昨夜，毫無征兆地，被諸方遮掩了不知多少年的法道寺的醜事就突然敗露，官場上的明眼人都知道這是遠道而來的郇寰幹的好事，而郇寰不找借口、也懶得找借口，大剌剌就把法道寺這座搖錢樹、淫樂窩給端了，滿城的風雨旋即呼嘯而來。

可郇寰攪弄起了風雨，風雨也有天地靈氣，也懂得誰是好捏的柿子、誰是崩牙的石頭，百姓、鄉賢、豪右的怒氣沖不了郇寰，那就隻能沖零州府的“大官”。

熊家鼐與傅世恩能為此吵架，或可窺得他們立場不同，傅世恩是當地豪族的女婿，自然要維護法道寺背後的勢力，而熊家鼐，行徑可疑，郇寰暫且不明他的真正目的，但可見他揭露此事的決心。

他不怕死啊。

即便昨夜，他郇寰沒有主動戳穿此事，想來這位熊知府也會有别的法子，讓法道寺中的修行者的真正嘴臉，在他郇寰的手下原形畢露。他需要自己來當冤大頭，來承受豪族的雷霆萬鈞，可事情最後還會懷疑到他這個“外人”身上。

又或者，他在和當地的豪族博弈，畢竟兩年過去了，他很快就要回京述職了，他在賭，豪族會否送他這個馬上就要光明遠走的官，一個順水人情。但他一個忍氣吞聲的四品知府的人情，與法道寺那些數不勝數的真金白銀，究竟誰的臉面更大一點？

所以說，他不怕死啊。

“哦，還有，今兒我騎馬去的府衙，街上路過一家叫普濟堂的藥房，招牌都被人砸了，聽說這家藥房是法道寺名下的産業，那些熏人的迷香，就是他們配的。”

郇寰眸光一凝，“可有實證？”

冬至搖頭：“那要我明日去探一探。”

郇寰擺手，“倒也不是要緊的事。”

最要緊的，是很快就會有零州當地的豪族，給他郇寰擺一場酒。

果然，孫家宴請，邀遍了零州上下官員士族，為的就是給他“壓壓驚”。他沒被法道寺的和尚吓到，反倒是被孫家的排場驚到。

說句實話，南下一趟，他在這離化隆千裡之外的斷發之鄉，居然見着了天子腳下白日做夢都夢不了的富貴奢靡。二品大員、爵位加身、光榮尚主，可郇寰見了孫家的這些牌面，都開始懷疑自己在化隆城究竟過的是什麼窮酸的日子、住的是什麼破爛的房子。而他記憶裡，能與孫家這種排場不分軒轾的，大概隻有皇宮大内了。

冬至坐入了車廂，照看醉得頭腦發昏的郇寰。

郇寰的酒量很好，但今夜他喝得不多，卻喝成這幅樣子，這不由讓人擔心孫家的酒裡究竟有沒有兌什麼不幹淨的東西。

“聽見了嗎？”

“聽見什麼？”冬至連忙問，就見郇寰靠着廂壁，不住地揉着太陽穴，臉色在乍明乍暗之中顯得十分難看。

“熊家鼐的亡妻……”

冬至應聲：“聽見了，那位王推官被灌醉了才說的實話，熊夫人因為無子，遭了法道寺和尚的毒手，自責慚愧，才想不開尋了短見。”

郇寰的額頭抵着廂壁，嗤嗤笑了兩聲，還潤着酒氣的雙唇翕張，不知想說些什麼，卻久久沒有發聲，長睫垂下遮掩住的眼睛裡不知含了怎麼樣的情緒，默默凝視着自己搭在膝上的左手，虛握成拳。

冬至覺得，他的手裡該握些什麼才不顯空落。可任是握住了沈明枳的手，他心裡依然是空蕩蕩如有所失。

良久，郇寰閉上眼，沒頭沒尾地長長吐息道：“一股酒臭。”

就在冬至以為，應酬了一晚上的郇寰累得睡了過去，就聽他喑啞的聲音響在曠夜永暗：“回去翻一下過往刑案，找找前任零州知府的消息。”

“王推官嘴巴不牢靠，說前任周知府牡丹花下死，想來是個風流的……主子，難道您懷疑其中有事？”

郇寰虛弱地應了一聲。

正在此時，冬至渾身緊繃，警惕地回視車門之外，聽着铎鈴胡亂撞了十幾聲後平息，輕微如同秋夜蟲啁的液體噴濺之聲迎面而來，随即寒光飛現門縫之間，他一手拔出擱置在一旁的佩刀用力頂了過去，另一手不忘狠狠掐了正逐漸陷入稠夢的郇寰一把。

“主子！有刺客！”

冬至雙手發力，将來人頂退了出去，随即拔出綁在臂上的匕首，扔給了驟然驚醒的郇寰。就是這樣短暫的功夫，來人退下了車辀，揮刀砍斷了馬扣，一個肘擊之後，那匹馬驚嘶一聲就蹿出了暗巷，消失在了黑夜之中。

背水一戰，絕無退路。

冬至一把拽住了郇寰，腳下一個用力，一并躍出了已經訇然前倒的車廂，随即就見前方三人持刀，身後三人圍剿，腹背受敵，車夫已經被他們一刀砍死倒在了腳下。

膽上生寒，冬至護着不甚清醒的郇寰緩慢貼近高牆，将前後步步包抄過來的刺客換到了左右手兩邊，将被晚風激得頭疼欲裂的郇寰按到了牆前。

“你們是什麼人！膽敢當街刺殺朝廷命官！”冬至暴喝，緊張之中用餘光打探深巷兩邊，瞟得燈火就在不遠，可刺客還能這樣大膽。

這一夥人都蒙着臉，身形不一，走路的步伐姿态不一。冬至是練過的，能從人走路時的發力判斷得出，除了為首的那個方才上車行刺的男人是個練家子，其餘的都是花拳繡腳隻知道使蠻力的。

為首的男人沒有說話，倒是另外一個五短身材的朝着冬至身後的郇寰怒呵：“殺的就是你這個狗官！”

随即，這群人一擁而上。

冬至心裡有了數，便刻意避開與為首那人正面交鋒，又借了這人攻過來的力道，拽住了這人的衣領飛身而起，撂倒了邊上人，一躍而下，踩在了一人背上。連帶着将這個人也被他揪得翻了個面時，冬至調轉刀柄，迎上直撲面門的刀刃，腳下重重碾着一人腰椎，在一聲慘叫之中，勾起地上俯趴着哀嚎的人脫手的刀，閃身讓開，帶這此人一并朝虛空跌去，改手攥了被他帶起了刀柄，借力朝為首這人暴露出的背上砍去。

冬至的力道很足，為首這人也是哀嚎一身跌落在地。冬至不戀戰，左右幾刀砍翻了圍攻而來的兩個人，回首就見郇寰被一人逼在了牆上，本該握在他手中防守的匕首這時落到了歹人手裡，鋒利的刀尖正漸漸逼近他的咽喉。

喝了酒，郇寰的拼死格擋本就失了力氣，頭還是崩裂了般的疼痛不止。就在刀口将近，冬至解決了另一擋路的刺客、又被從地上爬起的為首者纏住之時，郇寰終于快要堅持不住，幹脆用本就石頭般沉重的腦袋狠狠撞了過去，在這人吃痛的刹那，将刀推回、推偏了些許。

可這人的力氣太大，雙手順力攥着匕首，直接刺入了郇寰右腰肋下。