該來的總躲不過去，夫人身邊的丫鬟來請，請阿卻和厄澤一同去夫人院落，聽從夫人發落。

此時已經是第二日，陽光灼灼，很是炎熱，阿卻和厄澤就跪在烈日之下，跪了半個時辰，曬得頭暈眼花。

終于，夫人從屋中走出來，看着兩人被曬得蔫了的樣子，讓人端了水過來，“喝點水吧，别跪了，到陰涼的地方來。”

“我也不欲為難你們二人，隻是畢竟在國公府内發生，而厄澤又是小姐的奴隸，若不做出一些懲戒，未免令府中的人心思浮動。”程國公夫人緩緩道。

“阿卻願意接受懲罰，”阿卻俯首道：“隻是厄澤前些時候受了傷，傷還未好全，懇求夫人将對他的懲戒轉到阿卻的身上，阿卻願一力承擔。”

“可。”夫人應允了，又道：“隻是厄澤不能再留在國公府。”

“請夫人再給阿卻幾日時間，待我湊齊銀兩，馬上就為厄澤贖身。”阿卻忙道。

“可。”程夫人向前揮了揮手，早就準備在一旁的婆子上前，手裡拿着鞭子，對阿卻執行國公府府規。

阿卻自身犯錯，罰兩百下，再加上厄澤的一起罰，一共便是四百下。

一下又一下，阿卻脊背挺得筆直，身體上雖然痛苦，但心底是高興的，終于可以替厄澤贖身，從此他們便自由了。

如今手上雖然沒有贖身的銀子，但她已經尋好了差事，幫應天府的捕快抓捕一夥流竄入汴京的盜賊，事情辦完，便有酬金一百兩左右。

替厄澤贖身，一百兩不夠，那她就再去多接幾個差事，衙門的差事雖然兇險，但好在酬金多。

程娉婷得了消息，知道程娉婷和厄澤在夫人院落裡，不知怎的，她心裡沒來由地一陣慌張，便趕去了國公夫人的院落。

她人到的時候，阿卻正在接受鞭刑，被打得整個後背鮮血淋漓。而國公夫人搬了一張椅子在廊下坐着，面上淡然，并沒有任何不忍。

程娉婷那顆慌張的心，這才松馳下來。

“娘，”她嬌聲喊了一句，邁着輕盈的步伐走過去。

“怎麼過來了？”程夫人滿目慈愛地說：“這樣的場合，不适合你，快進屋去。”

程夫人理了理程娉婷跑亂的裙擺，道：“瞧你這一頭汗，如今天熱，仔細中暑，去屋裡喝一碗冰鎮蓮子羹，去去火氣。”

“知道了。”程娉婷應着，向受罰的阿卻看了一眼，随即提着裙擺邁進屋裡，剛進去一陣涼風習習，隻見屋内擺着冰桶，丫鬟們拉着扇着大蒲扇，扇一下，冷氣鋪散開來，屋裡涼快的跟春天一樣。

“夫人，求您手下留情。”厄澤不忍再看阿卻受刑，匍匐在地重重磕頭，“不是阿卻的錯，是我引誘阿卻，所以她才會犯錯。”

“閉嘴！”阿卻嚴肅斥了他一聲，随即看向夫人道：“夫人，我受得住，繼續吧。”

程夫人擺手，府中婆子繼續甩鞭子，啪地一聲，還未來得及凝固的傷口又淌出血水來。

厄澤緊咬着唇瓣，眼圈紅紅的，馬上要落下淚來。

程娉婷吹着涼爽的風，喝着冰鎮的蓮子羹，看着屋外跪在地上受刑的阿卻，心中一片冷然，其實應該感謝烏三娘将她與杜卻交換了。

否則，此時此刻跪在地上被鞭打的便是自己。

四百下抽完，阿卻已搖搖欲墜，厄澤連忙上前扶住她，“阿卻。”

他的眉眼裡皆是擔憂。

“我沒事。”阿卻堅持着，再拜了拜夫人，“阿卻多謝夫人手下留情。”

程夫人：“我隻給你一個月時間給厄澤贖身，否則便讓管家處置他的去留。屆時，你也不必留在府上，天大地大，随你去。”

“是，夫人。”阿卻躬着身子應道。

“阿卻，”厄澤攙扶起阿卻，兩人并靠在一起，緩緩地離去。

程夫人處理完事情，進去屋内，笑着道：“怎麼到我這處來了？馬上就到你要成親的日子，宮裡不是派了教習嬷嬷來？你不抓緊時間學宮裡的規矩，跑我這裡來做甚？”

程娉婷托着下巴，笑盈盈道：“因為我想娘親你了啊。”

“你這孩子，”程夫人無奈地笑了笑，“罷了，既然來了，就随我練練女工，等将來你成了親，總歸該給太子做一些貼身的衣物，這樣才顯得你體貼，能促進你們夫妻之間的感情。”

“哎呀，女兒不想練嘛，這多沒意思，”程娉婷抱着程夫人的胳膊撒嬌道：“娘，我們去望樓好不好？我想吃望樓的菜了。”

“你想吃，我讓下人買到家裡來，這麼熱的天，出去一趟熱的慌。”

“不嘛，我想吃剛出爐的。”

“那就請望樓的廚子來家裡現做。”

“哎呀，女兒就是想跟娘多創造一些回憶。”