雪月與雪絮哪裡敢當真用飯？不過草草吃了兩個饅頭便在堂前候着了。

周娉婷也隻是将清心粥喝了，吩咐道：“去将府中管事的找來。”

雪月與雪絮齊聲應是，将空碗收走便去傳話了，一盞茶後，領着人來了。

七人一同行禮，其中兩個男人便是周義、周忠，剩下一個長着三撇胡子的幹瘦中年男子，兩個婦人一個身材頗豐、頭上斜插銀簪、四十歲許，，另一個看起起來甚為刻闆，渾身上下倒是毫無首飾。三人一齊行禮，各自介紹。

“賬房杜洪泰，見過小姐。”

“後院管事媽媽莊氏，見過小姐。”

“丫鬟教養媽媽梁氏，見過小姐。”

賬房是管府中銀子的，後院管事是分配各項事務的，丫鬟教養則是分派人手的。周娉婷的目光在三人身上掃了一眼，落在周義身上，問道：“老爺的後事，都安排下去了？”

“回小姐，俱已安排。”周義應道，“中午便遣小厮往各家送了訃聞，臨近州縣的親戚都已接到消息，遠在江南道之外的，明日也都當知曉。孝棚、牌樓都已立起，裡外幫手都已預備好，法事也預備下了，日子都看好了，五日、七日都是适宜的日子。”

“那便五日吧。”周娉婷點點頭，又望向杜洪泰，“總共用了多少銀子？”

杜洪泰一陣語塞，想了想道：“總共也不過千把兩銀子罷了。”

周娉婷搖了搖頭，望向周義、周忠，周義道：“回小姐，老爺事出突然，雖事先有了個，但按照您的吩咐已燒了，令尋了副楠木的，花了三千兩銀子。請了靈順寺的大師們來做法，大師們早知老爺一生行善，自願做法，不收分文。其餘諸物，都是新做的，總共花了五千三百餘兩銀子。”

這話說出來，杜洪泰臉色便有些難看。

周娉婷似乎并未發現，隻道：“靈順寺的大師父們有心，咱們可不能叫人白做，封三千兩銀子到靈順寺，就說是我為爹爹點個長明燈。”

“是。”周義應道。

周娉婷将目光轉向莊媽媽和梁媽媽，問道：“女眷們都安排了？”

莊媽媽連聲道：“安排下了，都聽管家的呢！”

周娉婷但聽不語，梁媽媽趕緊補充道：“各處需要丫鬟的都已安排下去了，迎客的，管茶水飯食的，煮飯婆子與打掃婆子也都安排了。”

直到此時，周娉婷才“嗯”了一聲，吩咐道：“明日族中會有大批親眷前來開祠堂，故而今晚喚你們前來，免得明日手忙腳亂。我是經商之人，深知一個人成不了氣候，凡事都要衆人齊心、各盡其力才能做好。如今府上遭蒙大難，更要上下一心，可都清楚了？”

七人齊聲應道：“是，謹遵小姐教誨。”

周娉婷站起，“那便都去忙吧。雪月，你跟在我身邊，聽我吩咐，雪絮，你負責安排我的事，今日起直到出殡，我都守在靈前。”

五日都守在靈前？周義周忠對望一眼，周忠勸道：“小姐……”

“不必說了，我自有分寸。”周娉婷道，“明日可不許出差錯，知道麼？”

仆婢不敢言主人之事，衆人隻好道：“是。”

周娉婷走了兩步，又道：“哦，對了，明日一早，去太守府請杜太守來一趟，便說是周家家主我請的。”

語罷她便去了靈堂，勸江自流與江夫人去歇息，獨自一人守在周遊靈前。

次日一早，周府門前便熱鬧了起來，車馬絡繹不絕，隻叫附近的小販們好奇不已。

“不算是說周老爺死後三日才接受各方吊唁？怎地這才第二日便有這般多族親來了？”

“我方才去打聽了一下，聽說是周氏家族要開祠堂。”

“是了，周家隻有周小姐一個女兒，女流不可主家，不可主持喪禮，看來周氏要給周老爺立個嗣子了。不知哪一家的孩子能有這福氣，繼承周老爺那萬貫家财。”

周氏族人打的也是這個主意，一個個被迎進門後，那白慘慘的糊門白紙仿佛不存在，也不要茶水看座，隻問道：“你們小姐呢？快叫她到祠堂去。”

周義便道：“諸位同姓老爺請勿心急，請先到祠堂，小姐為老爺守了一晚上的靈，稍作歇息便來。”

“咳，還歇息什麼？将她爹的嗣子認下了豈不是一了百了？她隻管在靈前守着，萬事有我們在呢！”一個高顴骨婦人道。