虞堇堇見此情形也明白了一二，她收回貼在時芸膝上的手掌，起身走近管事，扯出他嘴裡的布條：“将畫給你的女子究竟是誰？”

管事被白歌吓怕了，腿到現在還在抖，他眼起紅絲，聲音顫顫巍巍：“我之前說的是實話，她将畫交給我之後便走了，我真的不知她是誰，我隻是讓畫師改了畫，讓人在牡丹街上見人就發，為酒樓謀利而已，其他什麼都不知道！”

他不像說謊的樣子，問是問不出什麼來了。虞堇堇用手探他額頭，閉上眼睛，嘗試去找他記憶中的那名白衣女子。

見她施法，孟小魚忙上去将她擋在身後。此處畢竟有外人在，這施法的姿勢雖不明顯，但難保不被人猜了去。

他的擔憂的對的，此刻，坐于對面的賀止行正靜靜地觀察着他和他身後的人，嘴角揚起的弧度微不可察。

“郎君，大夫來了。”門外傳來敲門聲，說話的語氣甚是恭敬。

葷九前去開門，将一名老者領至賀止行跟前。

“勞您給那位娘子看看，”他指向時芸，“治好了我有重賞。”

時芸哪知他叫了大夫？怔怔地看着他，大夫到了跟前竟也不知。

“小娘子可是膝蓋不舒服？”

“膝蓋......”她剛要說膝蓋疼，卻無意間發現痛感全無，她試着拍拍膝蓋，動了動腿，刺痛變無痛，也是離奇！

她望着大夫時，心裡竟有些愧疚，語速很慢：“想來是好了，實在抱歉，讓您白來一趟。”

“當真無礙？”賀止行闊步走來，滿眼隐憂。

時芸擡眸剛好對上他的眼睛，這一刻，少女的羞澀在她臉上表現得淋漓盡緻，她慌忙埋下頭，又搖了搖頭，以示回應。

“無礙便好，”賀止行轉身吩咐葷九，“送送大夫，就當出診了。”

“是。”

大夫随着葷九出去後虞堇堇那邊也完事了，她走過來對着時芸說：“你的畫都能被偷，可想而知你住的地方并不安全，不如先随我回去，暫時避一避？”

時芸笑着搖頭：“我不是武鏡城的人，此來暫住姑母家，姑母待我極好，我若去了你那兒，她定得擔心我！”

“那我陪你去告知她一聲。”

“虞娘子，第一次見你，我便覺得親切，我相信你是真心為我着想。若真有劫難，即便躲過了一時也躲不過一世，我不能棄我姑母于不顧，不能跟你回去。”

虞堇堇有些失望，埋頭不語。

“說來慚愧，僞畫的事畢竟源頭在我，我若未畫過那副畫，城中也不會鬧出這等事。要不我再為你與這位郎君作一副，表明你倆的真實關系，然後也以此法散發出去？”

虞堇堇想起管事記憶中白衣女子的模樣，擡眸笑了笑：“此事不怪你，是有人在背後搗鬼，縱使你未曾作過此畫，她也會用其他方式來對付我。”

“難道是虞娘子你的仇家？”

“虞娘子？”聽來别扭，虞堇堇苦笑，“你還是叫我......堇堇吧，我現在叫虞堇堇。”她托起時芸的手，劃寫出一個“堇”字。

“堇堇，”時芸莞爾而笑，“我記住了。”

虞堇堇掏出芍藥的紫藤手環，給她戴上：“這紫藤手環跟我許久，一直未能找到它的主人，今日見你，倒覺得你與它投緣，你可願收留它？”

無故受人之物，時芸本想拒絕，但見虞堇堇殷切的眼神，她猶豫一陣後便答應了。

“有完沒完？”桌上的白歌一臉不耐煩，“這小老頭也罰了，接下來怎麼辦？”

虞堇堇無心理他，面朝時芸：“那我可以送你一程嗎？”

時芸還從未遇見過如此熱心腸的小娘子，不懂拒絕的她遲疑小會兒便點頭答應了。

柳承意發覺她不對勁，在她轉身之際抓住她手腕：“你知道那女子是誰，對嗎？”

虞堇堇扭頭，腔調中有些許無奈：“暮音。”

“暮音是誰？”柳承意記憶中确實沒有暮音這個人。

孟小魚走至他身側，悄聲說：“就是讓我們入幻境的假海棠。”

假海棠！

柳承意恍然大悟，回頭才驚覺孟小魚知道得竟比他還多。

臨走前，虞堇堇瞥了一眼賀止行，他面上和氣，沒有阻攔的架勢，她颔首作辭後便領着時芸出屋，離開之前時芸對賀止行俯身一禮，以示感謝。

賀止行開懷一笑，目送她離開。待屋内唯剩他和還吊着一口氣的管事時，葷九也進來了，他有些詫異，忙問：“郎君為了時娘子，不遠千裡奔赴此地，怎讓人走了？”

“你懂什麼？此事得循序漸進，不可操之過急。”

賀止行想起紅燈滿街，時芸在河邊放花燈的情景，水面紅光閃閃，染紅了她的面頰，微風拂過，帶起她耳前碎發，佳人巧笑，暖入心懷，将那陣微風也帶給了他。

“葷九，她竟知道我的名字！”

那日一遇，他找了許多人去打聽她，她今日說出了他的名字，那是不是也意味着她也打聽過他呢？

葷九沒覺得有什麼問題：“就憑您在京都的纨绔子形象，知道不是很正常嗎？”

賀止行才醞釀起的好心情瞬間土崩瓦解，打他的心都有了。

“郎君，救救我，我與剛剛那群人并無仇怨，他們不僅利劍逼誘，還用飛镖刺我，他們存心鬧事，想讓酒樓不得安甯。”

賀止行扭身，雙手抱臂，眯起眼睛：“你是酒樓的林管事？”

對方呐呐點頭：“郎君隻需幫我去外面叫人，事後我定重金相酬。”

“身為管事，被一群外人戲弄成如此模樣，酒樓的臉都被你給丢盡了。”葷九忿忿道。

“你......”林管事詫然，“你們是誰？”

葷九歎口氣：“這酒樓姓賀，我們郎君也姓賀，你說他是誰？”

林管事瞪大雙眼，驚得面容失色：“少......少東家。”

“你不該利用時芸，”賀止行笑意凝滞，雙瞳如夜漆黑，“一天，處理好畫的事，若不然，這管事有的是人來做。”

——

畫的事總歸是個隐患，柳承意帶着白歌在城裡繼續巡視，虞堇堇和孟小魚則把時芸送回了姑母家。

去時家裡沒人，虞堇堇和孟小魚入屋坐了半會兒。屋子不大，攏共就三間，時芸住的最小一間。雖是簡陋卻還整潔，入門處的架子上畫軸擺放有序，沉香木桌上放着四寶筆墨紙硯，硯台旁擱着一塊白玉，虞堇堇細下一瞧，上面寫着“紅衣将軍”，而左下角的字小了很多，寫着“靈生”。

時芸便是靈生，難道紅衣将軍和她有關系？

“那塊玉是我小時候在河裡撿的，”時芸拾起白玉，白玉剛好占據她的手心，“我之所以去牡丹畫廊也是想一睹将軍昔日風采。”

“那靈生是紅衣将軍的名字嗎？”孟小魚杵在門外，探頭來問。