賈蘭歡天喜地去派帖子。

其實他也沒幾個人要請，府外第一個要請賈菌，還有漸漸相熟的前後桌同窗賈芬賈芳賈芝。再就是府裡的賈環賈琮賈寶玉，這些年齡相差不大的長輩，可來可不來，但邀請的姿态要擺出來。

賈寶玉對一幫臭小子的聚會毫無興趣，隻打發丫頭給侄兒送了份禮。賈環和賈琮倒是歡歡喜喜來了，一堆孩子先規規矩矩拜見長輩，這才回外院開宴。

賈蘭的生日趴搞的挺熱鬧，賈環回家就磨着趙姨娘，待他生辰那天，也請了同窗好友來相聚。趙姨娘開口就罵，“沒造化的種子！吃酒席吃出天大的心來！人家有老太太疼，咱們有什麼？！”

當然，賈環過生日賈政每次都來相陪這種事，趙姨娘選擇性遺忘。賈環長大了人嫌狗厭的毛病，八成是跟趙姨娘耳濡目染的。不然，一母同胞，怎麼探春就不這樣？唉！

小子們可以往來串門，姑娘們别說串門，出二門都難。

因賈蘭跟賈菌交好，在一些重大場合族人聚集的時候，李纨跟賈菌的寡母婁氏也搭上了線。族人們不思進取打秋風的多，走正路的少。婁氏在丈夫過世後一力教導兒子讀書上進；賈菌膽大又機靈，生得一張巧嘴，很會說話。府裡太太奶奶們不免高看他們一眼，往來也密切起來。

看着賈蘭越來越活潑，王喜鳳也覺得挺有成就感。小孩子家家，每日開開心心才像樣子嘛！王喜鳳不常出門，小不點為表孝心，晨練的時候遇到合意的花，會折了回來送給他母親插瓶。連素雲都說：“小少爺越發懂得讨人歡心了。”

當然，在外面他還是那副生人勿進的樣子，哪怕是對祖父祖母，也是一闆一眼，按部就班，不逾矩，也不親近。小孩子天生懂得誰是真心，誰是面子情。何況，王夫人連面子情都懶得做，滿心滿眼都是她的心肝寶玉，眼裡還放得下誰？

網上說，古時候節婦孤枕難眠，夜夜靠撿豆子打發時間。笑死，美容覺不香嗎？每天七八點安睡，五六點起床，皮膚不要太好。常用的花樣子已經整理的差不多，創新闆塊有一搭沒一搭的在完善。反正她又不着急等米下鍋，大可以慢慢來。

既然時間如此充裕，她自然不會放過這種充實自我的好機會。四書五經讀來枯燥，催眠挺好。練字是興趣所在，當鳳辣子那會兒就練的挺順手，如今不過換了個字體繼續。累了就彈彈琴，活動活動手指。

這樣惬意的生活并不是常有。人生在世，總會有幾個人，時不時冒出來給你添堵。這跟人緣好不好沒啥直接關系，畢竟，連白花花的銀子都有人嫌臭。

給人當媳婦，伺候長輩吃飯，給長輩請安是基操，最難的還是侍疾。如果是正常人生病以年為單位，大戶人家身嬌體貴又勞心勞力操持家務的太太們，至少是以月為單位。

賈母還好，身體保養得宜，輕易不生病。偶爾不舒服，也是太太們沖鋒在第一線，獻殷勤的人不知凡幾，她根本就湊不上去。王夫人就不行了，不知道是不是為了維持這樣的人設，每個月總有三兩次稱病。一旦有個頭疼腦熱，她這個媳婦就要打起十二萬分的精神去應付。

其實主子親自上手的機會并不多，誰敢說自己照顧病人的經驗比貼身丫鬟更豐富？不過是要在一邊鞍前馬後噓寒問暖，盯着下人們勤謹些，關鍵時刻拿主意等等。

作為住院醫，王喜鳳知道王夫人的病，真真假假。人設立下了，遇到什麼事情也能有推脫的借口。大多數情況下，府裡的主子們喝的都是太平方，一兩日就爽快了。這一兩日，就需要王喜鳳加場演出，消耗額外的情緒價值。

古時候禮節繁瑣，家中有人生病，那必要去探望。有的是親自去，有的是打發了丫鬟婆子去。這樣一波一波的人，應酬起來也要命。王喜鳳就像個全年無休的打工人。偶爾犯懶，也告個病，躺它個一天半天。

若說王喜鳳因王夫人每個月總有那麼一兩次的告病煩惱，那林黛玉甯願她爹一直病着，她能在床前伺候，而不是天人永隔。

這個世界，不斷有人在逝去，而在賈府，卻遲遲沒有新生兒到來。

東府蓉哥兒媳婦纏綿病榻多時，最終香消玉殒；兩府喪事還沒辦完，又收到揚州來的信，林姑父未能闖過這一關，已撒手人寰。

秦可卿去世的消息傳來，寶玉一口血吐出來，讓一邊伺候的襲人差點魂飛魄散。才疏散了沒幾天，又收到這樣的噩耗，一家人戰戰兢兢，生怕再勾起寶玉的病根子。林姑父死了，寶玉自然不會有太大觸動，主要是怕他擔心黛玉。林妹妹向來體弱，再經受喪父之痛，還不知道是什麼光景。

寶玉光用腦補，就日夜輾轉，一次次找鳳姐姐打探琏二哥什麼時候回來。他鳳姐姐還想呢，可行程也不是她定。夜裡跟平兒讨論他們爺如今到了哪裡，有沒有在外頭勾引混賬老婆，在那等風流之地有沒有樂不思蜀，等等。