他這般堅決地不肯把自己交出去，想必自己對于他而言，定是還有着某種特殊的用途。既如此，那便暫且留下來，看看他究竟打的是什麼主意。

司筠筠也不再拐彎抹角，直截了當地抛出心中疑問：“常言道，天上掉餡餅，不是窟窿就是陷阱。你的庇護，需要付出什麼代價？”

容時微微彎下身，動作輕盈而優雅，緩緩坐在另一面簟席之上。他的神情顯得悠然自得，似乎并不急于回答司筠筠的問題，反倒先不緊不慢地問道：“我該如何稱呼你呢？”

司筠筠眼神堅定，毫不猶豫地回答道：“我乃九嶷山移靈人守護者，司筠筠。”

“哈哈”，容時不禁輕笑出聲，他的笑聲在靜谧的竹海中回蕩，仿佛驅散了些許凝重的氣氛，“管竹子的？這名字倒有趣。難不成你是打算前來接管我這片竹海？”

司筠筠一時未能領會容時的用意，面露疑惑之色。不過，随着他這一笑，原本彌漫在空氣中的緊張氛圍好似被一陣清風悄然拂過，變得輕松了許多。司筠筠輕輕搖了搖頭，語氣堅定地否定道：“并非是竹子，而是氣節。”

容時左手輕輕托起下巴，深邃的眼眸中目光炯炯，既飽含着對新鮮事物難以抑制的好奇心，又摻雜着對司筠筠的試探之意，二者相互交融，渾然一體。他微微眯起雙眼，緩緩開口問道：“我曾聽聞九嶷山乃是一處極為神秘的所在，據說除了移靈人之外，外人貿然踏足，往往會被困阻于九座極為相似山峰之間，無論如何也尋覓不到進入其中的門路。這可是真的？”

司筠筠知他有意試探，但九嶷山的秘密定然不能為外人知曉。如果海族想借此打探山門，那她隻能說沒門。她微微蹙起眉頭，稍作思索之後，避實就虛，不慌不忙地回答道：“在外行走的移靈人不過是遵循雇主的意願，替其招魂收屍，并将屍體安然無恙地運送到指定地點罷了。我們隻為生計，其他無關之事一概不過問，自然應當與外界互不幹擾。”

司筠筠的這番回答與外界的傳聞大緻相符，然而事關海皇宮尊嚴，容時不得不謹慎應對。他的眼中閃過一絲疑慮，遂繼續追問道：“我知曉移靈人擅長術法，且這術法與仙族所修煉的仙法全然不同，我對于這兩種修煉法門皆不甚了解，心中隻是頗為好奇，若是以九嶷山的術法與仙族的仙法相互融合，取長補短，不知是否能夠開辟出一片前所未有的新天地？”

九嶷山的萬物皆信奉自然，順應自然，對于那依靠吸取仙脈中的仙元來修煉進階的仙術修煉方法，一向不屑。

司筠筠見容時追問不休，也不再隐瞞，坦然說道：“移靈所使用的術法與仙族修煉仙法之間有着天壤之别，二者猶如水火般難以相容。仙族仰仗着吸取仙脈中的仙元來提升自身的修為境界，然而我們九嶷山卻全然不需要仙元，并且在九嶷山中，也根本不存在世人所傳言的仙脈。”

容時聞言，心下了然。當今仙族往往為了争奪仙脈紛争不斷，大打出手，而九嶷山精于術法，獨樹一幟。況且移靈人均是晝伏夜出，行事低調，除了招魂收屍，從不插手外界事務。想來外界傳言九嶷山與仙族聯手一說，不能盡信。

隻是，容時的心中不禁泛起一絲疑惑，這般不實的消息究竟是如何傳播開來的？大哥又是通過何種途徑得到的這些消息？

容時心中的疑問已經解決，不宜再在此處過多耽擱，是時候該去海皇宮了。

他心中突然念及司筠筠此前被自己重傷，此刻她身體定然尚未痊愈，行動或許極為不便。而他又身無長物，一時間竟有些犯難，不知該如何是好。他微微皺眉，認真思索片刻，忽然靈機一動，想到了一物。隻見他緩緩攤開手掌，一塊未經雕琢、散發着幽藍色光芒的千年玄冰懸于掌心之間。

容時将千年玄冰遞給司筠筠，臉上略顯歉意，溫言說道：“重傷你非我本意，這是極北獨有的千年玄冰，雖不能治傷，但鎮痛效果極佳。你收下吧！”

突如其來善意讓司筠筠一時間不知所措，她不能确定容時在盤算什麼，她心中也有着自己的思量，既然對方主動給予，那自己暫且收下也無妨。她應了聲，接過玄冰後，卻發現自己并不知曉這千年玄冰該如何使用。她微微猶豫了一下，最終還是随手将其放入懷中。

這千年玄冰果真是個難得的好物，司筠筠剛将其放入懷中，便感覺到絲絲涼意如涓涓細流般沁入肌膚。她那尚未完全康複、原本還隐隐作痛的身體，竟在這涼意的籠罩下，絲毫感覺不到疼痛了。

司筠筠心中感激，雖然仍對容時心存疑慮，但出于禮貌，還是不忘道了一句：“多謝”。

容時見她好上許多，便緩緩站起身來說：“走吧，随我去海皇宮面聖。母皇恩怨分明，若你不是殺害我小妹的兇手，她定然不會讓你含冤負屈。”

說罷，他轉過身，背對着司筠筠補充說了句：“但若經查明你與此事有關，那我必定會親手将你斬殺，以慰小妹在天之靈。”

他的面上水波不興，言語中更聽不出怨恨或威脅，但往往越是這樣，越讓人覺得可怕。

司筠筠沒有應聲，她心中清楚，海皇的親衛能不能查明真相還她清白誰也說不準，但她深知，自己無論如何也不能輕易放棄。既然眼前這位海族三太子并非無腦複仇的魯莽之人，那就必須要為自己努力争取一線生機。

如今她被陷害當作殺人嫌犯扣押在海底深處，遠離陸地，遠離族人，不知何時才能回到岸上，回到九嶷山，更不知何時才能查明真相，為死去的族人報仇雪恨。

先前司筠筠偷偷聽到太子與容時之間的談話，從他們的言語之中不難察覺，那位被屢屢提及的海皇似乎是個極為狠厲的角色。就連身為太子的百裡禦瀾，還有這實力深不可測的容時三太子，二人在面對海皇時，都隻能在她那強大的威壓之下，小心翼翼地隐忍度日，不敢有絲毫的違逆之舉。

仔細想想，容時不過是擋了自己一槍，甚至都未曾真正出手攻擊，就能将自己重傷至此，可見他的實力是何等高強。可即便這般厲害的人物，在面對海皇時都顯得如此艱難，處境這般不易，司筠筠着實不敢去想象，那位海皇的手段和威嚴究竟會達到何種令人膽寒的程度。

或許，一旦踏入那海皇宮，便再難有脫身之日了。

如今，距離小公主被殺的那個夜晚已然過去了兩天一夜，時間在悄然流逝，司筠筠心裡很是擔憂，也不知在那淺灘之處，是否還能夠尋找到可為自己證明清白的線索。可無論如何，族人們的遺體還留在那邊，那是她無論如何都放不下的牽挂，她必須親自處理才行。

思及此處，司筠筠緩緩起身，默默跟在容時的身後。就在即将走出菖蒲海的時候，她向容時懇切地請求道：“三太子殿下，在去海皇宮之前，我想去臨海國的金石海灘再看一眼那晚移靈時祝禱所用的道場。”