王夫人成日忙于家事，為了省親嘔心瀝血追求盡善盡美，府裡的動向也是掌握的清清楚楚。鳳姐兒看着每日懶散，卻日日朝大房靠攏，這對于王夫人而言不啻于背叛。

作為掌家太太，在内宅若要給人穿小鞋隻是擡擡手的事。可眼下的主要任務是省親園子，萬不可舍本逐末壞了大事。如今，她作為娘娘生母，身份尊貴，家中仆婦最是懂得見風使舵，鳳姐兒的話語權已經喪失大半，待她空出手來，還怕拿捏不住一個小輩？

也是王喜鳳挑了個好時候，府中正是籌備省親的關鍵時刻，王夫人投鼠忌器，使不上那些内宅手腕。若是在閑時，恐怕各種絆子都輪番上陣了吧？

她也就在夾縫中舒坦這兩年，待繁華落盡，又不知是何景象？如若賈母依然隻見風光不知風險，她也該想辦法留條後路。賈家覆滅，家破人亡是最壞的結果，還有流放的，發賣的，最好的也不過自尋生路。

這裡自尋生路不像後世那般輕松。家中若無得力男丁，一屋子女眷隻會成為地痞流氓敲詐騷擾的對象。賈家世居金陵，哪怕抄家敗落，在當地也能抱團求生。正如劉姥姥所說，瘦死的駱駝比馬大，隻要布置得宜，做個地主還是錯錯有餘。

族人難纏，内部傾軋并不出奇。隻要子孫出息，未嘗不能東山再起。王喜鳳自然沒有東山再起的雄途偉略，但善始善終還是要的。總不能辛苦半生還要節衣縮食吧？

爺們兒自去流放，一家子老小總要生活。祖産祭田由族裡操持，産出用于接濟族中的鳏寡孤獨，培養兒郎們讀書等；抄家不計入的嫁妝，才是婦孺們安身立命的根本。哪怕一進一出之間免不了被雁過拔毛，總能剩下那麼幾成。

其實，回金陵這個方案是否可行，全看賈琏此行的結局。若是族中打理妥當，退守金陵也有底氣。若是族人不成氣候，一家子婦孺回鄉，不被外人欺負，也必遭族老壓榨。與其這樣，還不如留在京都。

十月底，園子打理周全，賈琏也定了歸期。寶玉得賈母疼愛，時不時獲準入園散心，女眷們卻沒有那樣的待遇。縱使王喜鳳躍躍欲試，也得等娘娘省親之後。

賈琏大半年不着家，最急的是去年新提拔的兩個丫頭。

鳳姐兒院子裡的人蹦跶不起來，哪怕盡心伺候二爺，也不過是給自己增加工作量，還不如伺候奶奶，既得體面又能得賞。可女子生來就是依靠男子生活，主子爺在家，她們才有拉攏上位的機會。

得知賈琏不日到家，院子裡各種捯饬。王喜鳳看着丫鬟們來來往往裡裡外外收拾，不由得跟平兒扯閑，“咱們這裡過年似的迎他，可别帶了什麼賣身葬父誤入風塵的小娘子家來。”

别看她滿嘴泛酸，全是人設害的。嘴毒，還要善妒，真是不容易。其實，她打心底裡盼着琏二爺支棱起來，最好買一送一。她大鬧一場，得個孩子，挺好。

可惜，琏二爺不是傻子。金陵是賈家族地之所在不假，王家在金陵也是枝繁葉茂，不容小觑。家有猛虎，滿大街的姑娘媳婦他看上誰，睡了也就罷了，卻萬萬不敢帶回去現眼。那跟捅了馬蜂窩有什麼區别！

賈琏一路風塵，到家先給老太太磕頭，又回院子泡澡去乏，轉身又被老爺們急匆匆召去議事，隻把兩個打扮妥當脖子都望長了的丫鬟氣的暗暗直跺腳。

平兒叫了随行的小厮過來回話，王喜鳳也很想知道金陵那攤子事兒，畢竟事關後半輩子的幸福生活，問起來不免精細。

昭兒聽着暗暗吃驚。看來，他們奶奶越發管的嚴苛了。再問，連二爺每天出恭的次數都給問出來了。關鍵是，王喜鳳問話并沒有什麼章法，随心所欲，東扯西拉，昭兒連編謊都不敢，之前跟二爺約好的口徑全然做不得數。

好麼，秦樓楚館花街柳巷，還真是沒辜負六朝金粉之勝。幸虧這厮還懂些禮數，知道孝敬嶽父嶽母。說實在的，王喜鳳自己都不大記得這些娘家瑣事，全靠平兒提醒。

王喜鳳父母這一支退守金陵，并不得家族重視。胞兄是典型的纨绔，無賈琏之才貌，卻遠超賈琏之不肖。若不然，王熙鳳也不會從小照男孩子養活。

誰還沒點子糟心的親戚了？王喜鳳才不管賈琏會不會受舅兄的氣，或者被王家坑了多少禮，大族聯姻，女子隻是明面上的幌子，好與不好都是你們應得的！

賈琏這趟跑下來，祖墳祖産周邊的田産山頭都置辦了一些，整體完成了既定目标。

金陵有不少大族盤踞在此，良田都是有主的，少不得要跟各家商讨置換，其中涉及到的打點應酬不勝枚舉。而有關族人的處置，哪怕賈珍這個族長親至也要頭疼。賈琏輩分低，又年輕不經事，平白生出許多周折。

下晌王喜鳳擺了接風酒，又叫了柳綠桃紅伺候琏二爺喝酒吃菜。一屋子莺莺燕燕輕聲軟語，賈琏哪有不放縱的。趁着他酒勁上來，王喜鳳好一番詢問族人們的狀況。