窗邊人影晃動，桃應紅走近，蹲在窗子下。

屋内，謝禮拿着縣志，一條腿不安分地放在桌案之上，惹來富貴：“少爺，儀态儀态。”

富貴端來熬好的藥，移到謝禮嘴邊。謝禮偏頭，面上是一片拒絕之意。往日在侯府内，為了老夫人安心，謝禮還能勉強将藥灌進去。如今天高地遠，謝禮自是不肯如往常一般。

頑疾頑疾，喝了許多年湯藥好不了的頑疾，謝禮不想再費這些物力财力。

富貴無奈，轉而提起其他事：“少爺，關押在柴房那姑娘你打算怎麼辦？”

桃應紅豎起耳朵，卻聽到這樣一番話：“殺了吧。”怒從心中起，桃應紅起身，撥開落在身上的雜草，依靠密道離去。

果然，不該對做官的人有任何的期待。桃應紅眸光中閃爍着憤恨和堅毅，她要回寨内加強大家的武力，四書五經孫子兵法通通搬上來。

除了這群宵小之輩。

“少爺您.....認真的？”富貴看到自家少爺一抹壞笑，便知這不是謝禮的真實意思。

“假的，吓她的。”謝禮擡下巴示意窗外，富貴不解其意，打開窗戶向下張望。檐下亂草堆疊，蔥綠的草葉上沾着桃應紅來不及擦拭的血。

富貴關上窗，撓了撓頭：“這姑娘還把自己弄傷了。少爺，你放走她是何意？”

其實若是不刻意放走，以這名女子的實力定能闖出去。此前幾次交鋒，能看出這名女子在山寨中的地位，若是官府押着不放，恐生事端。

其次，謝禮總覺桃應紅這群人，與他在話本中所熟知的山匪不同。

“你說她把自己弄傷了？”謝禮思緒飛散，最終定格在傷這個字眼上。富貴點頭稱是，謝禮笑了笑，道：“你拿一瓶藥膏想辦法送上去，另外送一封請柬。”

“請柬？”富貴更是雲裡霧裡。

“我要宴請春城百姓，春山幫自然有份。”謝禮解下衣袍，擲地有聲。

..

蘆葦蕩，木質小船若隐若現。

秦露雙手攏在眼睛前，仔細觀察周圍。桃應紅離去時特意叮囑，她不在之時加強巡邏，以防有不測。

一旁小二再次拉着秦露袖子央求道：“二姐姐，你讓我們下山去找老大吧。這麼久沒回來，我們但很擔心。”

張三王武等人應和，秦露臉一橫，厲聲道：“不行，她說了讓你們回來你們就得老老實實待着。她武功那麼好，别擔心。”

雖是這樣說，秦露心裡止不住為桃應紅擔憂。這次一不知新任縣令是何性子，是否有随從保護，她就一股勁兒往前沖當真是大膽。

桃應紅遠遠看到那艘木質小船在蘆葦蕩裡，時不時出來晃一下，而後又隐匿起來，内心贊歎秦露之警惕。之後，她尋了幾塊石頭，往水中投擲。

第一下桃應紅使出半成力氣，石頭落入水中是一聲不重的清脆聲；第二次她用盡全力，“噗通”一聲驚走底下的魚兒；最後桃應紅略微彎腰，使石頭在水面上跳躍，俗稱“打水漂”。

十下跳完的瞬間，小船顯出身形，朝桃應紅漂來。這是春山幫特有的暗号，往日弟兄們上下山，按照刺約定聯絡。

桃應紅扔完石頭，捂着肚子蹲在地上。河面上倒映出一副滿是愁容的臉，她努力擠出一絲笑意，随即淹沒于水波之中。

是秦露他們，聽到信号之後秦露等人手搖船槳，濺起的水花與半人高的蘆葦親密接觸。

“桃子！”秦露上前把桃應紅抱在懷裡，又放開上下打量，“沒受傷吧，我看看。”說着将桃應紅轉了幾個圈。

“老大！”

“老大嗚嗚嗚——”小二眼睛泛紅，也想上前抱住他的老大。

桃應紅無奈笑着任他們打量：“幹什麼你們，好像我遭遇什麼不測了。先回寨子，有些事我要宣布。”

面對錢兆和，她一人與寨子中那幾個會武的弟兄足以應付。錢兆和欺軟怕硬，而謝禮——

想起那雙向上挑的桃花眼，桃應紅就覺得這個人棘手。

不可強攻，可徐徐圖之。