚德不尚才嘛！

侍疾很磨人，但總比料理府裡剪不斷理還亂的千頭萬緒來得輕松。王喜鳳兢兢業業，每日依舊三點一線，在大觀園、賈母院以及王夫人三處來回奔波，府裡各種小道消息跟長了腿似的往她耳朵裡鑽。

寶钗是個周全人，盡量做到誰都不得罪。大觀園搞承包，将婆子們的利益考慮的妥妥當當。發現一些錯處，也不處理，也不商量另外兩個管家人，隻偷偷告訴平兒。一來顯示她的精幹老練，二來自己隐在後頭不得罪人。平兒知道了，就是王熙鳳知道。後續怎麼處理，卻不與她相幹。

探春雖年紀輕些，于管家之道少了幾分老辣。可她也不是個傻的，被氣哭幾回，也尋摸到一些蹊跷。漸漸便也不大理事，稍有煩難隻着人問二嫂子去。以她的聰慧，哪裡不知府中弊病？可惜所有人都要當瞎子，她一個未出閣的姑娘，無錢無權無幫手，出的哪門子頭？

待鳳姐兒身子見好，重新接過了管家之權，暫代的三人之責方才解脫。

鳳姐兒剛收回管家權，就發現賈琏夥同東府兩父子弄鬼，将尤氏的繼妹尤二姐偷娶了放在外宅，就住在花枝巷。

這種事正經老婆必定是最後一個知道，大觀園裡丫頭婆子個個消息靈通，園子裡十之八九都收到風了。更不用說外院的家丁小厮，早把“新二奶奶”這個名号叫開了。

鳳姐兒審了賈琏的小厮興兒之後，氣得咬牙切齒，“府裡都叫我琏二奶奶，竟不知府外還有個新二奶奶！這是盼着我早死了，給人騰位置呢！”

說起尤氏姐妹，書中講來倒是一樁奇事。

尤二姐另有一個妹妹尤三姐，經賈琏搭線介紹給舊識柳湘蓮。尤三姐早見識過柳湘蓮人品風流，定要嫁他。柳湘蓮先是應下，後來從寶玉口中得知這尤三姐是東府珍大爺的姨妹，立刻就變了臉要退親。由此可知東府的名聲到了何等田地。

尤三姐得知柳湘蓮退婚，是嫌她先時與賈珍賈蓉父子不檢點。她也是個烈性的，當場拿定親信物鴛鴦劍自刎。柳湘蓮知自己莽撞，悔不當初，之後遁出空門，消失的無影無蹤。

這姐妹兩個，一個泥捏的一般，一個又如此剛性，卻都沒有好下場，實在可歎。

這日，鳳姐兒借口去上香，帶齊人馬出了府直奔賈琏金屋藏嬌之地。隻唱作俱佳三言兩語就賺了尤二姐進府。她接了人卻又不帶去她的院子，讓人開了大觀園的後門，卻是一路來了稻香村。

鳳辣子好一番哭求，“琏二做事不謹慎，萬一傳出去給人告發，府裡又是一場官司。如今隻能将人先穩住，暫且留在稻香村，煩嫂子擔待幾日。待我立禀了老太太和太太們，商量好章程，必接了去。”

說着又拿帕子擦眼淚，一副傷心自苦的樣子，“我也不瞞嫂子，聽得這樣的消息，我真是又氣又恨，可還是命人打掃了東廂，布置一新，又親自去接人，如今隻待長輩們點頭。琏二若是還有不滿，我也不知該如何。”

王喜鳳知道鳳姐兒腹裡藏刀，說話也不盡不實，可她也沒啥招兒。這一番軟硬兼施，再拒絕她，豈不是鐵石心腸？