天末起涼風。

甯遠門外接西北路，常年冷瑟，郇寰也不常來此，甫一到來，便見寇一爵戴着枷鎖，在一衆與之道别的叔伯兄弟中，遠遠望着自己的方向。

他眼中常年熊熊燃燒的一把火，已經滅得隻剩青煙。

郇寰不下馬，隻在城門下，那陰沉陰冷的黑影裡，默默向寇一爵颔首。

他本不該在這樣的日子，送一個徹底落敗的人永歸他鄉。

這似是一種徹徹底底的羞辱。

可寇一爵麻木了，覺不出這馬上遙望的颔首一禮中，究竟會有多少複雜糾結的情緒。

能這麼不帶豔羨也不帶妒恨地與之對望，當是他離開化隆這個是非地前，從未設想過的恩賜。

恍如他們曾也當過彼此的知己。

他們還是朋友。

寇一爵這麼想，仿佛被全族人一同遺棄的那種絕望感也被這樣的欣慰沖淡不少。

郇寰接過冬至遞來的傘，在這無雲萬裡的碧天朗日下撐開，傘面透着朦胧的光，在他手背上、袖口上流轉了不到半圈，就被一同收了起來。

寇一爵看得見郇寰晴天撐傘。

郇寰聽得見他的告别。

不見。

寇一爵徹底收回了目光。

郇寰本該就此離開，卻見城内又馳來一輛馬車，下來的是趙王妃窦晴柔和元良小郡王。

既如此，他便不能視而不見，隻能翻身下馬與之見禮。

趙王沒來意料之中，讓窦晴柔代為送别，便好像沒有顯得那麼刻薄。

郇寰袖手注視着已然頹喪的寇一爵，仍然要穿上從前禽獸的皮囊，撿起垃圾堆裡的客套，一瞬間變回從前那個蠅營狗苟的郎官，搜腸刮肚地感念王府的恩情、斬釘截鐵地重表自己的忠心。

他覺得煩，覺得惡心，可他無能為力。

可他現在真的一無所有了，卻還要被人事的牽絆鞭笞得痛不欲生。

是，脫下官府、褫奪功名，他無欲無求，卻還要企求于自己仁義禮智孝能讓寇家耆老心懷愧疚，能讓自己西北一路的日子更好過點。

郇寰覺得，寇一爵死了。

他不自主歎息，忽覺有人在扯他的衣角。他低頭一看，居然是元良小郡王。

他明顯是哭過的，一雙眼睛腫得像核桃。

“郇侯……”

郇寰彎下腰，打了一個簡單的揖，“臣參見郡王殿下。”

一松開郇寰，元良低下頭，眼中又湧起了一股淚意。

“怎麼了？”郇寰有些手足無措。

元良憋着眼淚，不敢說話。

郇寰往人群中的寇一爵一指：“是舍不得他嗎？”

元良擦一把眼淚，搖搖頭，“是火火和藍藍。”

郇寰反應了一會兒，這才想起了“火火和藍藍”是長英公主養的一對鹦鹉。

“他們怎麼了？”

郇寰順手抹去元亮臉上還挂着的淚珠。

誰料元良霎時間大哭起來。

“他們死了。”

郇寰雙耳一嗡。

就在這時，元良撲進了他的懷裡，郇寰低頭隻看得見他頭頂的兩個鬏。

“再沒人叫我‘哥哥’了——”

郇寰心“咯噔”一沉。

“她們說，是火火和藍藍犯了錯，讓小姑姑生氣……所以他們死了——”

他要撫上元良的手就這樣僵在半空。

“母妃說，火火和藍藍都是小姑姑的寵物，姑姑想讓他們活、他們就能活，想讓他們死、他們就要死……可他們都是我的朋友啊！他們難道不是姑姑的朋友嗎？姑姑能随便撿回一個乞兒供他吃喝，姑姑這麼善良，可為什麼要殺我們的朋友？”

元良擡起臉仰望他，“郇侯，這是為什麼？”

他的眼裡已看不見“天真無邪”。

郇寰頓覺心痛，呼吸都亂了，卻聽前方的離别聲裡爆發出一陣哭喊，郇寰早不是心智脆弱的少年人，卻也被這樣的撕心裂肺貫穿，他不用朝那裡張望，便知道那是怎樣的一次訣别。

那是寇一爵的哥哥。

那個曾因寇一爵晚歸就驚慌失措的老少年。

那個不開智卻永遠深愛依戀他的親人。

那個将寇一爵視為自己唯一的人。

他對寇一爵兄弟，一向是羨慕的。

哪怕是個“累贅”。

也是他羨慕不來的安慰。

寇一爵的流放，無異于一場死别。

可元良不懂，他認識寇一爵一家，聽得出這哭聲之中的痛苦不舍，卻不明白這究竟意味了什麼。

這是上窮碧落下黃泉，兩處茫茫皆不見。