公公感受到沉甸的重量，一張老臉笑出了褶子，嗓音尖銳道：“趙大人的嫡子果然出類拔萃，咱家瞧着趙公子是谪仙似的人兒。趙公子且放寬了心，陛下既是派咱家來傳口谕，對趙公子與旁人定是不同。”

“如此，多謝公公提點。”

待公公一行人走後，主院一衆人起身。

周姨娘不願與趙婉對上，起身後便拉着兒子回了院落，幾名貼身丫鬟跟在二人身後。

趙婉冷哼了一聲，也不想與她多說一句話，轉而跑到了趙钰身旁。

“兄長，近日可是出了事？”趙婉疑惑問道，她見兄長這幾日神思恍惚，尤其是今日更奇怪了。

趙钰看了一眼四周，随即屏退了下人，與趙婉低聲道：“京中數百名學子擊鼓鳴冤，告到陛下跟前去了。”

聞言，趙婉瞪大了杏眼。

她聲音頗有些顫：“那、那兄長……豈不是會受到牽連。”

趙钰沉吟：“玉娘不要多想，天子宅心仁厚。”

他與葛文兄清白，從未涉及舞弊一案。待案情查明之後，尚且不明天子會如何處置，隻怕他這探花郎要作廢。

那作廢之後，科舉又該如何。

怕是陛下要改了科舉，皆時定數頻出，他又該如何是好。

趙婉臉色有些難看，勉強勾起笑：“是，陛下仁厚。”

天子年少十五登基，便率一衆将士出征，攻打南蠻子，所往之地血流滿地，戰無不勝攻無不克。

她幼時聽聞，天子曾當場割了南蠻大王頭顱，挂在長槍之上，供将士觀賞，甚至割了南蠻皮肉下酒來喝。

如此樁樁件件，趙婉心有懼意，少時父親就拿這些來吓唬她。如今她年長了，雖不知這些傳聞是真是假，但也不肯信兄長所說天子宅心仁厚。

“莫在瞎想了。今日夫子教你的課可有溫習，他昨日可是向我告狀，說你心思盡在那話本上，課業完成得一塌糊塗。”

趙婉：“……”

她不過是熬到半宿看話本，在夫子講學時，她偷睡了一會兒罷了，為何要跑到兄長前告她的狀。

壞老頭子，趙婉心裡嘀咕。

趙钰一見她心虛的神色，便知曉了。

他屈指敲了一下妹妹的額頭，又似懲戒般打了一下她的後腦，斥道：“家中又不是喊你習書考科舉，隻是要你知曉書中道理，心中有個成數罷了，作何課業都完不成？”

“話本是予你解悶，不是教你懈怠了功課。倘若再有一次，這話本我便收回來，往後再找我要就不再給了。”

被兄長訓斥了一頓，趙婉自知犯了錯，她呐呐道：“兄長莫氣，我即刻去溫習。”

沒等趙钰回她，她便提起裙擺往自個兒的小書房跑去了。

趙钰無奈的搖了搖頭。

妹妹古靈精怪得很。

“大少爺，老爺回來了，正趕往主院去。”管家急匆匆的跑來，又道，“老爺喚您先去書房等他。”

趙钰應了一聲，擡腳往書房走去。

一旁的竹書趕忙取了油紙傘，跟在主子身旁撐着傘。幸而雨漸漸小了，撐着油紙傘沒淋到趙钰身上。

趙钰在書房等了片刻，眼眸低垂，一抹青色身影進了眼，他連忙起身。

“父親。”

剛下了早朝，又淋了雨，哪怕是換了一套衣裳，也難掩趙永清的疲色。

趙永清坐到木椅上，喊着趙钰一同坐下，喝了一口熱茶，身子暖和了一些。

他才道：“你可聽說了？”

趙钰點頭：“兒子聽聞了大概。”

“嗯，那我不與你多加贅述。”趙永清慢吞吞的喝了一口茶，神情浮上擔憂之色，他撚了撚發白的胡子，“我兒，科舉舞弊案非同小可，朝野定要肅清。”

“哪怕功名革除，陛下準予隔年再考，你也不可再科考，少說等三年後再去定奪。”

趙永清喟歎一句：“我兒天資聰穎，奈何時運不濟，竟遇上這等災禍。”

趙钰劍眉擰緊，聽了父親的話，他心中仍是不滿。

“為何，倘若陛下準予隔年再考，我再考便是。我不曾參與舞弊，應當該科考。”趙钰看向了父親，眼神帶着不甘，“恕兒愚鈍，望父親指點一二。”

他既得探花郎，又不曾做出舞弊之事。若如父親所言陛下準予，以他的才能，定能再中一甲。

為何要再等三年。

趙永清看了一眼身姿挺拔、豐神俊美的兒子，要說他這半生最得意的，便是他鐘愛的嫡長子。

一舉便中了探花郎。

他沉聲道：“待舞弊案查明，京中局勢動蕩，朝野上下必定波谲雲詭。钰兒，我尚且不能自保，到時稍有不慎就落了旁人圈套，又談何保全你。”

趙钰眼中失了光，挺直的脊背漸漸塌了，雙肩也耷拉下來，唇角微微下垂。

隻聽見聲音顫着。

“兒子知曉。”

父親尚不能抗衡的，他又何談去匹敵。

京城如深淵，一步錯步步錯，他早就該明白。