頂着穆青娥質詢的目光，鳳曲立刻從實招來，把自己和“老闆娘”、商吹玉的交往都交代得明明白白。
說到老闆娘異于常人的言行，和關乎秦家的出身，穆青娥本就難看的臉色更加陰沉。
“頂着秦家的名号招惹商吹玉，你是怎麼敢的？”
鳳曲無辜地眨眨眼，擺出一副虛心受教的模樣。
穆青娥胸中氣悶，但又拿他無計可施。
更何況，鳳曲剛才還在商吹玉面前慷慨陳情，讓她這會兒感動也不是、發火也不是，隻能杏目圓瞪地和他對視。
半晌郁郁，穆青娥解釋道：“總之，拉攏商吹玉對我們百害而無一利。”
“為什麼？他不是很有錢嗎？”
“可他也很招人嫌吧！”
“啊？”鳳曲撓了撓臉，回憶商吹玉那一身金貴的穿着配飾，真誠道，“我不嫌啊。”
他超喜歡的！
穆青娥：“……”她問，“你坦白說，到底是看上這個人還是看上他的錢？”
鳳曲回以嘿笑。
“商吹玉雖然有錢，但鳳儀山莊可半點不會偏愛他。”穆青娥道，“他的哥哥‘商别意’，才是商家赫赫有名的嫡長公子。群玉台的首功、‘天權’的摯友、今上的親信，比起商别意，商吹玉至多算是寄生于鳳儀山莊的一棵雜草。”
鳳曲沒有接話。
雜草怎麼了？長在鳳儀山莊的雜草，那能是雜草嗎？
那是“草，好有錢”的草。
穆青娥不打算透露太多，隻是通知他：“别再靠近商吹玉。‘第一美人’至今沒有下落，已經夠讓人頭疼的了。”
鳳曲隻好微笑。
可顱内還回響着商吹玉翻來覆去的“老師”，那一聲聲迫切的呼喚、和初見他時驚喜的笑意都不像作假，連他都要懷疑兩人是不是真的有過相遇。
而且，他們從前世起就是死生宿敵，恐怕不是他想甩就能甩掉的。
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他們默契地沒有提及穆青娥的秘密，但鳳曲隐隐可以感覺到：
商吹玉對穆青娥一定比他知道的多。
穆青娥的身份是什麼？
穆青娥的目的是什麼？
她為什麼能夠對盟主大比的流程了如指掌？
商吹玉說不定了解一二，否則不至于表現出那麼赤衤果衤果的反感。
「我不明白。」阿珉問，「商吹玉比穆青娥有用得多，為什麼不答應商吹玉？」
鳳曲微愣，反問：“為什麼答應？”
「隻有四個名額，理應留給更有用的人。」
鳳曲沒有立刻回答他的質問。
可是他們之間的交流無需言語，隻要心裡的一點情緒都足夠回應。
所以，即使鳳曲沉默抵抗，阿珉還是會輕易掌握他的心情。
良久，鳳曲隻能坦誠。
“我才是那個沒用的人。”鳳曲答，“因為沒用，就要時刻擔心被抛棄，這種心情太折磨人了。更何況青娥勝過我千倍萬倍。”
阿珉陷入了比他更久的沉默。
良久，阿珉的歎息聲在心底響起：「我明白了。」
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入夜，天香樓内歌舞達旦、燈火通明。
一旦入夜，天香樓和群玉台便是偌大瑤城唯二耀眼的存在。
二者都是同樣的堆金砌玉，隻不過前者久處紅塵，後者渺若雲煙。
不過邀約的醜時實在太晚，以至于鳳曲來到時，隻剩大堂隐可窺見之前的荒唐與旖旎。
賓客們大都在客房歇下，樓中春聲疊疊掩于簾幕。
燈火涼寂，一名女婢低頭上前：“少俠，請上樓。”
鳳曲握緊劍柄，小心翼翼地拾階而上。
他本能地走至那間挂有“别有洞天”的房間前，但還不等敲門，門就被人從裡拉開。
商吹玉的臉就這樣撞進眼簾，他的眼眸亮晶晶的，小聲叫：“老師！”
鳳曲打量四周，發覺堂中廊内都沒什麼人。
阿珉也笃定道：「沒有殺氣。」
商吹玉再次把門敞開，毫無隐瞞地迎他入内。
繞過精雕花月的數幕屏風，曲折的小徑走至盡頭，豁然開朗處不見引歌，隻有一把琴獨獨安放，案幾上置有一隻小箱。
