她聽聞姜留葬母遷居，謝絕了爹爹的幫助，此後她也未再見過姜留。

所幸天不負有心人，姜留今時已是新科狀元，多年努力沒有白費。

沈晏如聽着姜留這些年的境遇，隻覺感慨，又見他從懷裡拿出一枚暖玉，那玉質潤澤，晃着明光，一見便知這玉實乃好玉。

姜留捏着暖玉遞上前，言辭懇切：“我如今就住在京城裡，這是一枚暖玉，可算作信物，沈娘子将來若有何難處，可至新安坊的姜宅找我。”

雖則這樣的玉對她而言，從前她家中并不稀缺，她爹爹年年都會給她買，還會做成各種樣式的哄她開心。但除了接受謝珣送她的玉簪以外，沈晏如還未接過外人相贈的玉。

男女贈玉之行，向來意義非凡。

哪怕兒時她将他當作哥哥，如今她也不再是懵懂無知的稚子。

故沈晏如暗自想着推卻之辭，沒有接過。

姜留亦不急惱，他再一拜身，神色誠然：“當年沈娘子救我一命，若沒有沈娘子，我也不會有今日此番成就，隻怕早已成了凍死骨。今銜環結草，為報恩情，萬望勿辭。”

話落時，姜留向前一步，挽着沈晏如的手，徑自把暖玉塞進了沈晏如手裡。

“姜大哥，這玉貴重，晏如收不得。”

沈晏如說着正欲把玉退回，忽見謝讓的身影橫在了她與姜留之間，緊接着她隻覺手心一空，那暖玉不知何時已被謝讓扔到了姜留的懷裡。

簡單，粗暴，就這般，玉就被還了回去。

沈晏如心頭一松，擡起頭時，與謝讓冷冽的雙眸撞個正着，謝讓眼底沉着重色，像是覆了一層濃厚的陰翳，那種令她不寒而栗的感覺又從心底生起。

夫兄這是怎麼了？

隻聽謝讓淡淡道：“天色不早了，該回家了。”

姜留捏着尚有溫存的暖玉，極力維持着涵養，溫溫笑道：“這位是……”

謝讓稍一擡眼，“有事？”

姜留瞧着謝讓有意将沈晏如擋在身後，不讓他窺得分毫，他唇畔勾起一抹諷笑，暗嘲道：“某不過瞧着你不像是沈娘子的夫君，擔心沈娘子被欺負。”

沈晏如聽完有些着急，這要是被姜留誤會夫兄是壞人，以姜留對她相護的态度，保不準二人會發生什麼矛盾。

她忙不疊越過謝讓身側，向姜留解釋道：“姜大哥，你誤會了，夫兄隻是同我一道回家……”

卻不想，謝讓已登上馬車，朝她落下一句：“不想回去我就先走了。”

她何時說過她不想回去？

沈晏如覺得莫名，轉念想着此處離謝府尚有腳程，眼見将要天黑，她可不敢一個人走回去。

沈晏如隻得倉皇對姜留拜别，“姜大哥，晏如還需回家，先行告辭了。”

言罷她慌張踩上杌子，生怕謝讓當真把她丢在了這裡，又因登上馬車時太過于急，不慎踩着在了衣裙上。

沈晏如登時被絆倒，身軀亦随之不穩。眼見她将要整個人伏在馬車車緣，她隻覺腰身一緊。

謝讓摟住了她的腰，幾近是把她攥進了懷裡，從馬車邊抱到了車緣上，讓她能夠穩穩着地。但隻是這樣一個間隙，他望着離馬車一步之遙、正欲沖上前扶住沈晏如的姜留，眼神如冰。

像是在挑釁，更像是兇猛的頭狼為了護食，用森然目光懾住敵手。

姜留頓住了步，看着謝讓冷淡的面容，擰緊了眉。

他記得，他今年登上新科狀元的位置，得衆多官員道賀時，便有人暗自說，他與謝家長子謝讓，長得有幾分相似。

“謝讓。”

姜留無聲咬着這個不知聽過多少回的名字，他看着沈晏如的身影消失在帷裳裡，心頭的滋味泛起陣陣漣漪。

不過是一個接近弟妹心懷不軌的僞君子，平日道貌岸然，被世人吹捧得過了頭罷了。

姜留微眯着眼，看着掉頭漸漸消失于街巷的馬車。

馬車内，沈晏如正襟危坐，不時偷眼看着謝讓。

适才謝讓環住她腰身的力道似是過于大了些，她這會兒還能感受到腰處餘留點點酸痛感。當然這點不适可以忽略不計，也可能因為方才她要摔下去時情況緊急，他抱她抱得緊，但沈晏如覺得，謝讓有些異常。

因狹窄的車廂裡，氣氛太過于壓沉，像是被人用厚厚的罩子蒙住了腦袋，沈晏如覺得快要喘不過氣來。

難道是因為姜留贈玉，夫兄以為自己不守婦道，有負于謝珣，這才生氣？

如此想來倒是有迹可循，難怪謝讓一出現，就把玉從她手裡奪走并還給姜留。思及此，沈晏如緩緩開了口：“兄長……我對珣郎之心昭昭，絕無二人。”

謝讓聞言望了過來，眼底沉如漆墨。