“你悄悄地下樓，找到一個有白色秋千的小花園，掀開井蓋，順着梯子爬下去，”愛絲特盡量詳細地描述那個地方的樣子，希望米歇爾·阿諾德能自己找到它，“不要順着地道去任何地方。”

“整個王城的地道都被監視了。你在地道裡待一晚上，聽到明天早晨的雞鳴聲，再從裡面爬出來。到那時候，一切應該全部結束了。”

米歇爾·阿諾德雖然不知道愛絲特要去幹什麼，但從她的蒼白的神色來看，她像是要去赴死。

“不要，”米歇爾·阿諾德在一陣沖動下脫口而出。他繼續說了下去，放任自己表達感情，不再謹慎思考：“不管你遇到了什麼麻煩，我和我的家族可以庇護你……”

愛絲特輕輕舉起手，用這個微小的動作打斷了她。“外面有人，我聽到了，”她歎息着，“你現在還不走的話，就來不及了。”

米歇爾·阿諾德咬了咬下嘴唇，像是經受着極大的委屈。他還想說些什麼，但是忍住了，把自己的長劍拔出來，放在桌子上，留給愛絲特，克制自己回頭的沖動，飛快離開了。

愛絲特歎了口氣，從長椅上滑落下來，蜷縮在長椅和茶幾之間的空隙裡，雙手抱着自己的膝蓋。

“你在哪兒呢？”她對着燭光之外似乎深不見底的黑暗問道。沒有人回答。

至少她已經把米歇爾·阿諾德送走了。他們從出發尋找先知的時候，就已經被皇家騎士團盯上了，至于上船和下船，肯定也在他們的監視範圍之内。

愛絲特隻能把米歇爾·阿諾德帶到這裡，她所知道的、唯一安全的地方，地道的小花園出口。皇家騎士團雖然發現了地道，但暫時還不知道這個出口，她隻希望米歇爾·阿諾德不要提前離開。

如果他徑直回到阿諾德家族在王城的府邸，隻會在天亮之前，被暗殺在一條沒人知道的小巷裡。

“你在哪？”愛絲特又問了一句，這一次她清晰地聽見自己的聲音在顫抖。

外面的馬蹄聲已經很明顯了，威廉王子馬上就要來了。

“小夜莺，是你嗎？”會客室外傳來一個猶豫不決的聲音。

愛絲特猛地從蹲坐的地方跳起來，膝蓋撞到茶幾上，疼痛不堪，但她忘記了痛，甚至忘記了自己處境的危險，奔到會客室門口。

月光下，薩凡娜的臉色看起來很憔悴。愛絲特捧着姐姐的臉，仰起頭，用拇指輕輕撫摸她。

“姐姐，我會解決這裡的事情的，”愛絲特用一種與她外貌不相符的堅定語氣說，“有一位叫莫伊拉·懷特的騎士正在找我，我沿路給她留下了線索。姐姐，你快點逃跑吧，威廉王子是來找你的。”

薩凡娜的右手抓緊了長劍的劍柄，本就憔悴的臉色變得更加慘白，她怔怔地說：“什麼？”

愛絲特發覺姐姐并不了解現在的情況，用很快的語速解釋道：“有傳言說，劫走‘玫瑰花号’，帶着巨額财産的人，來到斯蘭特王城。威廉王子一定知道那就是你，他當然會來桃心劇院找你。”

“我和伊維特在一起，”薩凡娜的臉色變得很不好，愛絲特不管不顧地繼續說，“我假裝出走，知道她一定會派最得力的騎士來找我，而且一定會帶上一支相當精良的小隊。等騎士們戰鬥的時候，你得趁機逃走，知道嗎？”

薩凡娜搖搖頭，說：“我們都被騙了。”

“我原本隐藏在王城内的一間大飯店，一切都很好，沒有人發現我。直到有一天，一位坐在我旁邊的食客和同伴談話說，‘威廉王子準備捉拿女巫，她的歌聲有魔法，曾經在沼澤城用歌聲擊退蘇爾士人’。現在想來，那應該是故意騙我的。”

“我派人監視你和伊維特的營地，聽說你離開，我立刻準備好追上你。伊維特身邊是最安全的地方，離開她，威廉随時會抓住你。”

“砰”的一聲，會客室的木門被踹開，兩列舉着火把的騎士闖進來，熊熊的火焰照亮了整個會客室。

威廉·哈羅德穿着一套銀色的細長铠甲，上面镌刻着細密流暢的花紋，胸甲上甚至花團錦簇，許多花籠罩着一顆代表斯蘭特的紅心。他邁着步子，悠閑地走進來，甚至吹着口哨。

“又見面了，艾登小姐，”威廉忽視了薩凡娜，朝愛絲特行了一個富有紳士風度的禮節，愛絲特眼睛裡閃着憤怒的淚花。“或者說，女巫小姐。”威廉哈哈大笑起來。

愛絲特慢慢靠近窗邊。

威廉毫不介意：“艾登小姐，這可是二樓。從窗戶跳下去，恐怕你纖細的腰肢會折斷呢。”

愛絲特打開了窗戶，動作快得看不清。

一陣濃煙從窗外吹進來，騎士們忍不住咳嗽起來。

薩凡娜隻感覺自己被推出一扇小門，緊接着，小門就在她身後關上了。她所得到的，僅僅是一張妹妹留給她的手帕，就塞在她手裡，為了讓她在大火裡能捂住口鼻。

薩凡娜用力扭着已經開始發燙的銅門把手，她恐慌地發現，外面的火勢越來越大，會客室的木門已經變形了。她用力撞上木門，它紋絲不動，她向後退了幾步，跑起來，沖上去，仍然沒有用。

“快跑！”愛絲特的聲音從門裡傳出來。

一個臉上包着白布的騎士從黑暗裡出現，她摘下白布，讓薩凡娜能看清楚自己的臉，就很快又戴了上去。薩凡娜知道她就是莫伊拉·懷特，她已經把發燙的铠甲取了下來，隻穿着紮進腰際的襯衫和長褲。

“艾登女士，快走吧。我們救不了她了。”莫伊拉·懷特的眼角滲出一滴淚水。