這是司筠筠第二次踏上臨海國崇慶府的金石海灘，然而此刻她的心境卻與初次來時截然不同。雙腳踏出的每一步，都仿佛重重踩在刀刃上，好像連這片曾經熟悉的海灘都在抗拒她的到來。

如今風和日麗，陽光毫無保留地照亮了整片大地，但那明亮的光線卻好似被一道無形的屏障阻隔在外，無論如何也無法穿透，照進她那被黑暗與痛苦籠罩的内心。

海風輕輕拂面，帶來絲絲鹹澀的氣息。與記憶中那個被濃重海霧彌漫、充斥着血腥與慘叫的慘痛時刻相比，眼前的景象顯得如此平靜祥和。

傷痛與憤怒，在這一刻都顯得如此蒼白無力，根本不足以描繪出她内心壓抑的仇恨。她的心中翻湧着對逝去族人的思念與悲痛；對那隐藏在暗處、尚未可知的仇人的憎惡；以及對自己此刻淪為階下之囚的無助與迷茫。這一切好似一張無形的大網，将她緊緊束縛，讓她深陷其中，難以掙脫。

她的目光緩緩掃過海灘，前日夜裡的莊嚴肅穆的移靈道場，如今卻隻剩一片狼藉。海族的屍體，已被他們的同類收歸那浩渺無垠的大海深處；雪月門仙族的屍體，也已消失在這片海灘上；人族的士兵們還在忙碌地清理着現場，盡管他們的動作有條不紊，但她心裡清楚，早晚有一刻，這裡也會被清理得幹幹淨淨，仿佛什麼都沒有發生過。唯有她的族人們，那些曾經鮮活的生命，此刻卻隻能孤獨地橫陳于此，無人過問。

是了，他們根本不是人。這世界向來以人為尊，相傳是源于上古時期生靈萬物對神族的崇拜。

神族頗為獨特，他們具備以元神獸和人形體态同時存于世間的非凡能力。然而，元神獸體内蘊含的力量實在太過強大，強大到一旦失控，便可能引發毀天滅地的可怕災禍。故而，神族往往會主動施展封印之術，将元神獸的力量封印起來，平日裡僅以兩腳人形的模樣在世間遊曆行走，隐匿自身的鋒芒。

或許正是源于這種對強者的仰慕與崇拜心理，世間的生靈萬物在踏上修煉之路時，最初的目标皆是修煉出一副人形的皮囊。仿佛隻有擁有了人形，才算是真正踏入了修煉的正道，而後方能進一步謀劃未來的修行之路，追尋更高的境界與力量。

就如海族，即便是那尊貴無比、身為深海皇族的百裡氏，其皇子公主們在修煉過程中，大多也都需要化為人形，以此來彰顯自身的道行高深，以及在族中的特殊地位與榮耀。

九嶷山的生靈亦是如此。他們雖以移靈人自居，在世間行走，處理各種事務，但本質上，他們終究并非真正意義上的人類，而是通過修煉而獲得人身的其他生靈。

世間萬事萬物皆遵循着自然的規律，無論生前的道行修煉到何種高深的境界，擁有多麼強大的力量，一旦生命走到盡頭，死亡降臨，一切都将回歸原點，化為烏有。所有的一切都将劃歸于無，最終變回自身原始的形态，仿佛是一場漫長旅程後的必然歸宿，被自然之手輕輕撫平所有的痕迹。

司筠筠緊咬着嘴唇，在那片海灘上緩緩蹲下身子，伸出顫抖的雙手，撿起一根又一根被炸壞的樹枝。淚水逐漸彙聚，如決堤的洪水般洶湧而出，瞬間便将她的視線淹沒。然而眼中的淚水雖模糊了眼前的景象，卻絲毫無法動搖她心中堅定的信念。

容時靜靜地跟在她的身後，起初，他不明白司筠筠為何要在這海灘上撿起這些殘枝斷木。他微微皺眉，目光緊緊跟随着司筠筠的一舉一動，試圖從她的行為中探尋出些許端倪。随着時間的推移，漸漸地，他似乎開始有所領悟，仿佛在司筠筠那飽含深情與悲痛的動作中，讀懂了一些隐藏在背後的真相。

他不再猶豫，主動走上前去，幫着司筠筠将她撿起的那些木頭小心翼翼地歸攏到一處。而後，他微微側頭，用輕柔的語氣問道：“這些……難道都是你的親人嗎？”

司筠筠緩緩地點了點頭，她擡起那沾滿淚水的手背，輕輕抹去眼角不斷滑落的淚珠，聲音略帶哽咽地說道：“樹靈修煉之路極為艱難，大多數樹靈都需要修煉超過千年的漫長時光，才能有幸得到一副完好的人身。誰能想到，這曆經千年辛苦修得的靈體，炸毀卻隻在一瞬。”

“炸毀？”容時臉上露出詫異之色。他心中暗道：難怪這海灘之上會有如此之多樹枝樹幹散落各處，甚至在有些沙礫之中，還能隐隐約約看見混雜在一起的木屑和樹葉碎片。這般景象，當真是一場慘絕人寰的災難。

