當晚，甯芫便連續的做噩夢。

每次做完噩夢醒來，都是一腦門的冷汗。

心髒不住的咚咚咚狂跳，似是恨不得要沖破那層皮肉，從胸口鑽出來。

甯芫蒼白着臉，回想夢中情形，卻什麼都回憶不起來。

等甯芫再見高鳳成之時，是皇宮中辦宴會的時候。

此時正值重陽，秋意愈發濃重。

蔣宗平攜甯芫去參加晚宴之時，甯芫還有一瞬間的怔愣。

“皇宮晚宴？我去？”甯芫面露糾結，“這似是不太合适罷？”

蔣宗平彼時正捏着一柄折扇把玩，那扇子在他指尖竄來竄去，無比絲滑。

“有何不合适？”蔣宗平正把玩着扇子，面上有些漫不經心，“你隻要跟着爺便是，又不需要你做其他的。”

甯芫此前從未去過皇宮，如今這還是第一次。

蔣宗平看她那副神色，終于将折扇置于桌上，輕笑道：“看你沒出息那副樣子。”

甯芫聽了，不禁赧然。

便聽蔣宗平又道：“如何？不過幾日，你看着憔悴了不少？”

甯芫不便說是自己夜夜被噩夢驚醒，隻點點頭，道：“許是讀書太過用功了罷。”這也是實話，甯芫從夢中驚醒之時，每每心中難受，不願再次入睡感受一次驚醒的痛苦，無奈隻能起身，點起一支蠟燭，在微弱的燭光下讀書。

蔣宗平驚奇看她一眼，“我便是從前竟不知你如此用功？”

甯芫默然。

蔣宗平看着她眼眶下青黑的那兩坨，不禁歎道：“卒業雖是重要，卻也要保重身體。”

甯芫點點頭，表示自己知曉了。

晚宴當日，蔣宗平特意着人為甯芫做了一身衣裳。

甯芫先前還有些不好意思，抿着唇想該如何拒絕，便聽蔣宗平淡淡道：“你還是穿好些罷，不然去了丢的是武平侯府的臉。”

甯芫眨眨眼，心想，蔣宗平說的倒也是。

便也坦然換上了蔣宗平着人拿來的衣裳。

那是一件鵝黃色的衣衫，領口與袖口用銀線繡着一片片的銀杏葉子，隐隐約約藏在布匹之間。

甯芫從内間出來之時，面上很有些不好意思——她還從未穿過這樣好的衣裳。

蔣宗平癱坐在外間椅子上等她，等甯芫換好了衣裳，有些拘束的站在他眼前之時，蔣宗平驟然眼神一亮。

折扇在他指尖繞了一圈，又停住。

蔣宗平想說些什麼，卻發現自己又一瞬間到發懵。半晌，道：“你穿這身，不錯。”

甯芫卻還是有些害羞，她兩手扯着裙擺，低頭看了又看：“這般顔色會不會太嬌嫩了些？”

原先她總是穿一些深色衣服，為的是不顯髒，好打理。

驟然穿上如此明朗的鵝黃色，甯芫覺得自己渾身都不自在起來。

蔣宗平聽甯芫如此說，挑了挑眉，“你也不過是個十七八歲的小姑娘罷了，正是嬌嫩的年紀，怕什麼顔色嬌嫩？”

甯芫聽得一愣。

她抿着唇，不自在的笑了下。

這還是第一次有人說，她也不過是個十七八歲的小姑娘罷了。

是夜，蔣宗平便帶着甯芫進了皇宮。

甯芫一路乖巧的跟在蔣宗平身後，目不斜視，謹言慎行。

蔣宗平原先在同别家公子寒暄，側身之時，餘光一眼撇到甯芫。

等至方才寒暄之人離開之時，蔣宗平轉過身，看着甯芫，“如何，今日怎的這麼乖？”

甯芫緊繃着一張小臉，整個人的神色同活潑的鵝黃色衣衫一點不相襯。

“小侯爺說笑了。”連同聲音都是緊繃的，像是從嗓子眼處硬擠出來的一般。

蔣宗平看甯芫這幅樣子，頓時笑了，“我還以為你平時天不怕地不怕的，這會倒是嚴肅不少。”

甯芫眼神強自鎮定下來，點了點頭。

酉時，晚宴正式開始。

蔣宗平盤腿坐在宮人安排的位置上，甯芫站在他身後不遠處的大紅木柱旁。

不多時，皇上同皇後落座，董妃坐在皇帝左側。

宮殿中燈火通明，燭火一從一從懸挂在牆壁四處，将空曠寬敞，奢華至極的皇宮映的亮如白晝。

甯芫微微擡起頭，看向主座。

這是她第一次親眼看見當朝皇帝。

同她心中所想，有很多不同。

不，她對于皇帝從未有過任何想象，隻是如今坐在最上面那位……甯芫看過去，總覺得不符合自己腦中任何一種……印象。

皇帝此人，不胖不瘦，面容看着不年輕也不衰老，他面容此時雖是崩着，甯芫卻奇異般從中感覺到一陣松弛。