商吹玉雙手送來了那隻箱子，鳳曲一頭霧水，隻能打開。
入眼是三件一看就價值不菲的名貴器具。
鳳曲小手一顫：“二公子這是何意？”
“嵌松石白象牙杯、透雕祥雲紋組玉佩、鎏金嵌珠蓮鶴紋鏡。”商吹玉低聲說，“老師帶回去吧。”
聽着耳熟，鳳曲記起這是穆青娥點過名的寶貝。
這是什麼意思？是穆青娥和商吹玉的暗号？還是商吹玉大發善心決定捐給他們？
眼見鳳曲依然一臉迷茫，商吹玉眉宇微動：“您果然不知道穆青娥的身份。”
鳳曲眨眨眼：“那些與我何幹？我隻要知道青娥不會害我即可。”
“可是……她興許會給您帶來殺身之禍。”商吹玉不禁急道，“老師，我不能坐視您讓自己置身險境，穆青娥來曆複雜、目的不明，倘若事發，不堪設想。”
鳳曲安靜站在原地，呼吸聲在房中此起彼伏。
聽罷商吹玉的勸阻，鳳曲答道：“多謝二公子告知，今後我會更加仔細保護青娥的。”
商吹玉：“……”
他問：“那麼，您的安危該如何是好？”
盡管那張面孔依舊精緻，鳳曲卻能清晰窺見商吹玉眸底的急火。
他是真心實意地擔心自己，哪怕自己還是沒能記起和商吹玉的過往，但他不計前嫌，仍然把自己視作“老師”在崇拜、在關心。
“二公子，”鳳曲問，“我實在不記得九歲以前的事了，我們曾經到底是怎樣的關系？”
商吹玉微怔，嘴唇顫了顫：“九歲？可是我們……”
可是話到嘴邊，商吹玉沒有繼續，而是閉目片刻：“老師的安危才是第一，此外諸事都不要緊。”
接着，他把箱子往鳳曲的方向一推：“這些都是穆青娥的東西，老師一并帶走吧。”
“青娥的？”鳳曲微愣，心中疑惑未減，但還是接過箱子。
箱子不算很沉，但他見識過裡邊裝着的寶貝。
件件都不似凡物，若是送去典當行，應該能換到不少的銀兩。
可是商吹玉和穆青娥不像舊識，穆青娥現在的拮據也不像演的，難道這是穆青娥家道中落後賣給鳳儀山莊的寶物？
商吹玉見他怔忡，又說：“老師一定能看出來，穆青娥原本的家世……”
鳳曲的眸光暗了些許，打斷他道：“那是青娥的秘密，我不想胡亂打聽。”
商吹玉還想再說，卻不等鳳曲以道謝截斷，寂靜的門外忽然傳來一串急促的腳步聲。
引煙的勸阻隐約傳來：“你們這是做什麼？誰許你們私闖二樓……”
她的話音很快中止，似乎是被某人截住，片刻，引煙改口道歉：“奴婢失言，請莊主責罰。”
商吹玉的神情立刻一變。
來人的腳步聲越逼越近，鳳曲同樣聽到了“莊主”兩個字。
鳳曲讷讷問：“令尊……？”
商吹玉撩開白天時引歌藏身其内的珠簾，不由分說将鳳曲往裡一推。
鳳曲剛張開嘴，商吹玉的俊臉在他眼前逼近，話中滿是歉意：“抱歉，委屈您了。”
鳳曲隻得打量四周，珠簾内的空間比他想象的更加狹窄，除了一些棄擲角落的寶具，就隻有兩三幕屏風。
屏風上的繪畫不是常見的四時風物，但鳳曲一時間來不及琢磨，姑且鑽去屏風後邊。
“别有洞天”的房門适時而開。
與先前急切密集的腳步聲不同，鳳曲等候片刻，隻等來了一人響徹房間的腳步。
商吹玉端坐簾外，瑤琴橫陳于他身前。
來人開口，語氣卻完全不似鳳曲想象中那樣穩重從容：“商吹玉！你哥哥病成那樣，你也不願回家看他一眼嗎？！”
……果然來者不善。
面對來人，商吹玉的回應遠不如對鳳曲那麼耐心細緻。
他答得漫不經心，甚至低頭調了調自己的琴：“生病了就找大夫，找我有什麼用？”
“你！你哥哥向來對你寵愛，當年山莊除了為父，隻有别意願意接納你。你倒好，真是養不熟的白眼狼，竟然離家出走不說，連哥哥病重都不能換你一句好！”
商吹玉不再搭話，他的父親卻越發惱怒，順手抓起一旁的一盞琉璃燈，狠狠往地上一砸。
伴随着琉璃碎聲，四濺的碎片形同驟雨。