紀宗之哪裡還不懂，伸手摟住宋念容的肩膀，哄道：“我沒有責怪你的意思，你也是一番好意，為友之着想。父母之命，也不都是湊活，我們不也膩歪了這麼多年？”

宋念容眉眼舒展開來：“讨厭。”

“老夫老妻了，再讓人瞧了笑話。走吧，去探探二弟的口風。”紀宗之攬住宋念容的腰，眼裡柔情似水。

宋念容嬌媚一笑，輕握住腰間的手。

紀友之就等在樓下，茶幾上放着一副行進了大半的象棋，忍不住端詳起來。雙方勢均力敵，均丢車棄炮，棋盤上隻剩為數不多的幾子，差點将帥相見。

“友之，棋局已定，你可有解法？”紀宗之站在樓梯上，低頭看着陷入沉思的紀友之。

紀友之搖了搖頭，捏着鼻梁道：“困獸之鬥，無解。”

“你若是将帥，要城池還是要美人？”紀宗之問。

“大哥說笑，棋盤上可沒有美人一子。”紀友之道。他以為大哥是在試探，故意打哈哈轉移話題。

紀宗之扶着樓梯走下來，眸子裡透出贊賞的眼光，道：“兵不厭詐。”

“大哥有張良計，小弟也有過牆梯。”紀友之失笑。

“念容，好了嗎？”紀宗之瞧了眼牆上的鐘，朝樓上低呼了聲。

宋念容邁着碎步下樓，鞋跟在木制的樓梯上敲出“哆哆”的聲響。

“來了來了。”

她走下來的時候，紀友之聞到了一股厚重的脂粉味。比他剛進門的時候，更濃郁了，紀友之嫌棄地捏着鼻子。

“我們走吧，客人還等着呢！念容，聽你說曼荪今日也來了？”說話間，紀宗之一腳已經邁出門。

宋念容眉眼上揚，嗲聲道：“唉喲，壞了呀，曼荪好像還在客廳裡坐着呢！”

紀宗之責怪道：“曼荪好不容易來一趟，你也不好好招呼！”

“先頭友之在客廳呐，我想着年輕人有話聊，就忙着招呼其他客人了，沒想到友之去接你啦。怪我怪我。”宋念容狀似無辜，挽住紀友之的胳膊撒嬌。

紀友之眼神裡閃過一絲訝異，宋念容是什麼意思？在怪他？還是在告狀？他看到大哥瞥了他一眼，目光卻平靜如水，并無責怪的意思，倒有幾分探究。他心下一沉，有幾分不安，不過分秒之間又豁然開朗。這件事他覺得不能說與他毫不相幹，但他也斷沒有招待那女人的義務。是宋念容強推過來的，要不是看在大哥的份上，他早就把她攆出去了。

“友之漂洋過海，一身疲憊，好不容易到家了，哪有讓你招待客人的道理。是你嫂子不妥當了。”紀宗之對着紀友之說。

宋念容臉上有些尴尬，輕聲道：“是我思慮不周，友之剛到家，休息都來不及。瞧我手忙腳亂的，我這就去叫曼曼。”

紀宗之點了點頭，目送宋念容離開。轉頭對着紀友之道：“曼荪是你嫂子娘家的表妹，年前她家剛搬到上海來。念容這些年身邊也沒個貼心人，平日裡走動的那些富家太太，也是跟紀家有生意往來的。曼荪一來，她高興壞了，對她跟親妹妹似的。那姑娘生的好，又知書達理，也有不少上門提親的。曼荪總覺得要尋一個知根知底，還要一表人才的。看來看去，還是覺得你更出挑，你待人真誠，喜歡的女子，肯定會對她好。她今天上趕着，也是好心，你别怪她。”

一番話下來，紀友之都有些不好意思了。他習慣了被人說英俊，但從來不在意這些外在的東西。今天聽大哥一說，才知道原來女子挑丈夫也看外貌，而他好像還挺有市場？

他得意地揚了揚下巴：“我與大哥一母同胞，大嫂說我一表人才，我怎麼聽着是在誇贊大哥？”

連紀宗之都沒想到，紀友之的重點是落在此處。他忍俊不禁，笑着道：“我老了，你正當時。你跟大哥說實話，今日你也見過曼荪了，可對你心意？”

沒想到紀宗之一來就跟他打直球，紀友之哭笑不得，他這個單身漢，以後少不了相親局了。

“說不上來，一面之緣，沒什麼感覺。”紀友之說的是實話。

不抗拒就說明有戲，起碼紀宗之是這麼想的。于是道：“來日方長，你們年輕人，先試着相處一段時日。你放心，我和你嫂子不會逼迫你。但曼荪這姑娘，我看着好，錯過了也着實可惜。”