人群裡，一個人發出了鬼魅一樣的尖叫，很多雙手從黑暗裡伸出來，想要把史密斯夫人拉下來，讓她坐下。

“她竟敢說這樣的話……”

“她瘋了，她馬上就會死的。”

“她女兒一定是逃跑了……”

愛絲特聽到人們這樣說。她夢幻的感覺更強烈了，這裡的人都在說外國的語言。

黑壓壓的人群被激烈的情緒籠罩着，男人再次唱出那種咒語一樣的頌歌，衆人搖擺起來。再次舉行儀式之後，每個人的情緒又都平靜了下來，好像吞下了一塊石頭。

身邊的劊子手推搡着愛絲特，催促她去做儀式。愛絲特試圖掙脫劊子手的控制。劊子手有些生氣，礙于那個男人在場，隻好用沒拿斧頭的那隻手，狠狠扯了一下愛絲特的辮子。

愛絲特被扯得向後退了一步，她仰起頭看向正前方，掙紮着。

愛絲特不敢相信地睜大了眼睛，那個房子是着火了嗎？為什麼那匹馬看起來那麼像伊維特的馬？

愛絲特說“着火了”，用的是她的母語。她又用蘇爾士語言說了幾遍，但是被捂上了嘴，變成了沉悶模糊的無意義叫喊，劊子手惡狠狠地看着她。

另一名叫做賈爾斯·沃克利的劊子手走進人群當中，把史密斯夫婦拉了出來，人群自動為他們讓開了一條路。

那個男人說：“我為這個村子帶來平靜和富饒，你們卻違背我，也就是聖父的意旨。你們不記得逃跑的下場了嗎？”

伊維特看見有好幾個人發起抖來，她從馬身上取下她的箭袋，還有一把離開女巫的小木屋之後購買的短弓，很短，不趁手，但是現在也沒太多的選擇。

自稱聖父的男人說：“‘高尚的奉獻将會驅除邪崇’，二十八年前，這裡的每個男人都發誓，他們後代中的女性全都歸聖父所有，魔鬼才離開了山谷。”

“我并不貪圖享受，隻是，若有一個人打破了自己的誓言，懲罰就會降臨到戈爾登山谷之中！如果不殺麗貝卡·費格，天雷就會降下，毀滅戈爾登山谷。如果不找到喬安娜·史密斯，也是這樣。”

天上的星星都沒了，月亮籠罩在厚厚的雲層之中，空氣變得悶熱起來，一場大雨就要來臨。

“你以為用雷電威脅我們，就可以……”史密斯夫人的嘴被身邊一個人捂住了，她亂打亂踢，大叫大鬧，那龐大的身軀掙紮起來。

“求求你，别再說了，村子裡已經死了很多人了。”一個年輕男人流着淚說，他孱弱的身子薄得像一塊餅幹。

史密斯夫人氣呼呼地擺脫了身邊那些忠實的信徒，沖到火堆前面，不顧斧頭的寒光，大聲說：“他說他自己是聖父，是什麼‘父神’，真是僞善！那些謀殺全都是他幹的！”

那個男人受了指控，一動不動地站在篝火前，沒有反駁一句話。

“噢，太恐怖了，那怎麼可能呢？聖父在保護我們，我的意思是，他一直在保護我們，這麼多年來……”有一個中年矮個子男人遲疑地說。

自稱聖父的男人突然從袖子裡拿出一把刀。

愛絲特以為他要殺人了，情急之下掙脫了背後的繩索。但他并沒有殺人，而是把自己的手臂豎着割開，把那條長長的血口子伸到火上。

“不要，聖父，不要！”有人尖叫道。

自稱聖父的男人閉着眼睛，仰着頭，像是自言自語一樣說：“神一定會生氣了……讓我的血安慰他吧。”

提着斧頭的賈爾斯·沃克利立刻發怒了：“不！用那些罪人的血，不要您自己的血。”

他代替聖父說道：“喬安娜，你一定還在集會現場吧，”他掃視了一眼跪在地上的人們，“如果你再不出現，你的母親，還有父親，就要替你受刑了……”

“你們找不到她的！”史密斯夫人大聲喊叫，被劊子手一腳踹倒，她的神情十分惶恐，但不是因為劊子手兇惡的表情，而是因為一個穿着白衣的少女，她從人群外面擠了進來。

“母親，我來了……”喬安娜流着淚說，她的兩隻手在身前交纏在一起。

愛絲特開始感覺不對勁了，她的噩夢裡從來沒有伊維特的，現在她看見伊維特在不遠處的火光中。這好像不是噩夢。

她活動了一下手臂，希望能感受到一點真實感。那條情急之下掙脫的手臂似乎脫臼了，難怪它完全不聽使喚，軟弱無力地垂在身邊。

那個男人發号施令道：“對喬安娜·史密斯行刑吧。”

劊子手壓着喬安娜跪在地上。

就算是夢，也可以做點什麼吧？愛絲特模糊地想着，她的腦袋越來越痛了，而且站不穩。

趁康拉德·莫爾拿斧頭的手垂在身後，愛絲特搶過斧頭，沖到篝火前，用力把斧頭砸向賈爾斯·沃克利。

她根本不懂怎麼拿斧頭，但由于用上了全身的力氣，拔出斧頭的時候，竟能看見他小腿上森森的白骨。

“好像不是夢？不，就是夢……”愛絲特站在原地，低着頭，愣愣地看向沾滿血的雙手，腦袋像馬上要炸開一樣疼。

她擡起頭來尋找伊維特，如果伊維特也在這個夢裡就好了……

一支飛箭的羽毛燃燒着，刺入白衣男人垂下的衣擺。

人們尖叫着逃離，伊維特騎在馬上，沖進了人群。