申時晦飲酒的動作一滞，斑白的須髯間嗫嚅了兩下，緩緩道：“起來罷，你跪我作甚啊，你該跪的人不是我……”他從眼下晃動的清液移開視線，沒有看地上的人，隻是注視着前方，仿佛那兒有什麼吸引住了他。

伏在地上的人也沒有應聲起來，他的脊背在靜默中顫抖起來，從最初的微顫至後來劇烈到無法忽視，許久，才歸于平靜。

緩緩起身坐回原處，側過頭，他終于看清了身旁的人，那人與他記憶中的樣子相差太多了，他瘦了，也不笑了，整個人仿佛蒙了一層白灰，他穿了一身麻衣，可當年被蠻人追得最狼狽之時，他也不肯用麻衣裹身的，那橫在眼底的萬裡江山也全然不複了，他看得怔然，卻也并不驚訝。

他垂下眼，說：“當年先生的死訊傳到朔京，容不得我不信，未曾想有生之年，還能再見到先生。”這些年，應是過得并不好。

“死裡逃生罷了。”申時晦收回了眼，“倒是你，我還以為這些年，你把我們教你的都忘幹淨了，如今看，至少武課不曾落下的，”他頓了頓，放下酒碗，“他若看到……興許還是會感到欣慰的。”

“……先生教導‘物競天擇，适者生存，世道必進，後勝于今(1)’，卓峰一日不曾忘，一日不敢懈怠己身。”

申時晦的目光蓦地撇向他，半晌發不出聲音。

良久他笑，大笑，“我教的？我教的！我教的……”他嗓音哽咽，“卓峰啊卓峰，你敢做，還不敢當啊，我愚拙啊，如何教得了你，連你原是此等懦弱無能之輩，我也直至今日才看清……拙了眼，我們都拙了眼！”

那目光太過鋒利，李崧阒然的面孔終于有了波動，“先生今日來，是來嘲諷我這個階下囚？”

申時晦緩了緩，搖了搖頭：“我隻是來看看那個總跟在我們身後的孩子，問問他，當年他每犯了錯都要固執地跪一晚上，為何後來會做下那些事......”

“可惜。”他的神色隐入陰暗，周身蒙上一層冰霜，“他早死了。”

酒碗碎地——

“是，他死了！他早同郭位一塊死了，死在他穆靖的刀下！”

李崧雙眼變得通紅，他驟然起身，手腳上的鐵鍊刺響，“人命于他如泥沙，我不願成為他腳下的泥沙！你們何必這麼一副嫉惡如仇的樣子，都看不起我，你們清高啊！”他擡起右臂直指申時晦的面門，“你……”

一直站在後頭的裴瑾見狀，猛地上前将人踢飛，她張臂擋在申時晦身前，手中刀片乍現，目光緊跟着地上的人，不放過他一個舉動。

李崧匍匐在地上，悶哼一聲，一口血從他嘴裡噴出，濺落在茅草幹上，囚衣的前胸處洇出紅暈，印迹愈蔓愈大，他胸口的傷還未結疤，此刻傷口徹底崩開，他在劇痛中支起上身，終于想起了面前的這個人，這個害得他淪落到此般地步的人。

撐起身，他靠上石壁，用手抹掉嘴邊的血，又咳又笑，“申氏公子光風霁月，世人稱道萬流景仰！讓他們都來看看啊！如今……咳咳……如今成了什麼樣子。”他視線對上裴瑾，“小子，你喚他老師？哈……一顆被他捏在手裡的棋子！你比我可憐啊，我在他們腳邊搖尾求食，我是狗，你連狗都不如！為人棋子，看看我……咳咳……我就是你未來的下場！”

裴瑾俯瞰着他，半步未動，看他惱羞成怒，又看他聲嘶力竭，肆意詈罵，看他把她當作曾經的他，卻翻不起一絲該有的情緒。他們不一樣，從一開始便是不一樣的，她眼底隻有漠然，“你說錯了。”

“錯？我何錯！”李崧獰喊一聲，“雛子一朝入朝，公然與我作對，與詹兆淵作對，不是他申時晦的意思，又有幾人有這個膽！”他再擡手抹掉嘴邊湧出來的血，灰敗的臉上迸出精芒，“我當初做了那些事又如何！你們欲與天鬥，自尋死路！我隻是站在了你們的對立面，我為求生，有何錯！如今你申時晦在泥潭裡滾一遭，不也沉淪在這些蠅營狗苟中！”

他大笑，仿佛把淤塞十年的郁氣全數散盡，“你當年多憎恨啊，罵了那些人那麼久，最終卻變得和他們一樣，可笑！可笑！”

裴瑾目光陰沉，她欲進前卻被攔住，申時晦緩緩走過她，“你說得不錯，這十年我困在泥潭裡，所以，得以徹悟一些事。”

“人來于世，熙熙攘攘碌碌茫茫，去時便散如浮塵，你、我，都會是萬古中一粒浮塵，所以萬物無恒，世事通變，遑論善惡、仁德、忠義，可還是有一樣不變的，群生皆圖利，你為自己所謀，承認便了，我隻是為那些死得不明不白之人尋一個清明，我不怪你，也怪不得你，舉世皆溷濁，我跨不過這世間，又如何例外……”

他垂眼看着縮在角邊的人，眸光閃動，“是可笑，十年前自命不凡，急于求成，最終滿盤皆輸，昭宸王、申家、穆靖，一個接一個倒在眼前，卻隻能四處偷生，躲在窮僻，恨遍了所有人，結果，恨不得所有人，不可笑嗎？”

此刻，印入他眼底的仿佛不是這時的人，而是曾經的自己，他仿佛在問自己。

“萬流景仰又如何......如今舉目無親，千夫所指，人皆可罵，人生至此，不可笑嗎！”

他擡頭望向牢房内唯一連結着外間的鐵窗，望向封閉的四周，“我躲在陰暗裡十年，何嘗沒有笑自己罵自己，豈止......我把自己弄得體無完膚，剝皮，拔骨，碾碎......”

“十年......十年......何其漫長......”

真是極其漫長，又黑暗。

申時晦仰望着上空，這十年，他每時每刻都站在懸崖邊，他不斷懷疑自己，如若當年他不曾參加科舉，不曾與昭宸王、穆靖相交，是否便不會牽連他們，不，如若他沒有因一時好奇跟着那些人進去，便永遠不會知曉那些事，他會安于世命，享着申氏一族的名望，做他的高門子弟，甘于在宦海中浮沉，可父親那句“不得入宗譜”的遺命總是打破這些幻想，他隻能拷問自己，生一遭長不過百，在雲霧中昏睡而死是否更舒服，那麼即便他揭旗在前，這瓦釜雷鳴的天下又有幾人能應鼓在後，就這般沉淪是否才是對的，免得更添絕望，所以善惡究竟為何？是非為何？理為何？求為何？生為何！

他目光倏地落回地上的人。

“輪得到今日你等鼠輩之人笑我！十年前我一敗塗地又如何，粉身碎骨、血灑滿路又如何！十年後我回來，站在這裡！”

他大步走過刀鋒烈焰，立于天地。

“我仍要與天鬥，不死，不屈！”