周娉婷說自己有辦法，一時卻也想不出什麼好方法，好在她早在回府的第一天便給周義傳了命令，讓各地錢莊将賬本都交了上來。到如今十天了，幾乎所有錢莊的賬本都到了，她能一邊看一邊再做打算。

她這邊進展緩慢，周義那邊也不甚順利。

“小姐，田地都找到了，但卻不是什麼好田。”周義回來禀報時還帶上了地圖，在書案上展開了。“你看，上等良田都在西湖以西，并未受到淹沒，而無主良田卻都集中在這些地方。”

周娉婷俯身看去，瞬間便皺了眉，問道：“怎會如此？”

西湖以西的地勢較高，餘杭的水系又集中在南邊的錢塘江與北邊的大運河、太湖附近，所以盡管去年夏天江南大水，但餘杭城西郊的田地幾乎沒有被淹，倒是剩下三個方向的郊區，良田幾乎被毀得一幹二淨。自從女帝的政令下達，很多流民都回來了，但更多的卻是客死他鄉，留下無數的無主荒田。按理說北郊、南郊和東郊的荒田都應該是連成片的，為何竟是東一塊西一塊的？隻有東北郊區大運河和海岸之間的一塊地是超過千畝的。

“小姐有所不知，這流民的荒地雖多，但自從去年秋天開始，陸陸續續都被人侵占了，現在隻有西北郊這一塊荒地是可以連成片的。否則的話，隻能零星湊足一千五百畝了。”周義勸道，“但西北郊這塊地，我不建議買。”

“怎麼說？”周娉婷對農桑一事并不了解，但有人趁機侵占田地卻不是什麼稀奇事，别說水災造成百姓流離失所，就是太平盛世，那些靠收租子吃飯的地主、官紳們，甚至大一些的寺院，哪個不是千方百計地将别人的地搶過來？

周義道：“小姐，從先帝登基開始，到如今快二十年了，大運河一直沒有疏浚過，積淤泥非常多。三十年前運河能走二百石一艘的粱船，現在連一百石的也要等時機，秋冬水少吃不住深，夏天多暴雨多淤泥，也不好走，正是由于大運河堵了，江南道與江北道之間的地方才受災最嚴重。而且，這塊地太過低窪，一不下心就會有海水倒灌進來，淹沒田地，若是遇到台風，更是不得了。”

“這麼說來，确實是個問題。”周娉婷沉吟道，“但附近已無連成片的土地。”

周義勸道：“小姐，現在已是五月，早過了種早稻的季節，若是等到一切妥當，種秋稻隻怕也來不及，咱們不如等到明年再想辦法。”

周娉婷搖頭：“不行，若是明年再準備，難道地買下就能種了？再說了，如今這架勢，隻怕不會有荒地留到明年。”

她回到書案後的紫檀透雕圈椅上坐下，一手搭在搭手上，手指輕輕地敲着木扶手，沉吟起來，問道：“周義，你可知自從去年大水以來，都是哪些人在暗中買地麼？”

“已調查清楚了。”周義将一份折件單子取了出來，“小姐請看。”

周娉婷一看，不由得挑了挑眉——侵占田地的竟然大多數都是寺廟。餘杭城附近寺廟衆多，除了些著名的大寺廟如淨慈寺之流以外，那些不大不小的寺廟竟然各個都侵吞了不少田地，綜合起來，數目驚人！

寺廟侵吞田地不是什麼稀罕事，但如此行動一緻，隻怕背後另有古怪。

周娉婷正皺眉沉思着，雪月便進來行禮，報道：“小姐，汪刺史來了，婢子已請汪刺史到花廳奉茶。”

餘杭刺史？周娉婷起身道：“好，大總管，咱們走一趟。”

周義将桌上的單子都揣進懷裡，與周娉婷一同往花廳趕了去，隻見花廳裡一個大腹便便、面容白淨的常服男子正坐着，年紀約四十許，正端喝茶呢。

周娉婷上前福身道：“不知刺史大人駕到，有失遠迎，萬望恕罪。”

“周娘子客氣了。”汪宏義趕緊放下茶杯站起回禮，“是本官無事不登三寶殿，有事來求周娘子了。”