家養小精靈把城堡打理得很好，除了沒有人氣（其實在刻闆印象裡，哥特風的城堡沒有人氣是很正常的一件事）。

“懷表每周都有把主人的被子拿出去曬。”懷表說。

“主人的房間齒輪每天也都有清理。”齒輪說。

“給你們的新的小主人安排一個房間，”塞冷斯吩咐，“然後為我們準備午餐，我們很餓……至少我很餓。”

塞冷斯坐在主座上，即使周圍點滿了蠟燭也無法照亮這一整個黑壓壓的長桌。“我覺得我們應該開誠布公的來談一談了，畢竟對角巷的對話隻是一個簡易的了解。”她對她說。

卡諾普斯做出洗耳恭聽的姿勢。

然後她就看見面前的塞冷斯臉上出現了一個和她極不适配的詭異笑容。“你好，我是門德羅薩·默克林斯，我想我應該算是默克林斯家的先祖，但其實我現在隻有十六歲，因為一個有趣的魔法意外寄宿在塞冷斯身上……”

最終說服她的還是門德羅薩的古代魔法。

好吧，這可真是讓人驚訝，卡諾普斯想。她剛想說點什麼，一股溫熱的帶着血腥味的液體就從她喉頭湧上來。

她吐血了。

心髒開始感覺到疼，好像有幾十隻手在抓它，她開始感覺喘不過氣，兩眼發黑，眼前模模糊糊的一片，她恍惚間看見鮮血染紅了衣服。

卡諾普斯暈了過去。

她醒來時發現自己躺在一張床上，房間的擺設和裝修風格帶着一股濃濃的哥特風。一個油頭老蝙蝠和塞冷斯并肩站在一起。

“我以為你早就死在阿茲卡班了……”老蝙蝠的話語因為她的蘇醒而被打斷。

“你看起來并不驚訝，”塞冷斯的目光轉向她，“以前也有過類似的事情嗎？”

卡諾普斯愣了一下，才知道她是指她暈倒的事情。她老老實實點頭。

“我想知道為什麼。”塞冷斯說。

“可能是和我以前的事情有些關系……”卡諾普斯看向旁邊的那位油頭老蝙蝠。

“好吧，麻煩你出去，西弗勒斯。”

趕走了那隻名叫“西弗勒斯”的老蝙蝠，卡諾普斯才斟酌再三，吐出了一句話：“我曾長期經受鑽心咒的折磨。”

她便宜姨媽的臉色肉眼可見的嚴肅起來了：“你隻打算告訴我這個？沒有其他什麼要說的？”

好吧，卡諾普斯鼓勵自己，至少她不能把自己扭送進阿茲卡班。“我在黑巫師手下待過一陣。”

“一陣是多久？”

“從我七歲的冬天開始，一直到今天淩晨。我在今天淩晨殺了他——那個黑巫師——用一個死咒。”

“七歲？”塞冷斯似乎意識到什麼，她忽略了腦海裡門德羅薩各種憐惜的聲音，深沉的嗓音有了些顫抖，“伊莉莎……你的母親去世了對麼？”

在得到了确定的回答後，她整個人像是被什麼東西狠狠割傷了一樣，一種沉默的哀傷如同傷口裡湧流出的鮮血，緩慢的浸沒了整個房間。

“我早該想到的。”她喃喃一句，眼睛盯着地毯上的大馬士革紋，“她什麼時候死的？”卡諾普斯眨眨眼睛，反應過來她是在和她說話。

“我四歲那年。”卡諾普斯的回答引起了門德羅薩的一陣驚呼。

塞冷斯終于願意把眼睛從地毯上移開了。她什麼也沒說，徑自走出房間，去和西弗勒斯交涉。卡諾普斯隻能聽見門外窸窸窣窣的說話聲，卻不能聽清具體的内容。當那隻老蝙蝠和她的便宜姨媽重新回到房間時，她也到底知道她會暈過去的原因了。

“長期經受鑽心咒給默克林斯小姐的身體造成了難以治愈的巨大傷害——事實上她還沒死就已經是梅林眷顧了。要解決這個問題，隻能用魔藥一點一點調理。我會回去研究具體的魔藥配方，也希望默克林斯小姐可以活到我研究出配方的那一天。”

老蝙蝠言簡意赅的闡明了病因和治療方案（其中摻雜着一些并不是很重要的諷刺），接着就好像是忽然間喪失了再待下去的興趣（也有可能是他本來就不想待在這裡），利落的轉身離開，黑色的袍子像是翻騰的烏雲一樣跟在他身後。