說出宣國公主的名頭，在沈明枳眼中無疑就是坐實了趙王派謀害東宮，即便她心思不純，但這對已經嫁給郇寰多年的她來說，真的會是一個出手的好借口麼？她出手之後，還會有什麼他柳曦既與梅如故都兜不住的後果麼？

柳曦既忽然冷笑了一聲，如實地将齊家與宣國公主之事說了出來。

他柳晢不欠任何人的，他沒必要為之殚精竭慮。

沈明枳目光一凝。

這一天終于來了。

“多謝柳大人。”

柳曦既隻是問：“這些事情，公主決心要瞞着梅如故？”

沈明枳稍稍怔愣，理清楚“這些事情”指的不僅僅是升平十二年的投毒案，還有吳王與梅問香，她點頭。東宮這些舊臣中，梅如故與之羁絆最深，他知不知道、參不參與，于沈明枳的打算并無半分影響，唯一會摧毀的，隻有他自己的心情。

沈明枳總不希望他們傷心。

她起身朝柳曦既一拜，“多謝柳大人。”

但柳曦既已經知道了，沈明枳隻希望他不要為難。

柳曦既隻坐着不動，并不欲受她的禮。瞞與不瞞，總有一天梅如故也會知道的，又或者，他早就知道。

沈明枳立直身闆，突然岔開這個話題：“下月十八是長英的生辰，柳大人會接到請帖，屆時無論大人去不去，下月十五宮宴我都會提上一句，這算是我給長英的禮物。”

柳曦既微微睜大了眼。

沈明枳避開他的目光繼續道：“她已然知道柳大人當年一心向國不意成家……”

柳曦既眉頭一蹙。這是委婉地說，長英公主不知從什麼渠道得知了當年，他受沈明枳指使去聖上面前拒婚之事。結果現在，沈明枳要到聖上面前，“提上一句”，提一句長英公主邀請了自己讓自己無法推脫？提一句以展現他們真的什麼餘情也沒有？兖國公主是松快了，可以将所有莫須有的嫌疑撇得一幹二淨，但他又不傻，去了這場生辰宴又意味了什麼，郇海山就是先例。

但就沖“西台台長”這四個字，他就能猜出，沈明枳其實并不希望他和長英公主有什麼牽扯，東宮舊臣轉投趙王麾下這也是絕對不允許的事情。可這完全是慷他人之慨，将煩惱都抛給了自己。

沈明枳最後朝他一拜，“還望柳大人堅定地走自己的路。”

不要摻和進來，不要被牽連進來。

柳曦既不送客，客也走了。等整座雅間都恢複初時的冷寂，他重新走到了屏風之後。

這兒真冷。

不阿提着熱茶進來打了個哆嗦。

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郇寰進書房的時候，與趙王對坐争執着朝中大事的是三四個老臣。其實根本說不上是争執，在這些人面前趙王端的是十足十的小輩的禮，舉止措辭都不會有半分淩駕，更不必說高聲呵斥、中途打斷等等有失他禮賢下士作風的舉動，仿佛聲音再輕些、姿态再謙和些，他就能順利地成全賢王德王的一番自勉。

郇寰掃了一眼，都是熟悉面孔，寇德中就坐在其餘三個人的最上首。

他們走的幾乎都是蔭封推舉的路子，狀似穩妥地幹上幾十年光榮告老，最後當不成廉潔奉公的骨鲠之臣也能松松快快地頤養。後世為之立祠刻碑，榮華加身、名載青史的一套走上一遍，倒少有人會去追究他們戳翻了多少艘激流勇進的船、捅了多少明火執炬闖夜路的人、昧下了多少赈災救命的糧，隻因為他們有女娲煉石補天的能耐，能讓人心所向，俱是己類。

仆役先一步前來禀，但屋中人還是被最後一步跨入門内绯袍加身的郇寰，懾在原地。并非他有多麼兇神惡煞，而是他那不加收斂的威壓之意太過嚣張，連天家血脈、威嚴自成的趙王都有一瞬的驚心。

郇寰略過老頭們不悅的臉色，朝屋内所有人依次分毫不錯地行過禮，讓他們甚至連借禮數不足訓斥晚輩的慣用伎倆也使不出來，然後就直起身，淡淡地望向被自己身影籠罩的趙王。

趙王本就被這些老頭逼得招架不住，見了郇寰這身官袍大喜過望，但觀之神色不佳，又注意到這些為老不尊的家夥像是要上前與他撕咬，連忙起身，清了清喉嚨緩解了緊張，笑着來迎伫立門口的郇寰：“啊，海山回來了，剛從宮裡來吧，正好，奔波了這些天也該累了，額，本王也許久沒有與你說話了……”

有願意讓步的老頭順勢起身告辭，趙王與之客氣但隐隐有逐客意，剩下的也不便強留，譬如寇德中，繃着一張臉甩袖而去，但卻不打算善罷甘休。

日後糾纏必然還是有的，但現在能暫得喘息也好，趙王如是想着自然地扯了扯郇寰的袖子，向他讓座，已然是在長輩面前屈膝慣了再伏低做小來哄一哄心中有氣的郇寰也沒關系的樣子。

殊不知，郇寰本來還能控制住的三分怒，現在已經蹿成了七分。

趙王親自為他斟茶，隻為了緩解氣氛逐漸冷下來的尴尬。

郇寰攥了茶杯，熱茶燎着喉嚨直灌下肚，似是将他堵在心中的怒也帶下去幾分，等他能平心靜氣地開口說話時，才感覺到這燙出的疼痛有多麼難熬，“零州三姓之事，您是什麼時候知道的。”

趙王心裡歎氣。

“是今年，還是很久之前。”

趙王将心裡氣歎出了身。