開學一個月，靈師學院的大二學生迎來了第一次實操課。

教務處挑選了許多靈協官網未評級的委托，由小組抽簽的形式發任務。

要求學生獨立探索，最後按完成度評分，遇到無法解決的情況學生可以提前返校上報學院。

但提前返回會直接影響最終成績。

江遲遲不負隊友衆望，抽到了所有任務中最偏遠的。

任務目的地位于青江省的偏遠鎮子。荷花鎮環山繞水，附近無縣城，隻有零星的鎮子和村落。

官網上對這個委托的描述是：荷花鎮，評級未知，區域内有怨氣波動，曾超出過一次峰值警告。

搖搖晃晃的舊大巴行駛在鄉道上，雲霧缭繞的山一重一重掠過車窗，沉悶的雷聲與噼啪雨滴砸在車頂上。

江遲遲恹恹看向窗外，今天花在路上的時間已累計十五小時，搭乘的交通有飛機、火車、小面包車、大巴。

距離目的地仍有兩個小時。

舊大巴的制冷機嗡嗡作響，卻驅不散秋老虎的悶熱，混雜着雨水的腥味發酵。

虞念慈坐在她前排，挨着窗睡得昏沉。她和江遲遲一樣，不挨着車窗就暈車。

遊宋和蘇燼坐在最後排閉目養神，兩人中間能坐下一支足球隊。

大巴一陣颠簸，江遲遲的胃又開始翻騰，昏沉間頭往車窗撞去。

額頭撞入了一隻冰冷的手掌中。

閃電掠過暗沉的天，車窗倒映着她的臉以及她身旁的玄衣身影。

氣味混雜的大巴裡多了一絲柑橘的清香。

扒了皮的柑橘果肉放在完整的果皮上，送到了江遲遲面前。

江遲遲緩慢眨了一下眼睛，然後把整顆果肉塞到嘴裡，柑橘酸甜的味道在口腔爆開，驅散了雨天的潮濕沉悶。

“謝啦。”江遲遲的臉頰泛起梨渦，用氣音說，“你這麼快就忙完了？”

出門前燕無歇說自己有點私事要處理，中途會跟過來。

江遲遲沒想到他來得這麼快。

“嗯，處理一個不成器的廢物罷了。”燕無歇看着她蒼白的臉和眼底的青黑，聲音略柔和下來，“休息吧，到了叫醒你。”

搖晃的大巴讓她困意上湧，江遲遲沒有推卻，靠着車窗閉上了眼睛。

柑橘的香氣和身邊涼絲絲的陰氣讓江遲遲很快昏睡過去。

蒼白的手輕輕扶着她的頭，阻止了她和車窗的親密接觸。

江遲遲一無所知，她隐約覺得自己尋找到了一個高度合适的靠枕，徹底陷入了昏睡。

不知過了多久，“轟隆隆”的滾落聲和司機的髒話同時響起。

江遲遲艱難睜開雙眼，第一眼看見的就是繡有暗金紋路的外袍，緊接着是蒼白的下颌。

她微微擡頭，燕無歇也正在看她。

“......抱歉、抱歉！”江遲遲連忙往旁邊挪去，迅速在燕無歇肩膀處掃視了一遍。

江遲遲長長松了一口氣。

虞念慈的半張臉從前面椅子露出來，她有氣無力地問：“遲啊，你和鬼道歉呢，睡傻了？”

“……”江遲遲語塞，鎮定地轉頭看後排的遊宋和蘇燼，“怎麼回事？”

遊宋打開了後車窗往外看，雨水混着風湧了進來，他一臉凝重。

“遲遲，後面的山路塌了。”

蘇燼看起來剛醒，看着江遲遲的方向有些發愣，但很快就清醒過來，朝司機問：“師傅，這路還能走嗎？”

中年司機操着口音濃重的普通話答：“麼得事，前面麼塌，我開幾十年了，放心坐！”

“師傅，除了這條路，還有其他路能回到城裡嗎？”江遲遲接着問道。

中年司機搖搖頭，告訴他們每年雨季都這樣，路斷了得修好幾天。

虞念慈喃喃自語:“出門不順，我有一種不祥的預感。”

半小時後，大巴繞過一座山，眼前開闊起來，連綿的燈火坐落在矮山之間的平地，路邊矗立着一塊黃石，刻着三個陳舊的文字——

荷花鎮。

鎮子占地面積不大，建築挨着一口開闊的蓮塘成半月形分布。

傍晚的小鎮街道熱鬧極了，大排檔生意火爆，路邊還有支着小攤的算命先生。

小攤前豎了個招牌——張大師算卦包準！

一行人托着行李箱來到鎮子口的小旅館，門口“安心旅館”的牌子閃爍霓虹燈。

旅館裡滿是小孩的喧嘩聲與哭鬧聲，虞念慈滿臉痛苦：“換一家吧，我想多活幾天。”

前台是個叫何芸的活潑姑娘，笑眯眯說：“鎮子上就我們家還剩空房。”

“鎮子上最近有節日？”遊宋敏銳地問。

何芸驚訝地打量他們，“你們不是來參加賜福日的？”

四人都一愣，他們竟然還趕上了這個鎮子的民俗節日。

江遲遲唇角彎彎，眼睛不眨開始扯謊：“我們是來旅遊的，聽說你們這蓮藕好吃。賜福日是怎麼回事呀，能和我們說說不？”

何芸一邊低頭登記入住信息，一邊向他們介紹起來。

荷花鎮供奉着一位水荷娘娘，在祂的庇佑下鎮子免于洪水之災。但幾十年前鎮子上的人不知怎麼得罪了娘娘，好幾年都洪水泛濫。

直到水荷娘娘的神侍“仙娘”現身，告訴衆人是因為供奉敷衍心不誠故而娘娘發怒。

“每年農曆九月十五就是祭祀的日子，這一天求娘娘特别靈，十裡八鄉的人都來，還有從城裡趕來的呢。後來大家就管這天叫賜福日了。”

九月十五......江遲遲看了一眼何芸身後的日曆，就在三天後。

“這個仙娘真有人見過嗎？”虞念慈聽過太多這種鄉野傳聞，下意識持懷疑态度。

“怎麼沒見過，就在淨蓮觀裡呢，每年的賜福日都是仙娘主持的。”

江遲遲皺起了眉頭，如今世上是沒有正神的，隻有一些受香火供奉的野神或開了靈智修行的精怪。

野神哪來的神侍？

“登記好了。”何芸将四人的身份證和四根鑰匙遞回，“隻剩單人房了，左邊樓梯上二樓，房間都是挨在一起的。”

“你們來吃蓮藕，我推薦寶叔大排檔，他家的蓮藕煲最香了。”她笑眯眯地說。

江遲遲選了虞念慈旁邊的房間，遊宋和蘇燼住在一左一右。

單人房很小，不足十平方的空間擺了張一米二的床，靠窗的位置有套桌椅，空氣中彌漫着雨季特有的黴味。

她推開窗，雨後的風吹進來，窗外是一眼難以望到邊際的荷塘。

荷塘裡不見荷花，隻有大片邊緣焦黃的荷葉。