司筠筠微微閉上眼睛，思緒不由自主地飄回到當時那驚心動魄的情景之中。片刻之後，她輕輕搖了搖頭：“那時，玄妙出手殺了海夜叉。那海夜叉一死，便恢複了原身，變成一條巨型大魚。而我的族人們當時正在為臨海國死去的漁民們進行招魂移靈的法事，這移靈的法事一旦開啟，便絕對不能中途停止。可誰曾想，那大魚的屍體因為某種術法的作用，竟也被招了進來。我原本想着，等法事結束之後，再把它送回海裡便是。怎料，法事尚未結束，那大魚突然之間就爆炸了。”

容時心中疑慮重重，連忙追問：“你口中的大魚可記得模樣？”

司筠筠微微皺起眉頭，努力在腦海中搜索着關于那條大魚的記憶，一邊回憶，一邊用手給容時比劃着：“它的頭特别大，形狀好似一個大大的方塊，顯得有些笨拙。與之相比，它的尾巴就顯得很小。它的身軀呈現出暗黑的顔色，整體看上去，給人一種不太聰明的感覺。”

容時聽着司筠筠的描述，低頭思索片刻，“這聽起來像是抹香鲸。不過，抹香鲸修煉而成的守衛通常兇猛異常，通常被安排在遠人的深海海域，一般并不負責近海防務。隻是我長久不在深海，或許如今海皇宮對于防務的安排已經與從前有所不同了，也未可知。”

他的目光變得極為專注，細細查看着眼前那被炸毀得一片狼藉的移靈道場，以及散落在各處的諸多樹靈屍體。許久之後，他微微皺眉，又接着補充說道：“雖說鲸類死後屍體留在海灘上會發生鲸爆，但不會那麼快。即便有特殊狀況，也不至有如此大的威力。”

“護靈法陣。” 司筠筠像是突然之間想到了什麼關鍵所在，連忙解釋道，“因為這移靈的法事一旦開啟，中途就萬萬不能停下，所以我們族人每次在進行法事之前，總會提前布下護靈法陣，以此來保護移靈道場内的族人不受外界的攻擊。一旦遇到敵人來襲，位于陣眼的守護者便可借助法陣的力量，将自身的功體數倍強化反擊外界的敵人。隻是我初次出山，以往從來都沒有聽說過族人遇到在法陣内發生爆炸這樣的事例，所以當時并不清楚那大魚突然爆炸之後，究竟會産生什麼樣的嚴重後果。”

“或許鲸爆本身的威力在經過法陣的加持之後，被大幅度地強化了。”容時一邊說着，一邊微微搖頭，臉上滿是難以置信的神情。他幾乎不敢想象這樣的可能性，若說是巧合，那便過于離奇，乃至蹊跷。

假設有人存心安排這一切，那麼背後之人究竟要謀劃什麼？當中的陰謀和目的，就如同籠罩在重重迷霧之中，讓人越發覺得深不可測，憂心不已。

現今大哥那邊所得到的消息聲稱小妹乃是被九嶷山與仙族聯手殺害，這消息若是傳揚開來，豈非蓄意要挑起海族一族與仙靈人族等三族之間的對立沖突？一旦這三族真正陷入對立，進而引發大規模的戰争，那必定會導緻天下大亂，陷入一片混亂與紛争之中。可在這一片混亂背後，又會有什麼樣的人能夠從中謀取利益呢？

一直以來，海族的整體實力在千百年來始終難以與仙族相匹敵。從前雙方也并非沒有交戰過，隻是那數次交鋒，最終都以海族的戰敗而告終。每一次戰敗之後，海族便如同受傷的巨獸，一次又一次地被人族和仙族找到可乘之機，被無情地撕開那象征着欺淩與屈辱的口子，陷入極為艱難的困境之中。

此刻，無數個不安的念頭在容時的腦海中迅速地閃過。不管這關于小妹死因的消息究竟是從什麼地方傳播出來的，他内心深處都堅信，大哥身為太子，是海皇宮未來名正言順的繼承人，以大哥的為人決不會摻合到這種陰謀詭計之中。

容時的思緒正沉浸在這些紛繁複雜的事情當中時，他忽然注意到，海灘上幾乎所有的樹枝都已經被司筠筠小心翼翼地歸攏在一處了，然而，司筠筠卻依舊沒有停下腳步，似乎還在焦急地尋找着什麼東西。容時見狀，隻好勉強将自己那紛擾的心神收攏起來，輕聲問她：“你還在找什麼？”

司筠筠頭也不回地回答：“符鈴，那是我們移靈人在祝禱招魂時必須要用到的重要法器。”

“那符鈴是何模樣？” 容時好奇地問道。

司筠筠一邊繼續尋找，一邊回答：“其外觀看起來就是普通的金鈴，大小與手掌相近，不過内裡卻刻滿了通靈符文，這些符文是其能發揮移靈作用的關鍵所在。”

容時見司筠筠如此焦急，心中不禁泛起一絲憐憫，有心幫她一同尋找。他在海灘上仔細地尋覓時，目光偶然間瞥見一群鳥類正在海灘上覓食鲎魚卵。

他的思緒忽然被拉回到當下的時節，此時正值仲夏，正是鲎魚挖穴産卵的繁忙時期，而與此同時，也是候鳥越冬遷徙的時節。他不禁想起了自己的老朋友紅腹濱鹬，它們從南方長途跋涉飛往極北，往往會在胤天與臨海國的海岸線上短暫停留上幾天，以補充長途飛行所消耗的給養。