紀友之聽聞，也來了興緻：“你都學些什麼？”

“在先生面前，不敢班門弄斧。”朱曼荪依舊低着頭。

她竟然叫他先生？紀友之覺得有些好笑，第一次有人這麼稱呼他。他本來還想說點什麼，見衆人已經紛紛落座，他再開口，恐怕别人就真要發現他們在竊竊私語了。

紀友之閉上嘴，假裝無事一般，也加入舉杯暢飲的行列。衆人你一言我一語，訴說着過去将來的事，氣氛很是融洽，好像已經忘了不久前的尴尬。

朱曼荪不勝酒力，抿了兩口葡萄酒，臉上就開始發燙，一抹紅霞飛在兩頰上。宋念容舉着酒杯過來，見到朱曼荪的模樣，還以為她是害羞了。于是很有眼力見地湊了把火：“友之，曼曼洋文老師不知怎麼教的，她學得有些吃力，你有空幫幫她。”

自顧自剝着蝦地紀友之，愣了一瞬，手上又忙活起來。他不想答應，但想到開席前大哥說的話，猶豫了片刻道：“等有空。”

難得一次紀友之沒有愛答不理，也沒有開口拒絕，宋念容以為他是看上朱曼荪，态度才緩和下來，根本想不到是紀宗之的話起了作用。她喜形于色，含着笑道：“曼曼，還不謝謝友之。”

“多謝紀先生。”朱曼荪雙手握着杯子，偏頭回了一笑。

下午踏入紀家以來，這是紀友之第一次見到了完整的朱曼荪的臉。她的臉很小，甚至比他巴掌還小，眼睛不大不小，膚色白皙。不說話的時候，的确能算得上美貌佳人。一開口嘛，就像根木頭。

“友之，大嫂敬你一杯，祝你年輕有為！”宋念容舉着酒杯來到二人之間。

紀友之按住對頭頂飄來的脂粉味的抗拒，也站起來舉杯：“祝大哥大嫂夫妻恩愛，琴瑟綿長。”

二人碰杯，就像從未有過龃龉，一直是其樂融融的一家子。紀宗之看了，也心生寬慰。

一場家宴過後，喝了不少的紀友之第二天睡到了日上三竿，醒過來的時候，家裡隻剩張媽和幾個下人，連李玉都外出了。他随便吃了點兒，回到房間翻了幾頁報紙，覺得有些無聊，又眯着眼睛倒床昏睡。一連三日，紀友之都覺得自己酒還沒醒，整日無精打采的，除了吃就是睡，他打發時間，無意中從抽屜裡翻出幾張舊相片，想到發小龔仁，連忙寫了封信讓下人送去龔家。

沒一會兒，下人就帶了口信回來：龔仁約他五點到南方酒樓一叙。

他正愁沒事做，興緻盎然地準備換衣服。李玉來了，捎來紀宗之的口信：讓他明日到紀氏布莊，了解布莊運作和經營狀況。

“大哥呢？”紀友之疑惑，為什麼紀宗之不親自來跟他說。

李玉解釋道，紀宗之這幾日忙着跟外商談生意，回家很晚，來不及跟紀友之碰面。

“明日我要外出。”紀友之系着襯衫扣子，照着鏡子。

“大爺交待，無論如何也要讓二爺去。天大的事，都不能攔着二爺，他就在布莊等着你。”李玉言辭鑿鑿。

大哥這是在逼他！知道他會找借口推脫，連後招都想好了。紀友之想着不然先答應着，今晚就留宿在龔家，他隻要不回來，明日大哥也拿他沒辦法。

“嗯，我今天約了人，一會兒得出去。明天我去就是。”紀友之故意道。

“大爺吩咐，若是二爺今日要外出，讓我陪同，以免二爺飲酒太過，獨自在外不安全。”李玉闆正着臉，學紀宗之在布莊時不苟言笑的樣子。說完堆起笑臉又道：“我隻是個下人，聽命行事，二爺勿怪。”

紀友之嗯了一聲。大哥果然是商人，總是留着後手，連他今日外出也算準了。昨天懇切和善，今日就不容拒絕了。無商不奸，還特意找了李玉來看着他，生怕他逃了。他得去問問龔仁，飯店有沒有後門。