“若她告到陛下面前怎麼辦？陛下......”陳皇後不自在地眨了兩下眼，“陛下對她，總還是憐惜的。”

曹臻不以為然：“陛下憐惜的是美人，李才人頭上那麼大的傷口，治不好肯定要留疤，她都不美了陛下還憐惜她什麼。”

“李才人出不了長春宮，她身邊的人東廠都會盯着，不會讓她見到陛下的。”陸晏和眯起眼，手握在右膝上慢慢摩挲着。

“可若是陛下想去見她呢？各官監又如何敢攔。”陳皇後依舊不放心。

陸晏和低頭，不屑地挑了下眉，這陳皇後怕是被李貴妃欺壓慣了，竟如此畏畏縮縮。

一旁的曹臻嘿嘿笑了兩聲，陸晏和擡眼，見那張圓胖的臉上露出幾分猥瑣，嫌惡地皺眉，錯開眼去看窗外開地正好的木芙蓉，粉白的花瓣很是嬌嫩。

曹臻壓低聲音道：“娘娘放心，那些羅刹舞娘裡頭，除了月奴，還又一個叫花珠的，比月奴更漂亮，先前沒送到殿前，現在正好派上了用場。陛下昨日和那花珠春宵帳暖，一宿沒睡，哪有功夫去見李才人那個半老徐娘。”

曹臻說到最後一句，忽見陳皇後面色迅速冷了下來，這才發覺自己說錯了話，李才人算半老徐娘，那陳皇後也是朵明日黃花了。

忙找補道：“娘娘您是大梁皇後，尊貴無雙，天之驕鳳，那些莺莺燕燕在您面前，隻有仰慕的份兒。”

曹臻沉吟了一下：“至于李才人，等陛下想起她，人早涼了。”

陳皇後被這句恭維話說得心裡熨帖，又恢複了平日菩薩般的神态來，雙手合十唏噓了一句：“阿彌陀佛，本宮和蘭兒,到底姐妹一場......”

“娘娘，東廠和各衙門還有許多事情等着處理，若無其他吩咐，仆先行告退。”陸晏和站起來躬身行禮，打斷了陳皇後虛情假意的演戲。

陳皇後也扶着白梅的手起身：“好，本宮也乏了，你們回吧。說起來，這一次事情能如此順利，還多虧了陸督公出謀劃策。曹臻，你晚上在萬華樓設宴，替本宮好好答謝陸督公。”

曹臻雖是掌印，職位比陸晏和要高上半級，但陳皇後視他為心腹，所以直呼其名，反而對陸晏和，口稱督公，客氣得多。

曹臻不以為意，笑着躬身道：“是，奴才一定替娘娘做好這個東，必得讓陸廠督盡興。”

“白梅。”陳皇後向白梅使了個眼色，白梅立刻會意，從袖中拿出早就準備好的銀子，交到曹安手上。

一共十兩，還不夠在萬華樓點壺酒。

陳皇後在後宮蹉跎多年，不問世事，對外頭的物價一無所知，尤其是萬華樓近年來搭上了教坊司，增設了許多附庸風雅之事，酒水菜肴的價格也跟着水漲船高、翻了幾番。

不過曹臻接過銀子面色如常，隻要以後陳皇後當權，那白花花的銀子都得自己長腳往他兜裡鑽，要多少沒有。

自掏腰包請陸晏和吃頓花酒而已，值得很。

曹臻見陸晏和已經轉身欲往外走，他也跟着告退。

“曹掌印請留步，娘娘還有事要同掌印商量。”白梅出聲把曹臻叫住。

陸晏和徑自出了小廳，往南一拐，走個幾十步便出了景陽宮的大門。

福滿早就等在那裡，見陸晏和出來，趕緊上前扶住他，關切道：“師父，昨夜裡風涼露重，還飄了陣牛毛雨，您奔波一夜，可曾犯了腿疾？”

陸晏和搖搖頭：“無事，回吧。”

他雖如此說，但福滿還是感受到，今日陸晏和按在他胳膊上的手有些用力，右腿走路有些擡不起來。

福滿一邊扶着他回住處，一邊忍不住埋怨：“這皇後娘娘也真是的，師父幫她一回，倒真把咱當起奴才來了。師父剛回來，早膳都沒吃呢，就急慌慌地把人召來，來了又晾在外頭這麼久。若不是師父相助，扳倒了李貴妃，又向聖上進言讓她掌管六宮，她現在還跪在菩薩面前求神拜佛呢，端什麼主人架子。”

陸晏和任由他絮絮叨叨，不置可否，隻把注意力都放在右腿上，一步步往前走，盡量讓自己看起來像個常人一樣。

宮中的内宦們，除卻當值的，一般都住在宮殿外頭牆邊低矮的庑房裡。地位高些的，則在乾清宮西側開辟了一個專門供太監居住的院子，裡頭有幾十排屋子，隔成小間兒，雖然地方仍然局促，但比庑房裡的大通鋪要好多了。

最起碼可以更衣梳洗，不必擔心被别人看見自己的身體，有那麼一點尊嚴。

而像陸晏和這種大珰，是有單獨的院子的。陸晏和住的院子叫杏園，院子不大，是一個三合院，布局規規整整：北面三間正屋加東西廂房，南面是一個角門，出門右手邊就是陛下寝殿，平日上職十分便宜。

院中有四珠古杏樹，春日開花的時候，斑斑點點、很有意境。

不過杏園離景陽宮實在有些遠。

福滿看到陸晏和額頭沁出薄汗，有些懊惱道：“早知道，就叫頂轎子了。師父，前面有個小花園，您略坐坐，我叫人來接你。”

陸晏和搖頭，不知犯了什麼毛病，擰着眉道：“幾步路的功夫，也要人擡？本督自己能走！”說着丢開福滿的手，“你回乾清宮瞧瞧陛下起了沒，本督今日不當職，自己回去。”

他師父倔起來，誰也勸不住。福滿無奈地歎了口氣，悻悻地走了。

陸晏和一個人挪步到小花園中，手扶廊柱立在那緩了一會兒。

清秋時節，花木凋零，一陣冷風吹過，樹上發黃的葉子簌簌落下，廊下兩排檐鈴叮叮當當響個不停，舉目四望滿是蕭瑟，讓人不由得心有戚戚。

被風一吹，膝頭又傳來酥麻之感，針紮蟻噬一般難以忍受，陸晏和咬咬牙，強忍着不适，想先回杏園。

剛一轉身，突然“砰”的一聲，他被什麼東西重重撞了一下。

陸晏和悶哼一聲，被帶得後退兩步，隻覺胸口一滞，緊接着右腿傳來錐心刺骨的疼痛，他趕緊伸手攬住側旁的廊柱，這才堪堪站穩。

是哪個不長眼的？

陸晏和沉下臉定睛看去，隻見地上跌坐着一個人，一個钗環散落、衣衫淩亂的女子，正眼中含淚，呆愣愣地仰頭望着他。