狼群為首的幾匹闖入守洞陣法，頓時劍影亂飛，哀嚎聲四起，鮮血染紅了洞外的潔白雪地。

狼群終于留下四五具屍體狼狽撤退，臨走時，頭狼怨恨十足地瞪了眼洞口。

洞裡洞外兩重天，外頭殺得血雨腥風寒意徹骨，洞裡依然甯和平靜，溫暖如春。

姬朝安察覺到懷裡小獸漸漸止住了顫抖，這才将它捧出來，随後一人一獸俱是一怔。

幼崽犼怔住，是突然想起來自己如今這模樣，恐怕要吓到這灰毛小野雉，更認不出他就是那隻小灰兔，縱使認出來了，隻怕也再不願收留他。

說來他剛剛恢複犼身時，本以為從此解脫，志滿躊躇，着實存了離去之意。然而現實比人強，又被狼群追得逃了回來。

姬朝安怔住，則是瞧見這小獸金色眼眸中淚水漣漣，竟是哭個不休，連披垂的鬣毛都被打濕了。

一時間不禁又好氣又好笑，将他放回到竹籃中，罵道：“長了點本事就不知天高地厚，竟跑去挑釁長留山的狼王？愚不可及！下次再沖動行事，我便不管你了，哪個看得上，隻管捉去塞牙縫。橫豎是你自己愛送死。”

幼崽抽抽噎噎，眼淚如決堤，止也止不住，蜷着四蹄縮成團，将頭埋在柔軟棉布裡，反倒哭得愈發傷心。

姬朝安也愈發怔然。

他與高槐相處近百年，不知見過高槐多少次受傷流血，卻從未見他流淚。

縱使當年養兔子時，也不曾見到兔子哭過。

為何這次帶它上山，不僅提前恢複了犼身，竟連性情也不一樣了？

姬朝安揉揉額角，暗中歎了口氣。

若要說最大的不同，便是上一世他不敢動用恩人所贈的續骨生肌丹，更未曾出城。他後來湊了錢，去城裡藥鋪買的普通傷藥給兔子醫治，所耗時日頗為長久。

莫非，真是因為用了仙家靈丹的額外功效？

如此倒叫姬朝安動了心，若是丹藥有這等功效，便能更快送走這尊大佛了。

姬朝安一面思索，一面洗去滿臉的狼血，衣服也隻得換下來，趁着血迹未幹重新洗過，搓洗時手指被冰水刺痛，他愈發生氣，罵罵咧咧地洗幹淨晾曬。

又見守洞陣法耗費靈力頗多，便去洞口内側摸索片刻，尋到隐藏的陣眼，更換備用靈石。

再之後，未免引來更多野獸，又将洞外血迹清除幹淨，狼皮被劍影砍得破破爛爛，也不值得剝皮，姬朝安費力地拽着屍首扔下山崖。

待諸事辦妥，天色已經大亮。

姬朝安又累又餓，臉色愈發不好看，陰沉沉坐在一旁吃烤魚，吃完才察覺洞中格外安靜，便扭頭看向竹籃。

不知何時恢複成小灰兔模樣的幼崽，怯生生扒在竹籃邊，耷拉兩隻耳朵，黑黝黝眼珠略微發紅。

姬朝安闆着臉，剔了一碗魚肉放在灰兔身邊，說道：“我好心救你，你卻一心隻想走。也罷，如今腿傷也好了，我也不強留。不過你真身是個珍奇靈物，狼王若是吃了，從此能在長留山橫着走，它既然瞧見了你，必定不會善罷甘休，長留山你是留不得了。我帶你下山，尋個妥當處再放生，你就莫要節外生枝，再給我惹麻煩。”

灰兔全身僵硬，連魚肉也不肯吃。

他聽得出小童語調冷淡，透着十成十的不耐煩，竟是當真想要擺脫他。

姬朝安收拾妥當，取了粒滋養強體的藥吃了，背上裝得滿滿當當的竹簍，寶劍則藏在風幹魚肉中間，提起竹籃，出發回京。

為免半路遭遇狼群偷襲，姬朝安索性現了羽身，依然用爪子抓着竹籃，在半空歪歪扭扭飛了許久。

直到洛京的白石城牆出現在視野中，姬朝安才落了地，化為人身繼續前行。

一路走一路叮囑道：“要牢牢記着我演示的那些煉氣口訣同劍招，平日裡勤加修煉。此事我絕不會害你，那修煉之法雖然出自人族，卻是專為我們靈族所創的，你若肯照做，對你隻有好處。平日裡莫要逞強，行為謹慎，多多隐忍……”

他說罷突然笑起來，“這些話本不該我多說，你若不隐忍謹慎，如何活得到今日……”

姬朝安終于停下腳步，望向路旁，輕聲笑道：“我瞧此地山清水秀，村莊富足，正适合放生。”

他走進路邊樹林，穿過樹林便能望見不足半裡外有個村莊，村中大多建的是青磚房，可見村民富庶。待着兔子能化人身時，也能得到救助。

姬朝安挑中一株大榕樹，在樹根底下挖了洞，洞底夯實，墊上幹燥樹葉。周圍又用樹枝、樹葉仔細搭建，既擋雨又隐蔽。

随後不顧灰兔掙紮，提着耳朵放入洞中，又取幾條魚幹、并黑白紅綠各一瓶靈丹，也都放入洞中。他湊在洞口說道：“我與你緣分便盡了，往後各走各路。你……”

姬朝安也不知說給兔子聽，還是說給自己聽，續道：“我擔心什麼？以你的運氣本事，必定能逢兇化吉，修煉有成、以證大道的。”

他拍了拍手和衣服沾染的泥土枯葉，提着竹籃起身，又讪讪道：“那、便告辭了。”

說完匆匆轉身，逃也似地往樹林外走去。

這些時日裡，灰兔被他精心喂養，長了些分量。如今竹籃輕了大半，姬朝安提起來，不知為何覺得手裡空空落落，心中也空空落落。

但終究要斬斷舊緣。

姬朝安咬着牙，強忍着回頭看的沖動，一步步走出了樹林。

灰兔竄出了地洞，追着姬朝安的背影蹦了幾次，跳上個土坡張望。

隻要他回頭……

灰兔在心中喃喃念道，隻要他回頭看一眼，我、我便追上去。

然而那小童步履匆匆、背影決絕，直到走得不見蹤影，也不曾回過頭。