他們周家？江夫人聽到這個詞，許久才反應過來。是的，他們周家。

這個詞她已經有十年不曾聽過，但在十年前的十七年裡，她每時每刻、一言一行都被“周家”這兩個字束縛着，不管做什麼，都會被說擔不起周家的重任，與周家繼承人的身份不符。埋怨累積着，終于在她十七歲被提到與樓家的婚約之時爆發了。

“不管我做什麼都會被你們說與周家繼承人不符，親骨肉又有何用？我在你們心中不過是個繼承周家的工具而已，既然如此，你們不如立個嗣子！”

當年的周大小姐并未想過立嗣一事背後有多少恩怨糾纏，會牽動多少勢力，時隔十年，如今的她已經将學過的商道忘得一幹二淨，不過憑着陪夫君宦海沉浮十年的經驗，勉強知道一二。

因先帝昏庸，國家疲敝久矣，江南的局面更是一片混亂，若是沒有皇商這個身份，周家就管不住江南的商業局面，周娉婷一介病弱女子，即便能掌握了周家，也不能在最短的時間裡牽制其他三大世家。所以必須依靠皇商的身份，獲得許多特許，才能叫周家以一己之力對抗三大世家。可若是拿到了皇商的身份，不知周娉婷要受到多少風言風語，甚至還可能樹立三大世家之外的敵人，随時遭到暗殺。

易地而處，江夫人自問自己是沒這個本事與勇氣的，但當年她極力躲避的責任竟然被小妹主動但在肩上，這或許就是她和小妹之間的差别，這周家注定是小妹的，誰也搶不走。

想到此處，江夫人終于松口，握着周娉婷的手道：“既然事情已成定局，姐姐隻有支持你，但你也要為姐姐着想，你是姐姐在世上唯一的骨肉了，要處處小心，若是有天支撐不下去了，一定要派人告訴姐姐，姐姐和姐夫一定會來接你的，知道麼？”

周娉婷眼角濕潤，點了點頭說：“姐姐，我省得的。”

江夫人忍着淚說：“明日便是正式吊唁的日子了，隻怕女帝會派人來傳旨，你今晚回去好好休息吧，爹爹這裡我守着便好。”

周娉婷也怕自己撐不住，便給周遊的靈位磕了個頭，起身往物華苑去了。路上，她仿佛想起什麼，叫來周義低聲叮囑了幾句。

“是，小姐，我明白了。”周義點頭。

周娉婷這才回物華苑，本以為因這一番布置她會睡不着，不想這一晚沾了床便睡死了，再睜開眼，已見第二天的陽光。她急忙梳洗，喚來周義問道：“昨晚可有收獲？”

“回小姐的話，昨晚小厮們按照小姐的吩咐，在各個院門、牆角，特别是院子角那幾棵大樹附近明松暗緊地守着，說來也奇怪，竟沒一人偷溜進來。”

怎會如此？現在周家一片混亂，她也才當家，對一切都不熟悉，這正是玷污她的好機會，難道那些宵小之徒竟然肯放過？

她吩咐道：“繼續盯着。”

隻要能抓住一人，她便能扭送到官府去，叫那些心懷不軌之人看看，得罪周家會是什麼下場！

“是。”周義應道。

雖然他難以想象，一個女子竟敢用自己做誘餌，以身犯險。但商場之上，正是因為勇氣才能抓住商機，一本萬利！

周義心中越發敬佩這位小小姐了，恨不得抓上幾個宵小之徒扭送到官府去，好叫人知道，這周府不是誰都能觊觎的。然而不知怎麼回事，連着三日，竟然一個偷溜進來的人都沒有。

與周府相隔不遠的一棟破屋裡，數十個男人，高矮胖瘦不拘，全都被綁了起來，連嘴都被堵上了。

白衣少年拎着木棍，挨個敲着他們的頭，數落道：“喂，我說你們也太沒良心了吧？人家一個小女孩，還沒成年呢，你們就想去□□别人，讓人家給你們生孩子，好獨吞她的家産。你們說，是不是應該把你們的心肝挖出來看看是不是黑的？”

想到此人神不住鬼不覺出現，提溜着他們飛過大街小巷，還會點穴！衆人趕緊嗚嗚亂叫着搖頭。

“現在知道生命誠可貴了吧？你們的做法就是要逼死她，知道麼？人家才剛死了爸爸……算了！”少年擺了擺手，“我沒功夫教化你們，糞土之牆不可污也！唉……”

少年靠在門框上看着月亮，又從懷裡取出一張帖子看了看，喃喃道：“難道真的要我上？”

第二天，也是周家接受各方吊唁的最後一天，少年的心還沒糾結完。他趴在屋檐上愁眉苦臉的，正決定以我不入地獄誰入地獄的博大佛心一咬牙跳下，卻忽然感覺到一股銳利之意靠近。

練武之人。少年趕緊又在屋檐趴下，便在此時，一個白衣女子款款而來，無視所有賓客般停在堂前，朗聲道：“聖旨到，周家家主周娉婷接旨。”

聖旨？在場的賓客都是一驚，紛紛小聲議論着，不知女帝傳了什麼旨意。

周娉婷心中卻道：來了！

她快步上前，走到堂前拜下：“草民周娉婷接旨。”