洪淏于飲食一道十分考究，家中開銷，一半花在藥材，另一半便花在廚房，黛玉要擺宴，洪宅的川菜主廚歐方便帶了兩個幫廚，提早一日至大觀園聽用。

黛玉看過食材，教把菜譜列了，因命丫鬟：“拿去請各房主子點菜罷！”

“且住一住。”黃嬷嬷向黛玉笑道，“我考一考姑娘，這點菜的次序應當如何甄定？”

黛玉想了一想說道：“老太太自然是第一個，薛家是府中貴客，其次便該薛姨媽來點，而後是大舅母、二舅母、史大妹妹、寶姐姐；再次是衆姐妹與大嫂子、琏二嫂子，最後方是二表哥、兩位表弟與蘭兒。”

黃嬷嬷含笑點頭：“次序不差，有幾個人你該記着。”

黛玉愣了一愣：“誰？”

黃嬷嬷提醒她：“府裡的姨娘，她們雖是半截主子，關乎老爺或哥兒姐兒的體面，不可把她們視作無物。”

黛玉恍然大悟：“在家中時，哥哥得了東西，也給姨娘們留上一份的。”

“正是這理，小洪大人要敬的，不是姨娘，是姨娘服侍的林大人。”黃嬷嬷笑道，“還有一句話，府上雖是長房襲爵，産業是二房承繼的，這碗水端不平，長房太太與二房太太都有嫌隙。”

黛玉躊躇道：“這個我知道，但以往哥哥行事，都把大舅舅一邊放在頭裡。”

“小洪大人是讀書人，依着禮法行事，誰也挑不得錯字，姑娘在林家行事，卻該随行就市才好，”黃嬷嬷還給黛玉舉例：皇帝要冊封後妃，肯定得按等級次序辦事，禮部若敢把貴嫔放到皇妃頭裡去，禦史指定把他太爺從祖墳裡拎出來噴一個狗血淋頭；奉天局伺候主子，那就要按受寵程度辦事兒了，現有一斤好茶，明日黃花的貴妃和新近得寵的貴人同時來讨，不給貴妃是将來的事兒，若不給貴人，眼下就該吃不了兜着走了。

黛玉領悟力頗高：洪淏是禮部大臣，自個兒是奉天局管事，真不能一概而論。

重新謄了兩份單子，黛玉自己去找賈母與薛姨媽，又打發雪雁往賈赦處見邢夫人，紫鵑被指派去了王夫人院裡。

王夫人點了一道麻婆豆腐、一道醬燒冬筍，紫鵑自上房出來，又到兩位姨娘房中，趙姨娘驚喜交加：“我算什麼台面的人，哪裡就有點菜的體面？”

紫鵑笑道：“姨娘伺候老爺勞苦功高，姑娘說了，她做外甥女兒的，自然不能視若無睹，隻一項還請姨娘體諒，因府中人口不少，您與周姨娘隻能各點一道菜的。”

“林姑娘也忒客氣了。”趙姨娘眉飛色舞，“林姑娘能看到我們，已然是給了天大的面子，哪有計較多少的道理。”

紫鵑又向趙姨娘說道：“三爺的是他自己點呢，還是請姨娘代勞？”

趙姨娘笑道：“他一個孩子，識得什麼好歹，有他一口吃的就行了。”

紫鵑倒對趙姨娘刮目相看，不免向她解釋：“幾位小爺每人都是一道菜，姨娘知道，姑娘面上不顯，對環三爺與寶二爺是一樣的。”

趙姨娘忙道：“我哪裡不知，林姑娘最最公道，換做旁人，哪個把環兒放在眼裡，唯獨林姑娘，有寶玉的就有環兒的，不怪她福氣大，做了皇後娘娘的侄女，又得了這樣好的一門婚事。”

紫鵑微微一笑：“環三爺不在家，過會子我再來。”

趙姨娘便道：“哪裡能教姑娘辛苦跑腿，我就替他點了罷！”

到晚間，三人合做一處，把菜單彙了，這才拿給歐方預備。

二十四日，凸碧山莊鑼鼓煊赫，果然十分熱鬧。

黛玉正陪賈母等人觀看雜耍小戲，綠鹦走到跟前，低聲回道：“姑娘，寶二爺房中的碧痕去廚房要醬排骨，原備的豬骨是做糖醋排骨的，府裡今日又不曾采買豬骨，一時找不到多的，歐師傅不能做，打發人請姑娘的示下。”

黛玉問道：“糖醋排骨是誰點的？”

綠鹦回道：“隻環三爺點了。”

因着黛玉要住，潇湘館年後便設了小廚房，此番設宴，也放在潇湘館預備，今日的場合，周趙等諸位姨娘是不曾到場的，她們的菜，由廚房做了，然後打發小丫鬟送到各自房中，賈環看一回雜耍，見寶玉在賈母跟前百般撒嬌，心中極不自在，就催廚房，把自己與趙姨娘的菜做了，一齊帶回房去。

黛玉皺了皺眉：“食材有限，怎麼點的怎麼做，人人要添，何必多此一舉！”

綠鹦略感猶豫：“姑娘，老太太和府裡二太太都在呢。”

“多大點子事兒，驚動到姑娘這裡。”青鹂已有主意，“你去告訴歐師傅，客随主便，菜肴怎麼改，需由府裡當家的做主，姑娘說的不算。”