王喜鳳沉吟道：“想歇歇也不是不行。到二月裡，林妹妹過完生日，咱們去巡視田莊。那時春暖花開，農人們上山的上山，下地的下地，咱們這些閑人可不就能歇歇？”

沒出過門的孩子們立馬被糊弄住了。

“田莊在哪裡？”

“田莊大嗎？？”

“都種了些什麼？”

說着說着，孩子們便被诓了去查看田莊的冊子。鴛鴦在榻邊給賈母捶腿，憋着笑道，“姑娘們分明提防着，偏又中了琏二奶奶的計了。”

賈母毫不客氣地一陣哈哈哈，“還說不是猴兒！鳳丫頭粘了毛，得比猴兒還精呢。”

王喜鳳并沒有食言。

南方的春天本就來得早，待花朝節後，春意融融，旭日暖暖，正是出門的好天氣。

賈母自沒有去看田間野趣的興緻，自叫了嬷嬷們抹骨牌。少男少女們卻沒有這樣的淡定，前一晚便跟小學生要集體郊遊一般，興奮得根本睡不着。

黛玉無可無不可，倒是淡定地一批，偏巧姐兒睡不着，洗漱完了還不去睡，賴着問黛玉，“我在書裡看過您以往寫過的農莊，有說，一畦春韭綠，十裡稻花香。讀來仿佛就在眼前。我們明天要去的田莊也是這個樣子嗎？”

黛玉臉紅，她哪裡看過什麼農莊。這是娘娘省親大觀園時考較衆姐妹才情，每人挑一處景緻作詩，她便即興寫了稻香村，跟農家的田莊怕是相去甚遠。還沒來得及搪塞呢，巧姐兒卻又來了别的問題，真是精力無限。

第二日，兩人都起遲了，匆匆梳洗妝扮之後到賈母院中請安。衆人大同小異，姗姗來遲者大有人在，便也顧不得打趣旁人。

女眷們上馬車，賈琏并寶玉騎馬，一行數十人輕車緩行，先過鬧市，繼而出城。過鬧市的時候，大家頗有些謹慎，怕掀了車簾朝外看的角度太大，引來注目禮。待出得城去，紛紛舒了口氣，又是一番天地。

因着正是春耕農忙時節，路上并沒有多少行人。姑娘們膽子也大起來，不僅掀了簾子看，還你一言我一語低聲議論。寶玉騎了馬在一邊相伴，順帶用自己并不豐富的經驗做科普，卻總被嫌棄擋了這個遮了那個。

賈琏騎馬在車前打頭，依稀聽得隻言片語，也不由搖頭歎息。就這水平，還不如不解釋呢！若是鳳姐兒聽到這心聲，怕不是要添一句：大哥不要笑二哥，你們倆也就半斤八兩。

賈家的田莊連成一片，很是廣闊。一些是上賞的，一些是祖上添置的。鳳姐兒的嫁妝裡也有田莊，當時隻是為了嫁妝單子上好看，莊子并不大，田畝也不算多，依舊是來旺管着。王喜鳳一直不得空，也沒去瞧過。

到了莊子上，有整齊的房舍，備着主子們來巡查時落腳。莊子裡的媳婦們已經收拾幹淨，還趕着去殺雞宰鵝，王喜鳳連忙阻止了。

“我們不過略坐一坐，用些點心也就罷了。待會兒上山去庵裡看看。”

早有随行的丫鬟婆子從馬車上搬來自帶的家夥什，燒水的燒水，泡茶的泡茶。

賈琏既到了莊子上，自然要跟莊頭見一見，見她們準備吃茶，便交代道，“田間地頭沒什麼好看，路窄地滑，走不穩容易摔跤。不如就在房前屋後逛一逛。”說着又招寶玉一起。寶玉起先不肯，後又想起要問種花的事，便随賈琏去見莊頭。

尋常莊戶與大觀園的稻香村何止天壤之别。到處亂跑随地大小便的雞鴨，衣衫單薄滿地打滾玩泥巴的小孩，牆縫裡籬笆外小路邊倔強探頭的雜草，矮牆邊樹枝上叽喳亂跳的鳥雀，都讓習慣了精緻和秩序的小姐們無所适從。

若是向遠處望去，滿目青翠的是山，一馬平川的是地，如棋盤似的格子，那是水田。這片廣袤空間裡的主角是正在辛勤勞作的農夫，倒是有幾分“阡陌交通，雞犬相聞”的拙趣。

不遠處有棵健秀挺拔的大樹，樹幹粗壯，新生的嫩葉點綴在虬然的枝條上，古樸中透着新鮮，竟是奇異的和諧。到了盛夏，枝繁葉茂，亭亭如蓋，必是另一番光景。長在野地裡的樹，跟長在花園的樹，看起來竟如此不同。

等賈琏見完莊頭，早有媳婦們準備了大大小小的竹筐，裡頭裝着現采的鮮筍野菜并幾對毛茸茸的雞崽子，給哥兒姐兒們逗趣。