郇寰心裡有了答案。若他是個習武之人，此刻用内力應該已經将手中這隻價值不菲的杯子捏為齑粉，但即便他有化玉石為齑粉的能力，他也不能夠。蠻力解決不了任何事，隻有一腔怒火連空有蠻力都弗如。

他開口時對趙王，幾乎是下意識地要稱呼“殿下”，就像往常一樣，但此刻他又猶豫了，因為他想到了沈明枳，故而他停頓了一息方才将“您”這有敬而失近的字眼安在了開篇話首：“您知道他們做的，是什麼事麼？”

郇寰并不等待趙王的答案，因為隻要他一閉上嘴，注意力重新集中在零州的日夜，他肋下腰間的那一刀就會撕心裂肺地痛，即便這道傷口本身的痛不能将他打垮，但他總有整個人都要崩塌的幻覺。

和寇敏中翻臉時，他尚且從容，可現在，謀财害命、殺人放火、黨同伐異，這些司空見慣的事情積聚在一起，重回化隆，竟然會有讓他質疑自己的沖動。

他很少質疑自己的決定，因為他總能找到充足的理由說服自己。

粗淺地講，法道寺被端，那些曾經進香得子的婦人必然前路灰暗，但若法道寺仍存，便會有更多無辜婦人牽連受害。

憑着他在刑部的這麼多年兢兢業業，他知道這裡面的底細不是常人可以一探究竟的，但他咽不下這口氣，也不知道這些人借了趙王的勢究竟在做些什麼株連九族的勾當，故打算一查到底。

最後他放過王啟豐這樣危險的人，也全是周艙之死對他的撼動，因為他有信心，隻要趙王不倒，王啟豐就翻不出什麼浪花。

他郇海山是個驕傲得自負的人。

就如寇敏中所說，他年少得志，最維護于規矩法度以維護自己的體面，與周艙這樣的人最為相似。但其實，早早入了官場，混了這些歲月，他其實并不反對以寇敏中為首的三姓之家所持的觀念，反對的是他們役規矩法度所服務于的欲望。

其實對他來說，他也是這樣的人，規矩法度不過是手中工具，為的就是實現趙王踐阼的目的。為了實現這個目的，三姓之家心中不忿，最後還得識相地容忍他查到這個地步而他項上人頭平安；為了實現這個目的，他也能容忍他們知法犯法作惡一方，因為他還記得那年，他決心站到趙王旗下時，他郇寰就注定當不了一個循吏好官，他認！

但零州當地的所作所為，真的是為了趙王派的利益麼！

他稍微一掀這樣的傷疤，什麼陳年舊案、離奇死亡、殺人越貨、為非作歹一溜煙都像得了召喚自己跑了出來，紮堆地往他眼前擠，血淋淋地隻在向他炫耀：零州方寸之地，俨然就是世外的小朝廷，世家大族就是王法，人命道義全是放屁。

金銀财寶進的誰家倉庫、歌舞絲竹入的是誰認耳目，更兼強搶霸占，替誰享的極樂替誰縱的聲色。

世俗意義上，他們知善惡卻不明對錯，實際上，他們在用自己的、爛透了的是非對錯觀，去奴役、去修正、去逼迫外界符合他們的價值理念。所以這麼看，趙王也不過是他們實現欲望的工具，出了事情，求的是趙王情面，擔的是趙王責任，若趙王不争，他們也會逼着他去争，若趙王出事，他們也會斷然抛棄另尋出路。

這就是三姓之家。

郇寰不覺自己開口，已有泣血意，字字無力卻字字正入趙王眉心，直指着面南背北的屋内大堂，“他們行的事，可以要了零州四品知府和我刑部二品尚書的命！您知道了吧。”

趙王慌亂上前：“海山你受傷了，傷得重不重……”他的關切不是作假，他的回避又讓郇寰倍覺紮心。

郇寰拂去他的手，“我在零州敲打他們，結果他們托人跑到你面前說情……”他冷笑兩聲，卻讓他自己聽出了十二分遠勝于此的悲涼，“我的趙王殿下，他們已經是一個龐然大物了！他們明白孰善孰惡，但他們不認為作惡是錯、行善是對，他們善惡颠倒是非不分！如若如此也尚可忍耐……”

他已經不忍再說下去。

如若如此尚可忍耐。

即便最後登頂禦極，這樣宛若羅刹海市的天地要之何用，這樣寸步難行宛若傀儡的皇位争之何用！他郇寰自甘唾棄走上這一條你死我活的路，究竟有何用！他每為了利益做錯一件事情、再枯坐在刑部處理千千萬萬件案子以求彌補公正時的愧疚呢！他的志、他的道、他存的萬民之心呢！他們都喂了這樣的龐然大物、喂了狗麼！

趙王的袖子已經皺得不能看，他自己的心也不能再看，他甚至連自己的回答也不能看：“二郎，我……”

他垂着臉，也看不見八百年沒流過眼淚的郇寰，他眼角那一滴正糾結着的、半流又停的淚。

趙王從沒有親自見過民間疾苦，百姓生死、道義人心都隻是枯燥的幾行字、幾個數字、幾本著作、幾場與諸王拼得你死我活的鬥争。他世家出身，但也為了少年志混沌走過一遭科舉，在嶺南差點告别生死人情與地底閻羅相見，出公差公務五湖四海地跑，算是親曆親見過了。

他八百年沒質疑過自己的選擇，究竟是對是錯。現在發現，他其實也不過是五十步笑百步，他郇寰就是那樣的人，扶持趙王也不過是實現最終目的的手段，規矩法度更是随時可棄。他手上也沾了這麼多血，就因為他一句“并非我意、此非本心”就能洗刷麼？就能堂而皇之來指責别人麼？

郇寰放下了杯子，驟然起身，推開被關好的大門裹挾着屋中爐火的溫暖直抵這二月初的惡意。他仍然不忘與一路上的每個人或輕或重地見禮，待出了這日漸巍峨的趙王府，天徹底地黑了。

他回來得并不早，先去了宮中述職，然後就火急火燎地沖到了趙王府。剛一進城時就讓人回家去禀，說是要吃家中二月頭一頓晚飯。他對自己處理事情向來有自信，但一念及這場惡仗，他又失了信心，又讓人帶了句話：趕不上就不必等了。

若是以往他與沈明枳最親近時，他不必帶這句話的，過了時辰她不會等的，該吃就吃該睡就睡；現在他不确定了。為了所謂禮儀，沈明枳的确又是個能将一頓晚飯拖到半夜隻為了全這一番禮節的人。她不會為難七郎、八娘與她一起受罪，可她的身體又怎麼受得了。

郇寰不知，思及沈明枳，他已經常常歎氣而不自知。

為着那一刀的緣故，他今日往來都坐的馬車，這也方便了他藏入這逐漸濃稠的黑暗，整理儀容，戴上面具，恢複鎮定。但梵鈴聲響，街宇浩蕩，他一個人在無聲的颠簸中，逐漸發狂。

往常隻覺漫長的路程此刻尤嫌太短。所幸他想明白了。

郇七郎和郇八娘剛剛各自回屋，郇寰才踩着初春未化幹淨的雪，回到兖國公主府。公主府的門房不由詫異：尋常驸馬回府走的都是郇府原來的大門，從未有一次出入此門。

為他趕車的冬至也以為自己聽錯了。

但這碩大的牌匾就在眼前，郇寰整肅了波折一天的官服，下了車，直奔内堂。